«Ιπτάμενος» και τζέντλεμαν
Η «Μ» καταγράφει τις πτήσεις του Οκάρο Ουάιτ – Ποιος είναι ο Αμερικανός που έχει κερδίσει τους πάντες στον Αρη, οι ρίζες από την Τζαμάικα, το πτυχίο και η «νίκη» του Νίκου Λάσκαρη επί του Τόνι Πάρκερ
Κύριο χαρακτηριστικό του είναι το χαμόγελο. Ακόμη και σε καταστάσεις έντονης πίεσης, δεν χάνει το κουράγιο του. Κι αυτό δεν οφείλεται στην ελαφρότητα που έχει κάθε παιδί 23 ετών. Η ιστορία του Οκάρο Ουάιτ είναι διαφορετική σε σχέση με τις αντίστοιχες των Αμερικανών που πάτησαν στα ελληνικά παρκέ. Δεν εμπεριέχει θλίψη, πόνο, συμμορίες και κακές συνήθειες.
Είναι ένα παιδί του οποίου την αθλητική και κοινωνική διαπαιδαγώγηση ανέλαβε εξ’ ολοκλήρου η μητέρα του η οποία υπήρξε σπρίντερ της εθνικής ομάδας της Τζαμάικα καθώς εκεί βρίσκονται οι ρίζες της οικογένειας. Μαζί ασφαλώς με τη γιαγιά του. Σε παιδική ηλικία, μεγαλώνοντας στο Μπρούκλιν, ονειρευόταν να παίξει ράγκμπι.
Βασιζόταν στην ταχύτητα και την έκρηξή του. Ο στίβος δεν τον γοήτευε. Με το μπάσκετ δεν είχε… καλές σχέσεις. Το καλοκαίρι του 2005 πήρε απότομα 14 πόντους και κάπως έτσι άλλαξε η αθλητική κατεύθυνσή του. «Στις αρχές ήμουν άθλιος», είχε παραδεχθεί ο ίδιος.
«Πρώτα οι σπουδές μου»
Ο Ουάιτ είναι ωραίος τύπος, χαμογελαστός. Αυτό έχει διαπιστωθεί από τις πρώτες ημέρες του στη Θεσσαλονίκη. Συνήθως οι Αμερικανοί έχουν «τουπέ», θεωρούν εαυτούς ντίβες, αποφεύγουν να ασχοληθούν με τα μικρά πράγματα με τις αγγαρείες που υπάρχουν σε μια ομάδα. Αυτός βοηθούσε στο κουβάλημα των βαλιτσών. Γενικότερα χαρακτηρίζεται από την ευγένειά του. Δεν αποκαλεί τον προπονητή του «κόουτς», αλλά «κύριο». «Yessir», είναι η ατάκα που συνήθως βγαίνει από το στόμα του.
Γενικά, είναι άνθρωπος της παρέας, του αρέσουν τα ακριβά πράγματα, αποφεύγοντας κινήσεις εντυπωσιασμού. Στα κολεγιακά χρόνια του δεν προσέλκυσε την προσοχή μόνο για τις αγωνιστικές επιδόσεις του. Γι’ αυτές μιλούν οι… 20.558 λέξεις που αποτυπώνουν το αθλητικό βιογραφικό του στην επίσημα ιστοσελίδα του FloridaState.
Ο Ουάιτ ήταν μόλις ο 41ος μπασκετμπολίστας του πανεπιστημίου που αποφοίτησε με βαθμό από το FloridaState από το 2002 έως πέρυσι. Εχει πτυχίο κοινωνικών επιστημών, είχε εντυπωσιάσει το συμβούλιο των καθηγητών του πανεπιστημίου όταν είχε δηλώσει τα μαθήματα που ήθελε να παρακολουθήσει. «Προτεραιότητα έχουν οι σπουδές μου», είχε πει.
Τα capitalcontrol ο Λάσκαρης και ο Πάρκερ
Ο αντικειμενικός στόχος της συντριπτικής πλειοψηφίας των Αμερικανών είναι η εξασφάλιση συμβολαίου στο ΝΒΑ. Οι Αμερικανοί συνηθίζουν να λένε ότι… «μόλις ο 1/100 απ’ όσους ασχολούνται με το μπάσκετ στην Αμερική, καταφέρνουν να ζήσουν τη μαγεία του ΝΒΑ έστω για έναν αγώνα». Ο Ουάιτ δεν τα κατάφερε, αλλά το υψηλό πνευματικό επίπεδό του συνέβαλλε στη διαχείριση αυτής της κατάστασης.
Την περασμένη σεζόν στην Ιταλία, δεν εμπλούτισε τις γνώσεις του για το μπάσκετ. Αρκετά χρόνια τώρα, η τακτική δεν αποτελεί το κύριο συστατικό των ιταλικών ομάδων. Παίζουν runn’ gun, βασίζονται στην αθλητικότητα των παικτών και λιγότερο στο μυαλό.
Το καλοκαίρι το όνομά του συμπεριλήφθηκε στις λίστες που στάλθηκαν σε όλες τις ευρωπαϊκές ομάδες. Ο ίδιος προσπάθησε να εξασφαλίσει θέση στο ρόστερ των Μέμφις Γκρίζλις.
Όταν διαπιστώθηκε ότι η Ευρώπη είναι μονόδρομος, αρχικά απέρριψε την προοπτική της Ρωσίας και της Τουρκίας, παρότι τα λεφτά ήταν πολλά. Στην πραγματικότητα, έβαλε στην ίδια ζυγαριά την πρόταση του Αρη και δύο προσφορές που είχε από τη Γαλλία.
Στην προοπτική του Αρη, βασικότερος προβληματισμός του ήταν τα capitalcontrol, η οικονομική κατάσταση στη χώρα, η αμφιβολία για την είσπραξη των χρημάτων. Στην άλλη πλευρά της ζυγαριάς ήταν η Βιλερμπάν του Τόνι Πάρκερ και οι εξαιρετικές σχέσεις του Αμερικανού ατζέντη του με τη Γαλλία.
Με κίνηση «ματ», ο Νίκος Λάσκαρης κατάφερε να εξαφανίσει από το μυαλό του Ουάιτ κάθε κίνηση αμφιβολίας σχετικά με την πληρωμή του. Μπασκετικά, ο 23χρονος πείστηκε ότι ο Αρης στοιχειοθετούσε καλύτερη επιλογή, ότι θα τον βοηθούσε στον ατομικό τομέα αλλά και σε επίπεδο λειτουργίας σε μια ομάδα. Και είναι αλήθεια ότι παρουσιάζει εκπληκτική βελτίωση σε σχέση με τον παίκτη που είχαμε δει στα μέσα Σεπτεμβρίου. Να σημειωθεί εξάλλου ότι επέλεξε τον Αρη, παρότι η προσφορά της Βιλερμπάν ήταν μεγαλύτερη κατά 30.000 δολάρια σε σχέση με αυτή των «κίτρινων».
Ο άνθρωπος των ντέρμπι
Ο Οκάρο Ουάιτ δεν είναι ο πρώτος σκόρερ του Αρη έπειτα από 15 αγώνες σε Ελλάδα και Ευρώπη, αναμφίβολα όμως είναι ο άνθρωπος των ντέρμπι. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι στα τρία ντέρμπι απέναντι σε Παναθηναϊκό, ΠΑΟΚ και ΑΕΚ σημείωσε 60 πόντους και μάζεψε 22 ριμπάουντ.
Οταν ο Οκάρο έχει κέφια
Αγώνας Ποντοι(Σουτ) Ριμπάουντ Βαθμοί Αξιολόγησης
Αρης-Μπουντούτσνοστ 15(6/15) 15 21
Αρης-ΠΑΟΚ 27 (10/14) 11 36
ΑΕΚ-Αρης 20(7/12) 7 25
