Την παρουσία ενός ζώου με στριμμένη γνάθο και δόντια που ήταν στραμμένα προς τα πλάγια, που έζησε στη Λατινική Αμερική πριν από περίπου 275 εκατομμύρια χρόνια, διαπίστωσαν παλαιοντολόγοι.
Ο λόγος για το Tanyka amnicola, το οποίο ανήκει στην οικογένεια των αρχαϊκών σπονδυλωτών με τέσσερα άκρα και που, σύμφωνα με τους ειδικούς, έζησε κατά την περίοδο του Πέρμιου και τις επόμενες, λαμβάνοντας νέες μορφές, αφού μπορούσε να επιβιώσει. Όπως αποκάλυψε ο επικεφαλής της μελέτης, Τζέισον Πάρντο, ερευνητής στο Field Museum του Σικάγο, το ζώο μπορεί να θεωρηθεί παρόμοιο με σύγχρονα ζώα που χαρακτηρίζονται «ζωντανά απολιθώματα», επειδή ανήκε σε μια παλαιότερη εξελικτική ομάδα που συνέχιζε να υπάρχει ενώ είχαν ήδη εμφανιστεί πιο σύγχρονα τετράποδα.
Μάλιστα, αν και τα χαρακτηριστικά του ζώου που εντοπίστηκε στη Βραζιλία διέθετε γνάθο, οι ερευνητές δεν βρήκαν άλλα τμήματα του σκελετού του, εκτιμώντας ότι πιθανότατα έμοιαζε με σαλαμάνδρα με ελαφρώς πιο μακρύ ρύγχος και μπορούσε να φτάσει περίπου τα 90 εκατοστά σε μήκος. Το πιο εντυπωσιακό, ωστόσο, του Tanyka amnicola είναι ότι η κάτω γνάθος ήταν στριμμένη, με αποτέλεσμα τα δόντια να κατευθύνονται προς τα πλάγια αντί προς τα πάνω, όπως συμβαίνει σχεδόν σε όλα τα άλλα τετράποδα. Αυτό ακριβώς επιβεβαιώνει ότι είχε έναν ιδιαίτερο τρόπο διατροφής, καθώς τρεφόταν με μικρά ασπόνδυλα ή ενδεχομένως και με φυτικό υλικό.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτή του η διατροφική συνήθεις ήταν αρκετά ασυνήθιστη για τα αρχαία τετράποδα της ίδιας εξελικτικής ομάδας, τα οποία θεωρείται ότι ήταν κυρίως σαρκοφάγα.
