«Δεν πάμε για να χάσουμε»
Παραμερίζοντας και όχι υποβαθμίζοντας τη δεδομένη διαφορά ποιότητας, η νοοτροπία της ομάδας έχει σπουδαίο ρόλο σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Όπως το σημερινό (6μμ.) δηλαδή απέναντι στον Παναθηναϊκό στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων για τη 10η αγωνιστική της Α1.
Ο Άρης υποχρεούται να αποδείξει ότι έχει ανταγωνιστική φιλοσοφία αλλά και να δικαιώσει τον Λαμάρκους Ριντ που ήταν απόλυτος σχετικά με τις βλέψεις των «κίτρινων». «Είναι ένα πολύ δύσκολο ματς απέναντι σε μία από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Αυτό δεν σημαίνει ότι πάμε στην Αθήνα για να χάσουμε. Πάμε να παλέψουμε και ό,τι βγει».
Είναι αλήθεια ότι ο συγκεκριμένος αγώνας κρύβει περισσότερα οφέλη παρά ζημίες. Εντάσσεται στα παιχνίδια που δεν «υπολογίζονται» στο ξεκίνημα της αγωνιστικής περιόδου, παράλληλα όμως συμπεριλαμβάνεται και σε ένα γκρουπ παιχνιδιών όπου φαίνεται ο χαρακτήρας μιας ομάδας. Και για τον Άρη είναι αναγκαίο να αποδείξει ότι η πρόσφατη εμφάνιση απέναντι στην ΑΕΚ δεν ήταν τυχαία. «Είναι ματς υψηλών απαιτήσεων.
Είναι δεδομένη η αξία του αντιπάλου και γνωρίζουμε τις δυσκολίες που θα έχει για μας. Το αμυντικό τρανζίσιον και τα ριμπάουντ θα παίξουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα», τόνισε ο προπονητής του Άρη, Δημήτρης Πρίφτης. Στην πραγματικότητα, ο έμπειρος τεχνικός επιστρέφει στο ΟΑΚΑ έπειτα από ένα σύντομο πέρασμά του από το τεχνικό επιτελείο των «πράσινων».
Κατά τη σκιαγράφηση του αντιπάλου στάθηκε κυρίως σε δύο τομείς. Στον τρόπο λειτουργίας της ομάδας στην επίθεση, να αποφευχθούν δηλαδή λάθη που μπορούν να στοιχίσουν. Εκτίμησε ότι αν η ομάδα του δώσει στον Παναθηναϊκό τη δυνατότητα να τρέξει στο ανοιχτό γήπεδο, οι συνέπειες θα είναι οδυνηρές. «Ο Παναθηναϊκός είναι καλή ομάδα, έχει γεμάτο ρόστερ σε όλες τις θέσεις.
Είναι πολύ καλός στο ανοιχτό γήπεδο, γι’ αυτό όπως είπα το αμυντικό τρανζίσιον θα πρέπει να είναι ο βασικός άξονας της άμυνάς μας. Θέλουμε να είμαστε σοβαροί και ανταγωνιστικοί και ταυτόχρονα να θεμελιώσουμε κάποια συστατικά και συνεργασίες που αφορούν το δικό μας παιχνίδι. Τόσο στο αμυντικό κομμάτι, όσο και στο επιθετικό».
Η προετοιμασία ολοκληρώθηκε χθες το μεσημέρι με μία προπόνηση στο NickGalisHall. Ο Δημήτρης Πρίφτης δεν προχώρησε σε αλλαγές στην αποστολή, συγκριτικά με τους «12» παίκτες που δηλώθηκαν στο φύλλο αγώνα στη νίκη επί της ΑΕΚ.
Την αισιοδοξία του κατέθεσε ο Λαμάρκους Ριντ τονίζοντας ότι «έχουμε δείξει ότι μπορούμε να παλέψουμε απέναντι σε ομάδες υψηλότερου επιπέδου. Απέναντι στον Παναθηναϊκό, πρέπει να μειώσουμε τα λάθη μας στο ελάχιστο και να μην τους αφήσουμε να τρέξουν στο ανοιχτό γήπεδο».
Ο Αμερικανός στάθηκε και στο κομμάτι της συγκέντρωσης, εκτιμώντας ότι «ο αντίπαλος έχει πολλά δυνατά σημεία στο παιχνίδι του, δεν μπορείς να σταθείς σε ένα-δύο. Οπότε, εμείς θα πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα συγκεντρωμένοι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα».
