Ο Γιώργος Δώνης παραχώρησε συνέντευξη στη Σαουδική Αραβία και συγκεκριμένα στο περιοδικό «Zonal» και αναφέρθηκε στην πρόταση της Αλ Ετιφάκ που απέρριψε λόγω Παναθηναϊκού πέρσι τον χειμώνα.
«Είναι αλήθεια ότι προτιμώ ως τακτικό σχηματισμό το 4-3-3, αλλά όταν αρχίζω μία δουλειά αναλύω το DNA της ομάδας, την ιστορία του τρόπου με τον οποίο αγωνιζόταν το κλαμπ, με τι είδους ποδόσφαιρο αισθάνονται καλύτερα οι παίκτες και ποιος τρόπος αρέσει στους φιλάθλους της ομάδας. Σε γενικές γραμμές, ο καλύτερος έλεγχος στην επίθεση γίνεται με την κατοχή της μπάλας.
Οι παίκτες πρέπει να γνωρίζουν τι πρέπει να κάνουν με τη μπάλα, πότε να την κρατήσουν και πότε να τη δώσουν ανάλογα με το που βρίσκονται στο γήπεδο. Να μάθουν μέσω της προπόνησης την επιθετική και την αμυντική μετάβαση και να γνωρίζουν πως πρέπει να μαζευτούν αρκετοί παίκτες μέσα στην περιοχή πριν βγάλουν μία σέντρα. Δεν μπορώ να πω ότι προτιμώ έναν άμεσο τρόπο παιχνιδιού, αλλά είναι πολύ σημαντικό να υπάρχει ρυθμός στον τρόπο παιχνιδιού και να γίνονται σωστές κινήσεις ανάμεσα στις γραμμές. Πάνω σε αυτά δουλεύω να βελτιώνω κάθε μέρα στις προπονήσεις και τους αγώνες» τόνισε και συνέχισε:
«Είναι σημαντικό για μένα να διαβάζουν τι πρέπει να κάνουν πριν πάρουν τη μπάλα και να ξέρουν πως θα δράσουν έχοντάς την στα πόδια τους. Με ενδιαφέρει να δείχνω εμπιστοσύνη στους παίκτες, να τους αναπτύσσω το χαρακτήρα, ειδικά στους νεαρούς και να πηγαίνουμε μαζί βήμα-βήμα. Κάποιες φορές είμαι φιλικός, κάποιες άλλες όχι. Στόχος μου είναι οι παίκτες να μάθουν να παίρνουν πάνω τους ευθύνες και να μην είναι απλώς καλοί παίκτες.
Εχω την αίσθηση ότι θα επιστρέψω στο πρωτάθλημα της Σαουδικής Αραβίας. Εζησα εξαιρετικές στιγμές στο Ριάντ και τώρα είμαι καλύτερα ενημερωμένος και έχω περισσότερες γνώσεις για την κουλτούρα και την ποιότητα της Λίγκας. Ακόμα ενημερώνομαι για τα νέα των ομάδων εκεί και βλέπω κάποια ματς όταν έχω χρόνο. Η Αλ Ετιφάκ επικοινώνησε μαζί μου πέρυσι το χειμώνα τηλεφωνικά και στη συνέχεια μου έκαναν προσφορά. Ωστόσο δεν μπορούσα να λύσω το συμβόλαιό μου στον Παναθηναϊκό επειδή υπήρχε ρήτρα που ήταν δύσκολο να πληρωθεί.
Υπήρξε επίσης επαφή με την Αλ Χιλάλ μετά την αποχώρηση του Ζουάν, αλλά δεν μπορούσα να παραιτηθώ και να αναλάβω μία ομάδα για δύο μήνες, περιμένοντας τις εκλογές στο κλαμπ για να δω εάν θα συνεχίσω εκεί ή όχι.
Οταν είχα πάει στην Αλ Χιλάλ με είχαν πρώτα καλέσει για συνέντευξη στο Ντουμπάι. Πήγα και ανέλυσα το σκεπτικό μου, ενώ παρακολούθησα κάποια ματς μαζί με τους συνεργάτες μου. Αυτό με βοήθησε να κερδίσω την εμπιστοσύνη της διοίκησης και να έχω άμεση εικόνα της ομάδας. Ημασταν ανταγωνιστικοί στη Λίγκα και κατακτήσαμε το King’s Cup. Πολλοί στη Σαουδική Αραβία λένε ότι ο Δώνης παίζει με τρεις κεντρικούς αμυντικούς. Η αλήθεια είναι όμως ότι προτιμώ να παίζω με τετράδα στην άμυνα. Το έκανα για τεχνικούς λόγους».
Για τις σχέσεις του με τους σταρ ανέφερε: «Ολοι πρέπει να γνωρίζουν ότι κανένας μας δεν είναι πάνω από το κλαμπ. Θυμάμαι στο ξεκίνημα της συνεργασίας μου στην Αλ Χιλάλ ότι αποφάσισα να κάνω αλλαγή τον Βραζιλιάνο Νέβες στο δεύτερο ημίχρονο και όταν πήγα στα αποδυτήρια δεν χαιρέτησε τους συμπαίκτες του και εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του.
Την επόμενη μέρα πήγα στην προπόνηση και έδειξα ένα βίντεο για απείθαρχες συμπεριφορές κι όχι για θέματα τακτικής. Και είπα στο Νέβες: Πιστεύεις ότι είσαι σπουδαιότερος από τους άλλους παίκτες; Οι συνάδελφοί σου περίμεναν να σε χαιρετήσουν και εσύ έλειπες... Μετά από αυτό γίναμε φίλοι και από εκείνη τη μέρα έχουμε ακόμα επαφές. Είναι πολύ σημαντικό για μένα ως προπονητής να κατανοώ τις προσωπικότητες των παικτών, αλλά να μην συμβιβάζομαι με τις αρχές του συνόλου, πολύ απλά γιατί είμαι ο προπονητής τους».
Υπογράμμισε ακόμη ότι: «Το 2008 ήμουν 38 ετών. Μόλις είχα φύγει από την ΑΕΚ. Ηταν η αρχή της καριέρας μου ως προπονητής και δεν είχα την ωριμότητα να διαχειριστώ πράγματα που συνέβησαν. Λίγο μετά οι παίκτες έφυγαν, έφυγε και ο πρόεδρος... Ηταν ωστόσο ένα μεγάλο επίτευγμα για μένα όταν ο Ριβάλντο δήλωσε ότι η προπόνηση που κάναμε ήταν εφάμιλλη της Μπαρτσελόνα».
