«Όταν παίζεις με τη φωτιά κάποια στιγμή θα καείς» λέει μία φράση και όσον αφορά τον φετινό Ηρακλή συνέβη και μάλιστα... τετράκις.
Οι κυανόλευκοι από την αρχή της χρονιάς και με εξαίρεση πολύ λίγα παιχνίδια δεν κατάφεραν να περάσουν ένα ήρεμο πρώτο ημίχρονο, «κλειδώνοντας» τη νίκη στα πρώτα 45 λεπτά του αγώνα. Αποτέλεσμα αυτής της αδυναμίας ήταν σε ουκ ολίγες αναμετρήσεις να γεμίσουν με άγχος και πίεση (στοιχεία που γνώριζαν από το καλοκαίρι ότι θα υπάρχουν στον φετινό Ηρακλή που «πρέπει» να ανέβει) και να μην καταφέρουν εν τέλει να φτάσουν στην κατάκτηση των τριών βαθμών.
Στα δύο τελευταία παιχνίδια μάλιστα με Καβάλα και Καμπανιακό προηγήθηκαν και στα δύο μόλις στο 4ο λεπτό, δίχως ωστόσο να «χτίσουν» στο γρήγορο προβάδισμα για να διευρύνουν το σκορ. Απέναντι στον ΑΟΚ και παρά τις 15 τελικές (έναντι καμίας των φιλοξενούμενων) έμεινε το «φτωχό» και αγχωτικό μέχρι το φινάλε 1-0, ενώ απέναντι στην ομάδα της Χαλάστρας «πετάχτηκαν» δύο πολύτιμοι βαθμοί (2-2), με τον Ηρακλή να ολοκληρώνει το παιχνίδι με 35 τελικές, εκ των οποίων διψήφιος αριθμός κλασικών, κραυγαλέων ευκαιριών.
Η αρχή του... κακού
Το παιχνίδι της πρεμιέρας απέναντι στον Αστέρα AKTOR B έμοιαζε φαινομενικά εύκολο, με τον Ηρακλή να ξεκινάει το Πρωτάθλημα με όνειρα, φιλοδοξίες και όντας το μεγάλο φαβορί-θεωρητικά-για την άνοδο.
Ο Ηρακλής βρέθηκε πίσω στο σκορ, ισοφάρισε στην εκπνοή του πρώτου ημιχρόνου με τον Μάναλη, δέχθηκε και δεύτερο τέρμα και τελικά... έσωσε τον βαθμό με γκολ του Εραμούσπε στο τελευταίο λεπτό της κανονικής διάρκειας.
Την 3η αγωνιστική κόντρα στον Καμπανιακό ο Ηρακλής έκλεισε «άσφαιρος» το πρώτο 45λεπτο, έχασε τα... άχαστα, ο τερματοφύλακας Κασαπίδης «κατέβασε τα ρολά» και χρειάστηκε ένα τέρμα του Κούστα στο 69ο λεπτό για να έρθει η νίκη.
Ιδια εικόνα και την 4η αγωνιστική απέναντι στο Νέστο Χρυσούπολης στο Καυτανζόγλειο.
Το γρήγορο 2-0 στο 17ο λεπτό και η άνετη επικράτηση που διαγραφόταν τέθηκε σε αμφιβολία μετά τη μείωση του σκορ από τους φιλοξενούμενους πριν την λήξη του ημιχρόνου. Για να φύγει το άγχος και η πίεση χρειάστηκε ένα γκολ του Φοφανά στο 57ο λεπτό...
Την 6η αγωνιστική ο Ηρακλής έπαιξε και πάλι με τη φωτιά... Υποδεχόμενος τον ΠΑΟΚ βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 3ο λεπτό και κατάφερε να ισοφαρίσει στο 17ο με τον Παναγιωτίδη.
Στο δεύτερο ημίχρονο και μετά από ένα αναιμικό και χωρίς κλασικές ευκαιρίες ο Κούστα έδωσε και πάλι τη λύση λυτρώνοντας τον Ηρακλή για το 2-1.
Την 7η αγωνιστική ο Ηρακλής υποδέχθηκε τη Νίκη Βόλου. Το ημίχρονο αλλά και το παιχνίδι ολοκληρώθηκε ισόπαλο δίχως τέρματα. Οι κυανόλευκοι ωστόσο αγωνίζονταν από το 30ό λεπτό με αριθμητικό πλεονέκτημα, παρόλα αυτά δεν μπόρεσαν να νικήσουν τον Γκαραβέλη, επιτιθέμενοι πολλές φορές με ανορθόδοξο τρόπο.
Την 8η αγωνιστική απέναντι στην Αναγέννηση στην Καρδίτσα πήγαν προηγούμενοι με 1-0 στα αποδυτήρια χάρη σε τέρμα του Παναγιωτίδη, δίχως να απειληθούν από τους γηπεδούχους.
Στο δεύτερο μισό και αφού δεν «καθάρισαν» τον αγώνα στις ευκαιρίες που είχαν (κυρίως στην κλασική του Ντόβενταν), είδαν το... κακό να έρχεται με την πίεση που δέχθηκαν και τελικώς ισοφαρίστηκαν από ένα «φθηνό« γκολ που δέχθηκε ο Νικοπολίδης.
Ισόπαλοι (0-0) σε ακόμη ένα πρώτο ημίχρονο ήταν (και) με αντίπαλο τον ΠΑΣ Γιάννινα στο Καυτανζόγλειο και σε ένα πολύ δύσκολο αγωνιστικό χώρο λόγω της έντονης βροχοπτώσης που είχε προηγηθεί.
Το γκολ του Μάναλη στο 66' σηματοδότησε την... απελευθέρωση και το ξέσπασμα των παικτών του Ηρακλή που έφθασαν στο τελικό 4-0.
