GTA VI: Σπάει ρεκόρ πριν από την κυκλοφορία του – 7,7 εκατ. ψηφιακές προπαραγγελίες και έσοδα 751 εκατ. δολαρίων

Έπειτα από 13 χρόνια αναμονής από την κυκλοφορία του GTA V, η Rockstar Games ετοιμάζεται να παρουσιάσει το Grand Theft Auto VI, ένα από τα πλέον πολυαναμενόμενα βιντεοπαιχνίδια όλων των εποχών. Το ενδιαφέρον του κοινού είναι ήδη τεράστιο, με τις εκτιμήσεις να δείχνουν ότι ο νέος τίτλος καταγράφει εντυπωσιακές εμπορικές επιδόσεις πριν ακόμη φτάσει στα χέρια των παικτών.

Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας ανάλυσης δεδομένων Sensor Tower, μέχρι τις 3 Νοεμβρίου είχαν πραγματοποιηθεί περίπου 7,71 εκατομμύρια ψηφιακές προπαραγγελίες παγκοσμίως, οι οποίες αντιστοιχούν σε εκτιμώμενα έσοδα ύψους 751 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι αριθμοί αυτοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί επίσημα από τη Rockstar Games ή τη μητρική της εταιρεία, Take-Two Interactive, ενώ αφορούν αποκλειστικά ψηφιακές προπαραγγελίες και δεν περιλαμβάνουν τις φυσικές εκδόσεις.

Ένα ακόμη σημαντικό βήμα προς την κυκλοφορία έγινε την Τρίτη 10 Νοεμβρίου, όταν ενεργοποιήθηκε η δυνατότητα προφόρτωσης (pre-loading). Έτσι, όσοι έχουν προπαραγγείλει ψηφιακά το παιχνίδι μπορούν πλέον να κατεβάσουν τα απαραίτητα αρχεία στις κονσόλες τους, εννέα ημέρες πριν από την επίσημη πρεμιέρα. Η δυνατότητα αυτή δεν επιτρέπει την πρόσβαση στο παιχνίδι πριν από την ημερομηνία κυκλοφορίας, αλλά δίνει στους χρήστες τη δυνατότητα να ολοκληρώσουν εγκαίρως τη λήψη.

Το GTA VI θα κυκλοφορήσει στις 19 Νοεμβρίου για PlayStation 5 και Xbox Series X|S. Με το μέγεθος της εγκατάστασης να υπολογίζεται στα 212 GB, η προφόρτωση αναμένεται να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμη, καθώς περιορίζει την αναμονή της τελευταίας στιγμής. Παράλληλα, δεν αποκλείεται να απαιτηθούν πρόσθετες ενημερώσεις πριν από την πρώτη εκκίνηση.

Η ακριβότερη έκδοση κερδίζει την προτίμηση των παικτών

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η κατανομή των προπαραγγελιών ανά έκδοση. Σύμφωνα με στοιχεία της Sensor Tower, το 89% των ψηφιακών προπαραγγελιών αφορούσε την Ultimate Edition, με τιμή 99,99 ευρώ, ενώ μόλις το 11% επέλεξε τη Standard Edition, η οποία κοστίζει 79,99 ευρώ.

Η τάση αυτή καταγράφεται και στις δύο πλατφόρμες, γεγονός που δείχνει ότι μεγάλο μέρος των παικτών που έσπευσαν να εξασφαλίσουν τον τίτλο επέλεξε την ακριβότερη έκδοση. Ωστόσο, οι καταναλωτές που προχωρούν σε προπαραγγελία πριν από την κυκλοφορία αποτελούν συνήθως το πιο αφοσιωμένο κοινό ενός παιχνιδιού, επομένως τα συγκεκριμένα ποσοστά δεν είναι απαραίτητο ότι θα αποτυπώσουν και τη συνολική αγοραστική συμπεριφορά μετά την πρεμιέρα.

Η δυναμική του GTA VI αποτυπώνεται και στη σύγκρισή του με άλλες μεγάλες κυκλοφορίες. Σύμφωνα με τη Sensor Tower, οι ψηφιακές προπαραγγελίες του στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν κατά 148% υψηλότερες από εκείνες του Call of Duty: Modern Warfare 2, στο αντίστοιχο χρονικό διάστημα πριν από την κυκλοφορία του το 2022. Η σύγκριση αφορά αποκλειστικά την αμερικανική αγορά και τις ψηφιακές εκδόσεις, χωρίς να συνυπολογίζονται τα φυσικά αντίτυπα.

Προβλέψεις για προπαραγγελίες έως και 25 εκατ. αντιτύπων

Οι εκτιμήσεις για την εμπορική πορεία του νέου τίτλου είναι ιδιαίτερα αισιόδοξες. Ο Καρλ Κόντους, ανώτερο στέλεχος της Sensor Tower, εκτιμά ότι οι συνολικές προπαραγγελίες ενδέχεται να φτάσουν περίπου τα 25 εκατομμύρια αντίτυπα μέχρι την κυκλοφορία, δημιουργώντας έσοδα της τάξης των δύο δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο ίδιος επισημαίνει, ωστόσο, ότι το ενδιαφέρον έχει συγκεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στην περίοδο πριν από την πρεμιέρα, καθώς πολλοί από τους πιο αφοσιωμένους παίκτες έχουν ήδη προχωρήσει σε αγορά. Συνεπώς, η μέχρι τώρα πορεία δεν μπορεί να αποτελέσει από μόνη της ασφαλή βάση για μια γραμμική πρόβλεψη των τελικών προπαραγγελιών.

Ως σημείο αναφοράς χρησιμοποιείται το Cyberpunk 2077, το οποίο είχε συγκεντρώσει οκτώ εκατομμύρια προπαραγγελίες μέχρι την κυκλοφορία του. Υπάρχει, πάντως, μια σημαντική διαφορά: στην περίπτωση του Cyberpunk 2077 επρόκειτο για επίσημα στοιχεία της εκδότριας εταιρείας, ενώ οι αριθμοί για το GTA VI προκύπτουν από μοντέλα εκτίμησης. Άλλες προβλέψεις αναλυτών, που έχουν παρουσιαστεί από το GamesIndustry.biz, κάνουν λόγο για πιθανές πωλήσεις από 25 έως και περισσότερα από 50 εκατομμύρια αντίτυπα, χωρίς σε όλες τις περιπτώσεις να διευκρινίζεται η χρονική περίοδος στην οποία αναφέρονται.

«Οι προπαραγγελίες ξεπερνούν κατά πολύ τις προσδοκίες μας»

Την αισιοδοξία για την πορεία του GTA VI ενισχύουν και οι δηλώσεις του επικεφαλής της Take-Two Interactive, Στράους Ζέλνικ. Κατά την παρουσίαση των οικονομικών αποτελεσμάτων της εταιρείας στις 9 Νοεμβρίου, ο Ζέλνικ ανέφερε ότι οι προπαραγγελίες του παιχνιδιού κινούνται σε πρωτοφανή επίπεδα, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι η κυκλοφορία του θα οδηγήσει την εταιρεία σε μια ιστορική οικονομική χρονιά.

Σε συνέντευξή του στο Variety χαρακτήρισε τις μέχρι τώρα προπωλήσεις πολύ υψηλότερες από τις αρχικές προσδοκίες, χωρίς να αποκαλύψει συγκεκριμένους αριθμούς. Παράλληλα, η Take-Two διατήρησε την πρόβλεψή της για καθαρές κρατήσεις ύψους 8 έως 8,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο οικονομικό έτος που ολοκληρώνεται τον Μάρτιο του 2027, με το GTA VI να αποτελεί βασικό παράγοντα της αναμενόμενης ανάπτυξης.

Η εταιρεία αναθεώρησε επίσης προς τα πάνω την πρόβλεψη για τα έσοδά της, στα 7,98 έως 8,18 δισεκατομμύρια δολάρια. Για το τρίμηνο Οκτωβρίου - Δεκεμβρίου, στο οποίο περιλαμβάνεται η κυκλοφορία του παιχνιδιού, αναμένει καθαρές κρατήσεις από 3,35 έως 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια. Μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, η μετοχή της ενισχύθηκε περίπου κατά 4% στις συναλλαγές μετά το κλείσιμο της αγοράς.

Οι θετικές προβλέψεις έρχονται, πάντως, σε μια περίοδο κατά την οποία η Take-Two αντιμετώπισε υποχώρηση των οικονομικών της επιδόσεων. Οι καθαρές κρατήσεις του προηγούμενου τριμήνου μειώθηκαν κατά 18%, στα 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια, από 1,96 δισεκατομμύρια την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Τα έσοδα διαμορφώθηκαν στα 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ οι καθαρές ζημιές περιορίστηκαν στα 54 εκατομμύρια δολάρια, έναντι 133,9 εκατομμυρίων έναν χρόνο νωρίτερα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ακόμη και το NBA 2K27, το οποίο κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο και πούλησε τέσσερα εκατομμύρια αντίτυπα, κινήθηκε κάτω από τις προβλέψεις της εταιρείας. Ο Ζέλνικ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο μέρος του κοινού να έχει αναβάλει άλλες αγορές βιντεοπαιχνιδιών ενόψει της κυκλοφορίας του GTA VI.

Η τελική ευθεία για την κυκλοφορία

Έπειτα από χρόνια αναμονής και διαδοχικές αναβολές, το Grand Theft Auto VI βρίσκεται πλέον στην τελική ευθεία. Ο Στράους Ζέλνικ έχει διαβεβαιώσει ότι δεν αναμένεται νέα καθυστέρηση, ενώ η έναρξη της προφόρτωσης αποτελεί ακόμη μία ένδειξη ότι η προετοιμασία για την πρεμιέρα προχωρά σύμφωνα με τον προγραμματισμό.

Για τους εκατομμύρια παίκτες που έχουν ήδη εξασφαλίσει ψηφιακά το αντίτυπό τους, η αναμονή μπαίνει πλέον στην τελική της φάση. Με την εγκατάσταση να μπορεί να ολοκληρωθεί εκ των προτέρων, θα είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν μόλις ενεργοποιηθεί η πρόσβαση στις 19 Νοεμβρίου.

Το GTA VI έχει ήδη συγκεντρώσει τεράστιο ενδιαφέρον και οι εκτιμήσεις προδιαγράφουν μια από τις μεγαλύτερες εμπορικές κυκλοφορίες στην ιστορία της βιομηχανίας. Το πραγματικό μέγεθος της επιτυχίας του, ωστόσο, θα φανεί από τα επίσημα στοιχεία πωλήσεων που θα ανακοινωθούν μετά την κυκλοφορία του.