Elite League: Τελικός ανόδου για Παπάγου και Vikos Ιωαννίνων
Υπάρχουν ερωτηματικά και αστερίσκοι σχετικά με τις ομάδες που θα πλαισιώσουν τις 12 της GBL για ένα Πρωτάθλημα 14, ωστόσο σήμερα (18:15, ΕΡΤ2 Σπορ) θα προκύψει αυτή που θα ακολουθήσει την πρωταθλήτρια της Elite League, Δόξα Λευκάδας. Παπάγου και Vikos Φάλκονς θα παλέψουν για το δεύτερο εισιτήριο ανόδου.
Οι δύο νικήτριες ομάδες των ημιτελικών της Παρασκευής λοιπόν, έχουν μπροστά τους έναν τελικό. Αυτός θα τους δώσει το δικαίωμα να προσπαθήσουν να βρεθούν στην κορυφαία λίγκα του ελληνικού μπάσκετ, αν και είναι γεγονός ότι υπάρχουν ερωτηματικά και αμφιβολίες για το αν θα καταφέρουν να ετοιμαστούν γι’ αυτήν. Ακόμη κι έτσι το σημερινό παιχνίδι είναι σπουδαίο για τις δύο ομάδες. Η ομάδα των «Στρατηγών» ψάχνει τον δρόμο της επιστροφής στη «μεγάλη» κατηγορία μετά την περίοδο 1998-99 ενώ εκείνη των Ιωαννίνων την πρώτη παρουσία της σε αυτήν.
Ο προπονητής του Παπάγου, Φώτης Καρακώστας, δήλωσε: «προφανώς ο στόχος των δύο ομάδων είναι να πάρουν την νίκη και την άνοδο. Είναι ένα ιδιαίτερο παιχνίδι, περνώντας την πρωτόγνωρη κατάσταση να παίζουμε 48 ώρες μετά το πρώτο ματς του Final 4, κάτι που έχουν ξαναζήσει ορισμένα παιδιά που έχει ο Vikos. Παίζουμε ένα ματς διαφορετικής φύσης σε σύγκριση με τα Μέγαρα, έχουμε μπροστά μας μια ομάδα με ακριβό μπάτζετ, ποιοτικούς και έμπειρους παίκτες, καθώς και μια αλλαγή προπονητή, που τον τελευταίο μήνα επέφερε μια σημαντική βελτίωση. Οι 48 ώρες δεν αρκούν, αλλά θα είμαστε έτοιμοι».
Ο τεχνικός των Vikos Φάlcons, Θανάσης Γιαπλές είπε από την πλευρά του: «Γνωριζόμαστε καλά οι δύο ομάδες, σε αυτά τα παιχνίδια οι παίκτες είναι εξ ορισμού έτοιμοι, το κίνητρο είναι το μεγαλύτερο, για να πετύχεις για όσα παλεύεις για μια ολόκληρη σεζόν, κι αυτό μετρά από μόνο του. Εμείς πρέπει να ξεκινήσουμε από την άμυνα, γιατί μπορεί να παίξει ρόλο ανεξαρτήτως ημέρας, πρέπει να περιορίσουμε τα επιθετικά ατού του Παπάγου, όπως ο Αντερτον που ήταν εκπληκτικός με τα Μέγαρα, βρίσκοντας εν συνεχεία λύσεις σε όσα άλλα προβλήματα μας βάλεις και να έχουμε το ρυθμό μας στην επίθεση, δίνοντας την ευκαιρία σε πολλούς παίκτες να ξεχωρίσουν, ανάλογα με τη μέρα τους. Ελπίζω να παρουσιαστούμε το ίδιο έτοιμοι στον τελικό, δική μου δουλειά είναι να προβλέπω τα άσχημα. Μπορεί να υπάρχει μια μικρή χαλάρωση μετά από έναν ημιτελικό μεγάλης έντασης, αλλά δουλειά μου είναι να προετοιμάσω την ομάδα για το αρνητικό σενάριο στο γήπεδο. Το πρόβλημα που έχει μια ομάδα σχεδιασμένη να πρωταγωνιστεί. Είναι πίεση για πολλούς το να είσαι το φαβορί, αλλά για μένα είναι ευλογία. Εχω περάσει από ομάδες με όλους τους πιθανούς στόχους, είναι ευλογία να παλεύεις προς τα πάνω».
