Ηταν γνωστό: Για να προκριθεί η Εθνική μας ομάδα χωρίς τη διαδικασία των play off θα έπρεπε να πετύχει ένα μεγάλο αποτέλεσμα. Καλή η νίκη μέσα στο Δουβλίνο επί της Ιρλανδίας, αλλά δεν ήταν αρκετή. Επρεπε προχθές να νικήσει ή τουλάχιστον να μη χάσει με αντίπαλο την Ολλανδία. Αυτό θα ήταν το αποτέλεσμα που θα την έστελνε απευθείας στη Γερμανία. Και φυσικά δεν ήταν εύκολη υπόθεση αυτή η αποστολή. Παρότι οι Ολλανδοί ήρθαν στην Αθήνα με πέντε απουσίες και βασικότερη αυτή του Γκάκπο.
Η προχθεσινή μας αντίπαλος είναι σε ποιότητα, τουλάχιστον ένα level παραπάνω από την ελληνική ομάδα. Είτε το παραδεχόμαστε, είτε όχι. Ναι, η Εθνική μας έχασε μόνο με 1-0 από τη Γαλλία παρότι αγωνίζονταν με 10 ποδοσφαιριστές, αλλά αυτό δεν σημαίνει σχεδόν τίποτε. Απλώς πήραν ψυχολογία οι διεθνείς και κανέναν βαθμό.
Δεν ψήλωσε δηλαδή η Εθνική τόσο πολύ ώστε να έχει την απαίτηση να είναι το φαβορί χθες με την «λαβωμένη» Ολλανδία. Θα μπορούσε να πετύχει ένα άλλο αποτέλεσμα; Βεβαίως, αλλά όχι λόγω της ποιότητας της. Αν είχε στην 11άδα ακόμη εννέα ποδοσφαιριστές με την απόδοση του Βλαχοδήμου και του Ιωαννίδη. Γιατί για να καλύψει μία ομάδα την διαφορά στην ποιότητα, χρειάζεται να καταθέσουν στον αγωνιστικό χώρο οι ποδοσφαιριστές όλο το ταλέντο τους. Κάτι όμως που δεν έγινε από τους περισσότερους Ελληνες.
Ναι το πάλεψαν στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, αλλά μόνο η αυταπάρνηση δεν είναι πολλές φορές αρκετή. Χρειάζονται κι άλλα πράγματα, όπως το γκολ. Με οποιονδήποτε τρόπο. Τέτοιοι αγώνες κρίνονται πολλές φορές στις λεπτομέρειες και απαγορεύονται τα λάθη. Όπως αυτά που έκαναν οι αμυντικοί αλλά πέρασαν ανώδυνα. Ή οι δεύτερες μπάλες που έπαιρναν στην επίθεση οι Ολλανδοί και «γεννούσαν» ευκαιρίες.
Οι αντίπαλοι μας «κλείδωσαν» τον Μπακασέτα, ο Κουρμπέλης δεν ήταν σε καλή βραδιά και οι διεθνείς μας έδειξαν ότι φοβήθηκαν περισσότερο απ’ όσο έπρεπε τους Ολλανδούς. Απόδειξη; Το ότι μετά τις αλλαγές που έκανε ο Πογέτ στο β’ ημίχρονο η Ελλάδα πήρε μέτρα, είχε περισσότερη κατοχή της μπάλας και έγινε απειλητική. Αντιθέτως οι Ολλανδοί δημιούργησαν μία ευκαιρία όλο κι όλο.
Η ήττα της Εθνικής μπορεί να την έβγαλε έξω από έναν πολύ αισιόδοξο στόχο, αλλά δεν την έχει εκτροχιάσει. Εχει μία δεύτερη ευκαιρία τον Μάρτιο με αντιπάλους (το πιθανότερο) το Καζακστάν και τη Γεωργία την οποία αν την αξιοποιήσει θα είναι παρούσα στο EURO της Γερμανίας. Και αυτή η Εθνική που λειτουργεί με πνεύμα ομάδας, έχει πολλές πιθανότητες να πάει μετά από 10 χρόνια στην τελική φάση μίας μεγάλης διοργάνωσης.
