Ούτε δύο, ούτε τρία, αλλά… εννιά φαίνεται πως είναι τα ψηφία στα ακριβότερα συμβόλαια παικτών, οι οποίοι αγωνίζονται στο NBA, ενός πρωταθλήματος... αστέρων, όπως χαρακτηρίζεται, από τα περισσότερα αμερικανικά Μέσα.
Βέβαια, η τακτική των (πολλών) εκατομμυρίων παρατηρείται τόσο στην MLB (Μέιτζορ Λιγκ Μπέιζμπολ), τη διοργανώτρια αρχή του πρωταθλήματος Μπέιζμπολ των ΗΠΑ, όσο και στο NFL (Πρωτάθλημα Χόκεϊ), με τον Πάτρικ Μαχόμες των Κάνσας Σίτι Τσιφς να υπογράφει δεκαετές συμβόλαιο ύψους 450 εκατομμυρίων δολαρίων.
Έτσι, το ΝΒΑ έχει τα δικά του αστέρια, αρκετά από τα οποία έχουν διαμορφώσει τη δική τους «μικρολίστα» των πιο ακριβοπληρωμένων παικτών στην ιστορία του πρωταθλήματος.
Για να δούμε, λοιπόν, ποιοι παίκτες έχουν τα πιο «βαριά» συμβόλαια την επόμενη πενταετία;
Λίγες εβδομάδες πριν υπογράψει το «καυτό» πενταετές του συμβόλαιο, την 1η Ιουλίου 2024, ο Τέιτουμ βοήθησε τους Σέλτικς να εξασφαλίσουν άλλο ένα πρωτάθλημα, συντρίβοντας τους Μάβερικς με 106 – 88. Με αυτό το αποτέλεσμα και τη συνολική του παρουσία, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Σέλτικς ήταν πρόθυμοι να δώσουν το μεγαλύτερο συμβόλαιο στην ιστορία του πρωταθλήματος σε έναν παίκτη που έχει γίνει σύμβολο της ομάδας .
Άλλο ένα διαμάντι των Σέλτικς, που έλαβε το μεγαλύτερο συμβόλαιο στην ιστορία του ΝΒΑ κατά τη στιγμή της υπογραφής του στη Βοστόνη. Ο Μπράουν μπήκε την κατάλληλη στιγμή στην ομάδα, τη σεζόν 2022-23, γεγονός που του έδωσε το δικαίωμα να υπογράψει mega-συμβόλαιο το καλοκαίρι του 2023, ύψους 285.393.640 δολαρίων για πέντε χρόνια.
Έχοντας χαρακτηριστεί ως ένας από τους καλύτερους ψηλούς σε πόντους, ριμπάουντ και ασίστ που έχει δει ποτέ το ΝΒΑ, οι Νάγκετς έβαλαν βαθιά το χέρι στην τσέπη προσφέροντας το διόλου ευκαταφρόνητο ποσό των 276.122.630 δολαρίων στον Σέρβο σέντερ.
Παρά το γεγονός ότι ο Μπιλ δεν συγκαταλέγεται στους MVP του ΝΒΑ, κατάφερε να κάνει γερό deal με τους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς, που του δίνουν 251.019.650 δολάρια, αλλά και τη ρήτρα μη ανταλλαγής, την οποία αυτή τη στιγμή διατηρεί στο συμβόλαιό του μόνον ο Λεμπρόν Τζέιμς. Μάλιστα, στην ιστορία του ΝΒΑ μόνο λίγοι παίκτες την έχουν λάβει ποτέ, μεταξύ των οποίων οι: Κόμπι Μπράιαντ, Τιμ Ντάνκαν, Κέβιν Γκαρνέτ, Ντιρκ Νοβίτσκι, Ντουέιν Γουέιντ και Καρμέλο Άντονι.
«Δυνατό», παρά το νεαρό της ηλικίας του, είχαν χαρακτηρίσει αρχικά τα αμερικανικά Μέσα το συμβόλαιο του Έντουαρντς, που έχει αποδείξει ότι είναι ένα από τα κορυφαία ταλέντα του ΝΒΑ. Βλέποντας την πορεία του στις αρχικές κατηγορίες, οι Τίμπεργουλβς πρόσφεραν αυτή την τεράστια επέκταση συμβολαίου, το καλοκαίρι του 2023, και το ομολογουμένως...ιλιγγιώδες ποσό των 244.623.120 δολαρίων.
Ωστόσο, υπάρχουν κι άλλοι παίκτες, που απαρτίζουν το μπασκετικό «Πάνθεον», λόγω των υψηλότερων απολαβών στην πολυετή τους καριέρα.
Ποιοι είναι αυτοί;
Λεμπρόν Τζέιμς (479.466.457 δολάρια)
Είναι από τους καλύτερους παίκτες όλων των εποχών και αξίζει το μέγιστο συμβόλαιο περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο παίκτη στην ιστορία του ΝΒΑ, έχοντας βγάλει τα περισσότερα χρήματα στην καριέρα του με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς, τους Μαϊάμι Χιτ και τους Λος Άντζελες Λέικερς, κρατώντας επάξια τα σκήπτρα του βασιλιά των παρκέ (εξού και το παρατσούκλι King James).
Κέβιν Ντουράντ (396.705.024 δολάρια)
Έχοντας ξεκινήσει την καριέρα του στα 19 του χρόνια με τους Σιάτλ Σουπερσόνικς, ο Ντουράντ έχει διανύσει πολλά χιλιόμετρα στα μπασκετικά παρκέ, περνώντας από τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, στους Μπρούκλιν Νετς και, καταλήγοντας στους Φοίνιξ Σανς, όπου το συμβόλαιό του τον ανέβασε στο νούμερο «3» της σχετικής λίστας με τους παίκτες που έχουν τις υψηλότερες απολαβές στην καριέρα τους.
Κρις Πολ (389.909.419 δολάρια)
Καταφέρνοντας να διαψεύσει τις προσδοκίες για τους κοντούς πόιντ γκαρντ, ο Πολ έφερε αέρα νίκης σε κάθε του ομάδα, αφήνοντας πίσω του ομάδες όπως οι Λος Άντζελες Κλίπερς και οι Χιούστον Ρόκετς, για να περάσει στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, τους Φοίνιξ Σανς και, τελικά, τους Σαν Αντόνιο Σπερς.
Στέφεν Κάρι (354.721.977 δολάρια)
Παρά τους τραυματισμούς τους, ο πρώην συμπαίκτης του Ντουράντ στους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς έχει αποζημιωθεί -και με το παραπάνω- τα τελευταία χρόνια της καριέρας του, με την επιτυχία που είχαν οι Γουόριορς μαζί του και το συμβόλαιό του, να είναι μια επιτυχία και για τις δυο πλευρές.
Ράσελ Ουέστμπρουκ (340.265.800 δολάρια)
Το μεγαλύτερο μέρος των αποδοχών του Ουέστμπρουκ προέρχεται από την εποχή που αγωνίστηκε στους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, όπου υπέγραψε συμβόλαιο 86 εκατομμυρίων δολαρίων και κερδίζοντας τον τίτλο του MVP.
Η επέκταση αποδείχτηκε εξίσου... επικερδής, καθώς άγγιξε τα 206 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία, λόγω ανταλλαγής, πλήρωσαν οι Χιούστον Ρόκετς, οι Ουάσινγκτον Ουίζαρντς και οι Λέικερς, καταλήγοντας στους Λος Άντζελες Κλίπερς και πλέον στους Ντένβερ Νάγκετς.
