Η Βρετανική Βασιλική Πολεμική Αεροπορία (RAF) μπορεί να αναγκαστεί να διαλύσει τα «Red Arrows» («Κόκκινα Βέλη»), το διάσημο ακροβατικό αεροπορικό σμήνος, μετά την βροχή καταγγελιών για σεξουαλική παρενόχληση, εκφοβισμό, ακόμη και «ρώσικη ρουλέτα» με αλκοόλ.
Μέλη της ομάδας επίδειξης «Red Arrows» έχουν κατηγορηθεί για μια σειρά πειθαρχικών παραπτωμάτων στο μεγαλύτερο σκάνδαλο που συγκλονίζει το σμήνος στην 60χρονη ιστορία του.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι πιλότοι έπαιζαν «Met roulette», ένα επικίνδυνο παιχνίδι στο οποίο έπιναν αλκοόλ μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες, εάν ένα σόου τους κινδύνευε να ακυρωθεί λόγω κακών καιρικών συνθηκών. Στόχος ήταν ποιος πιλότος θα αντέξει περισσότερους γύρους αλκοόλ μέχρι να δοθεί το απαγορευτικό για το σόου. Μερικές φορές, οι πιλότοι των «Red Arrows» φέρεται να ήταν τόσο μεθυσμένοι πριν από τα προγραμματισμένα ακροβατικά σόου που ήταν «τυχεροί» όταν ακυρώνονταν, είπε μια πηγή στους Times του Λονδίνου. Από καθαρή τύχη «δεν θρηνήσαμε εκατόμβη θυμάτων από πιθανό ατύχημα σε σόου, λόγω της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ».
Επίσης οι πιλότοι βαθμολογούσαν τις μεταξύ τους πτητικές ικανότητες με βάση την ελκυστικότητα διάσημων γυναικών: Ο πιλότος, ο οποίος κατέγραφε κορυφαίες επιδόσεις ονομάζονταν «Meghan Markle», αυτός με τις αξιοπρεπείς επιδόσεις «Sienna Miller» και με τις χειρότερες... «Susan Boyle». Η έρευνα, επίσης αποκάλυψε δεκάδες περιπτώσεις σεξουαλικής παρενόχλησης γυναικών -εργαζομένων στην μοίρα, σε σημείο που όπως σημειώνεται «είχε δημιουργηθεί ένα έντονα τοξικό και σεξιστικό περιβάλλον». Επίσης, στην έρευνα σημειώνονται και πάμπολλες περιπτώσεις εκφοβισμού και μπούλινγκ, «καψώνια» αλλά και «τελετές μύησης» που ως στόχο είχαν τον εξευτελισμό των νεώτερων μελών από παλαιότερα μέλη της μοίρας.
Η έκθεση διατάχθηκε από τον επικεφαλής της RAF, αρχηγό Αεροπορίας Sir Mike Wigston. Η έρευνα ξεκίνησε σε συνέχεια ελέγχου της στρατιωτικής αστυνομίας, ο οποίος διαπίστωσε ότι καμία από τις συμπεριφορές δεν πληρούσε τους όρους για ποινικές διώξεις.
Σύμφωνα με την έκθεση, τα μέλη της μοίρας κατάφερναν να «ξεφύγουν πάντα» πριν από την έναρξη των ελέγχων, καθώς κάποιος τους ενημέρωνε.
Περισσότερα από 40 μέλη του προσωπικού, συμπεριλαμβανομένων πολλών γυναικών, παρείχαν περισσότερες 250 ώρες καταθέσεων με αποδεικτικά στοιχεία ως μέρος της έρευνας. Κάποιοι και κάποιες, μάλιστα, κατήγγειλαν ότι απειλήθηκαν από ανώτερους αξιωματικούς ώστε να μην καταθέσουν, να «κρύψουν τις καταγγελίες κάτω από το χαλί».
Σύμφωνα με τον ειδικό αμυντικό αναλυτή Φράνσις Τούσα: «Το ερώτημα αν τα Red Arrows μπορούν να συνεχίσουν στην τρέχουσα μορφή τους πρέπει να τεθεί, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας διάλυσης. Εάν η αναφορά -και τονίζω "αν"- είναι τόσο καταδικαστική όσο εννοείται ότι είναι, η υπηρεσία δεν θα μπορούσε να συνεχίσει να υποστηρίζει τα «Κόκκινα Βέλη» στην παρούσα μορφή τους». Στο τραπέζι, επίσης, έχει τεθεί άλλη μια εναλλακτική: Αντι να διαλυθούν, τα Red Arrows θα μπορούσαν να είναι μόνιμα προσγειωμένα λόγω βλαβών. Με αυτόν τον τρόπο η Βρετανική Αεροπορία δεν θα «ντροπιαστεί περαιτέρω».
Νωρίτερα φέτος, ένας ανώτερος αξιωματικός των Red Arrows, ο σμηναγός Νικ Κρίτσελ, 36 ετών, παραιτήθηκε, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την ανάρμοστη συμπεριφορά συναδέλφων του. Άλλοι πιλότοι, όπως ο υπολοχαγός Damon Green και ο Flight Lieutenant Will Cambridge, έχουν αναλάβει νέα καθήκοντα, σε άλλες υπηρεσίες.
Οι αναχωρήσεις των Critchell, Cambridge and Green είχαν ως αποτέλεσμα να μειωθεί ο αριθμός των αεροσκαφών Red Arrows από εννέα σε επτά.
Σύμφωνα με πηγές της RAF, η έκθεση αποκάλυψε επίσης ισχυρισμούς για εκφοβισμό, μισογυνισμό, σεξουαλική παρενόχληση και μέθη – με τις νέες γυναίκες μέλη της μονάδας να θεωρούνται «φρέσκο κρέας» από τους πιλότους. Η έκθεση αναμένεται να δημοσιευθεί «σε εβδομάδες», σύμφωνα με πηγές της RAF.
Οι ερευνητές μπορεί να λένε ότι εργάζονται σύμφωνα με ένα αυστηρό χρονοδιάγραμμα, αλλά αρνήθηκαν να δώσουν οποιαδήποτε ημερομηνία.
Τουλάχιστον δύο μέλη του Red Arrows λέγεται ότι αντιμετωπίζουν διοικητικές κυρώσεις. Το σκάνδαλο έρχεται σε μια εποχή στην οποία η RAF αντιμετωπίζει επίσης κριτική για τις υποτιθέμενες «διακρίσεις κατά λευκών ανδρών».
Ο επικεφαλής του τμήματος στρατολόγησης παραιτήθηκε αφού αρνήθηκε να υπακούσει σε εντολή που θα έδινε προτεραιότητα στη στρατολόγηση γυναικών και μελών εθνικών μειονοτήτων έναντι λευκών αντρών, σύμφωνα με πηγές του Sky News. Η RAF είχε δηλώσει προηγουμένως ότι «δεν υπάρχει νέα πολιτική όσον αφορά τις προσλήψεις». Από την πλευρά του, ο Βρετανός υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων James Heappey αρνήθηκε τους ισχυρισμούς ότι είχε τεθεί «παύση» στις προσλήψεις λευκών ανδρών και έχει δοθεί προτεραιότητα σε γυναίκες και μειονότητες.
Τα Κόκκινα βέλη (Red Arrows ή Royal Air Force Aerobatic Team) είναι ένα ακροβατικό αεροπορικό σμήνος της Βασιλικής Βρετανικής αεροπορίας (RAF). Δημιουργήθηκε το 1964 από την συγχώνευση πολλών ανεπίσημων ακροβατικών ομάδων της RAF. Το «σήμα κατατεθέν» τους είναι το κόλπο που ονομάζουν Διαμάντι.
Τα 8 κατακόκκινα αεροσκάφη με τους επίλεκτους πιλότους δίνουν πραγματικό ρεσιτάλ για περίπου 22 λεπτά, ενώ το πρόγραμμα τους ολοκληρώνεται κλασσικά με την τεράστια καρδιά στον ουρανό που σχηματίζουν δύο από τα αεροσκάφη ενώ ένα τρίτο σχηματίζει το βέλος του... έρωτα. Οι πιλότοι των «Red Arrows» διαθέτουν προηγούμενη εμπειρία άνω των 1.500 ωρών πτήσης σε μαχητικά αεροσκάφη διαφόρων τύπων της Βρετανικής Βασιλικής Αεροπορίας όπως Tornado, Typhoon και Harrier. Η επίδειξη έχει διάρκεια 22 λεπτά και περιλαμβάνει συνολικά 23 φιγούρες.
πηγή: protothema
