«Υπάρχει πικρία για τον αποκλεισμό, αλλά συνεχίζουμε»
«Πικρή γεύση» έχει αφήσει στους παίκτες του Άρη ο αποκλεισμός από το Euro Cup, σύμφωνα με όσα δήλωσαν μετά τη νίκη επί της Αρμάνι, οι Βασίλης Ξανθόπουλος και Σπύρος Μούρτος.
Μετά τον αποκλεισμό από το Eurocup ο Έλληνας γκαρντ υπογράμμισε στην κάμερα της ΕΡΤ 3: «Αυτά που μας είπε δεν λέγονται, αλλά το νόημα είναι ότι είναι πολύ χαρούμενος από την πορεία της ομάδας στην Ευρώπη. Σε εμάς έχει αφήσει μια πικρή γεύση, από την στιγμή που είδαμε ότι μπορούσαμε να προκριθούμε, αλλά πρέπει να συνεχίσουμε. Ουσιαστικά χάσαμε την πρόκριση, χάνοντας ένα δικό μας παιχνίδι στην Λιθουανία», ενώ για την επικράτηση επί της Αρμάνι ανέφερε:
«Την θέλαμε πάρα πολύ σήμερα τη νίκη. Δεν ξεχνάμε τι έγινε στο Μιλάνο. Ήταν μια ντροπιαστική ήττα για εμάς εκεί. Ένας λόγος που μας έδωσε επιπλέον κίνητρο είναι ότι είμαστε η μοναδική έδρα στην Ευρώπη που δεν έχει ηττηθεί και τα καταφέραμε με ένα πολύ καλό παιχνίδι, βελτιώνοντάς την άμυνά μας στο δεύτερο ημίχρονο».
Για τον κόσμο που ακολούθησε την ομάδα όπου κι αν αυτή έπαιξε, είπε: «Το έχω ξαναπεί και νομίζω ότι δεν γίνομαι κουραστικός, ο κόσμος είναι απίστευτος. Μας ακολούθησε ακόμα και στο Καζάν, ακόμα και στην Λιθουανία, που ήταν πάρα πολύ μακριά. Τους ευχαριστούμε πάρα πολύ. Ξέρουμε ότι τους απογοητεύσαμε σε κάποια παιχνίδι, αλλά πιστέψτε με, η απογοήτευση η δική μας ήταν μεγαλύτερη. Καταφέραμε και ολοκληρώσαμε την ευρωπαϊκή μας πορεία με ψηλά το κεφάλι και τώρα θέλουμε την στήριξη του κόσμου μας στο ελληνικό πρωτάθλημα.
Τέλος, για τα πιο σημαντικά στοιχεία της πορείας του Άρη στην Ευρώπη φέτος, ο έμπειρος γκαρντ δήλωσε:«Μπορούμε να χωρίσουμε την φετινή πορεία μας σε πολλές ενότητες, αλλά πιστεύω πως οι δύο νίκες με την Ούνιξ έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον πρώτο γύρο. Στα αρνητικά βάζω την ήττα στο Μιλάνο, κυρίως για το πως παίξαμε και σίγουρα την ήττα στην Λιθουανία που ουσιαστικά μας απέκλεισε, καθώς ήταν πολύ δύσκολο η Νεπτούνας να κερδίσει την Άλμπα».
Από την πλευρά του ο Σπύρος Μούρτος τόνισε: «Ηταν ένα παιχνίδι με σημασία για εμάς, άσχετα αν αποκλειστήκαμε. Ηταν θέμα περηφάνιας μετά την βαριά ήττα στο Μιλάνο, ενώ μιλάμε για ένας ματς που ξυπνάει αναμνήσεις. Πρώτα περηφάνια και αναμνήσεις.
Στο πρώτο ημίχρονο είδαμε ένα ανοικτό παιχνίδι. Στην ανάπαυλα είπαμε ότι πρέπει να παίξουμε καλύτερη άμυνα και αυτό φάνηκε. Εκεί κρίθηκε το παιχνίδι. Πιστεύω δώσαμε μία χαρά στον κόσμο, με μία νίκη απέναντι σε έναν πολύ δυνατό αντίπαλο. Τώρα δίνουμε ραντεβού για την επόμενη χρονιά».
Για την πικρία που ενδεχομένως υπάρχει, μετά τον αποκλεισμό της ομάδας:«Σίγουρα υπάρχει πικρία. Ουσιαστικά κάποια λάθη στην Λιθουανία, μας στέρησαν αυτή την πρόκριση. Ετσι είναι όμως η ζωή. Συνεχίζουμε...»
Για το κατά πόσο η ομάδα νιώθει... γεμάτη με την πορεία της στην Ευρώπη:«Αντικειμενικά, στόχος ήταν να περάσουμε τον 1ο γύρο, αλλά οριακά δεν συνεχίσαμε στους “16”. Πάντα θέλεις ως αθλητής να πας ένα βήμα παραπέρα. Δεν μπορεί η ομάδα να αισθάνεται γεμάτη, ειδικά όταν έχει αποκλειστεί οριακά».
