Έκκληση 160 Ιρλανδών αθλητών για μποϊκοτάζ των αγώνων με το Ισραήλ
Γράφει ο Γιώργος Ελευθεριάδης
Σε μία κίνηση με ισχυρό πολιτικό και κοινωνικό συμβολισμό προχώρησαν περισσότεροι από 160 Ιρλανδοί αθλητές, καλώντας την εθνική ομάδα ποδοσφαίρου, της χώρας τους, να μποϊκοτάρει τις ερχόμενες αναμετρήσεις με το Ισραήλ για το UEFA Nations League.
Η πρωτοβουλία την οποία δημοσιοποίησε η οργάνωση «Irish Sport for Palestine», περιέχει τις υπογραφές μεγάλων προσωπικοτήτων του ιρλανδικού αθλητισμού. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν η Ολυμπιονίκης στίβου Σιάρα Μίγκιν, η πρώην διεθνής ποδοσφαιρίστρια Λουίζ Κουίν, ο παλαίμαχος σταρ του ράγκμπι Τόνι Γουόρντ, καθώς και οι επαγγελματίες πυγμάχοι Τάιρον ΜακΚένα και Έρικ Ντόνοβαν.
Στην ανοιχτή επιστολή τους, οι αθλητές τονίζουν πως η άρνηση συμμετοχής στους αγώνες αποτελεί τη μοναδική στάση που αρμόζει με τις θεμελιώδεις αξίες του αθλητισμού. Επισημαίνουν, χαρακτηριστικά, ότι η απόφαση αυτή θα έστελνε ένα δυνατό μήνυμα ενότητας και αλληλεγγύης απέναντι στα όσα συμβαίνουν στην Γάζα, αποδεικνύοντας πως ο αθλητισμός μπορεί να επηρεάζει την κοινωνία, πέρα από τα όρια των γηπέδων.
Οι προγραμματισμένες αναμετρήσεις αναμένεται να διεξαχθούν σε ουδέτερες έδρες (Ουγγαρία και Σερβία) και κεκλεισμένων των θυρών, έπειτα από τις έντονες διαμαρτυρίες για τις απώλειες Παλαιστίνιων αμάχων στη Γάζα. Παράλληλα, η Ιρλανδία διατηρεί μία από τις πιο επικριτικές στάσεις, εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, απέναντι στις στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ. Μάλιστα, τα μέλη της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Ιρλανδίας (FAI) είχαν υπερψηφίσει πρόταση για την αποβολή του Ισραήλ από τις διοργανώσεις της UEFA.
Παρά τις πιέσεις, η FAI υποστηρίζει ότι πρέπει να διεξαχθούν οι αγώνες, ώστε να αποφευχθούν βαρύτατες κυρώσεις από την UEFA. Ωστόσο ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Χέιμιρ Χάλγκριμσον, παραδέχθηκε δημόσια πως κανένας παίκτης ή στέλεχος της ομάδας δεν αισθάνεται άνετα αγωνιζόμενος απέναντι στο Ισραήλ, υπό τις παρούσες συνθήκες, δείχνοντας το ηθικό δίλλημα που αντιμετωπίζει η εθνική ομάδα.
