«Οι καλοί χαρακτήρες φτιάχνουν τις ομάδες»
Ο Βασίλης Ξανθόπουλος είδε το παρκέ του Nick Galis Hall… ασφυκτικά γεμάτο και αναφέρθηκε στα στοιχεία που πρέπει να έχει μια ομάδα για να δημιουργήσει συνθήκες διάκρισης.
Στην περίπτωση του Βασίλη Ξανθόπουλου, η εμπειρία που απέκτησε μέσα από την πολυετή παρουσία του στο ελληνικό πρωτάθλημα αποτελεί ένα από τα βασικά όπλα του. Γνωρίζει τις προϋποθέσεις της δημιουργίας μιας πραγματικής ομάδας, καθώς επίσης και ότι το ταλέντο δεν είναι αρκετό. Χρειάζεται, αλλά δεν διασφαλίζει την επιτυχία. «Συνάντησα πολλά γνώριμα πρόσωπα στον Αρη καθώς με τους περισσότερους Ελληνες ήμασταν αντίπαλοι για πολλά χρόνια. Ξέρω ότι είναι πολύ καλά παιδιά. Το ίδιο ισχύει και για τους ξένους, ρίχνοντας μια ματιά στα socialmedia καταλαβαίνω ότι είναι παιδιά με καλή νοοτροπία, πέρα από τη δεδομένη ικανότητά τους. Για μένα, η βάση για κάθε ομάδα είναι ο χαρακτήρας των παικτών. Ενα δεύτερο θετικό στοιχείο είναι ότι πλην του Μάικ (σ. σ. Πελεκάνος) η ομάδα ξεκινάει πλήρης. Αυτό θα βοηθήσει σημαντικά στην ανάπτυξη σχέσεων και εντάσσεται στις ευθύνες των Ελλήνων παικτών υπό την έννοια ότι εμείς πρέπει να δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις. Είναι σημαντικό να δεθούμε, να αποκτήσουμε καλό κλίμα στα αποδυτήρια. Εμπειρικά μπορώ να πω ότι το κλίμα στα αποδυτήρια είναι το σημαντικότερο. Αυτό δημιουργεί ομάδες εντός κι εκτός γηπέδου και αποτελεί τη βάση της ομάδας ούτως ώστε να έρθουν τα θετικά αποτελέσματα», είπε.
Σε επίπεδο Α1, ο Αρης είναι η έβδομη ομάδα για τον 31χρονο πλέι μέικερ. Προέρχεται από τις ακαδημίες του Ολυμπιακού και ακολούθησαν οι Νήαρ Ηστ, ΠΑΟΚ, Παναθηναϊκός, ΠΑΟΚ, Πανιώνιος, Πανελλήνιος, ενώ έχει περάσει και από το ισπανικό πρωτάθλημα με τη φανέλα της Ομπραντόιρο. Ο Δημήτρης Πρίφτης προχώρησε στην απόκτησή του έχοντας ως βασικό κριτήριο την ικανότητα του παίκτη στην πίεση στον αντίπαλο πλέι μέικερ. Σε επίπεδο ρόλου, ουσιαστικά θα είναι βοηθητικός και θα παίζει «πίσω» από τον Ντόμινικ Ουότερς.
«Εύχομαι να είμαστε υγιείς και να παίξουμε καλό μπάσκετ το οποίο θα ευχαριστηθούμε κι εμείς», είπε. Ο Ξανθόπουλος ρωτήθηκε και για την παρουσία του Νίκου Λάσκαρη, τονίζοντας τη σημασία που έχει και για έναν αθλητή, η εμπλοκή ενός ισχυρού (οικονομικά) παράγοντα. «Προσφέρει ασφάλεια, ειδικά στη σημερινή εποχή όπου υπάρχουν πολλά προβλήματα. Είναι πολύ καλό για τον Αρη που είναι ιστορικός σύλλογος και αξίζει πολλά. Είμαι γεννημένος το 1984 και τα πρώτα μπασκετικά ερεθίσματά του ήταν τα ντέρμπι Αρη-ΠΑΟΚ και η Εθνική ομάδα. Τότε, τα ντέρμπι του Ολυμπιακού με τον Παναθηναϊκό δεν είχαν τόσο μεγάλη αξία. Και δεύτερον, είναι σημαντικό για έναν παίκτη να παίζει σε μια ομάδα η οποία ανήκει σε ισχυρό παράγοντα. Προσφέρει ασφάλεια», είπε.
