Ο προπονητής του Γιάννη Τσουκαλά, ΝίκοςΓκίκας, αναφέρθηκε στην άγρια επίθεση που δέχθηκε η ελληνική αποστολή στον αγώνα kickboxing στη Σερβία και το ΝόβιΠάζαρ. Ο Έλληνας αθλητής αντιμετώπισε τον Σέρβο, ΒαχίντΚιτσάρα, για τον επαγγελματικό παγκόσμιο τίτλο της WKU στα -67 κιλά.
Ο Τσουκαλάς κατάφερε να κερδίσειτοναγώνα
και όπως μετέφεραν σερβικά Μέσα, άτομα από το περιβάλλον του Κιτσάρα εισέβαλαν στο ρινγκ και επιτέθηκαν στον Έλληνααθλητή, με τον αδερφό του Σέρβου να χτυπά τον Τσουκαλά στο πρόσωπο, τη στιγμή που εκείνος είχε γονατίσει στο ρινγκ.
Γρήγορα η κατάσταση ξέφυγε γρήγορα από κάθε έλεγχο, μιας και περίπου 50 άτομα μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο σε μια γενικευμένη σύρραξη, την οποία δεν κατάφεραν να διαχειριστούν ούτε οι διοργανωτές μιας και τα μέτρα ασφαλείας αποδείχθηκαν ανεπαρκή.
Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός πως μετά τα επεισόδια, ο Γιάννης Τσουκαλάς μεταφέρθηκε προληπτικά από το Νόβι Πάζαρ σε νοσοκομείο του Βελιγραδίου, όπου υποβλήθηκε σε εξετάσεις, πριν επιστρέψει στην Ελλάδα.
Ο Νίκος Γκίκας, προπονητής του Έλληνα αθλητή, μίλησε στην εκπομπή «Το Πρωινό» του ANT1 για την άγρια επίθεση στην ελληνική αποστολή:
«Δεν έκανε καμία παρανομία ο Γιάννης. Δεν μπορώ να καταλάβω την ψυχολογία και τη νοοτροπία τους. Δεν ήθελαν να χάσει ο αθλητής τους.
Όλα έγιναν πολύ γρήγορα. Έφαγε όλη η ελληνική αποστολή ξύλο. Ήμασταν 4 άτομα και τρώγαμε ξύλο από 100. Η Αστυνομία ήρθε γρήγορα, πάλι καλά δεν είχαμε τίποτα χειρότερο».
