Στόχος αμερικανικών επιθέσεων έγινε τα ξημερώματα του Σαββάτου (14/3) το νησί Χαργκ, που βρίσκεται στον Περσικό Κόλπο μερικά χιλιόμετρα από τις ακτές του Ιράν.
Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Fars, δεν καταγράφηκαν ζημιές πετρελαϊκές υποδομές του νησιού, με την Τεχεράνη να προειδοποιεί ότι θα απαντήσει καταλλήλως σε στόχους αμερικανικών συμφερόντων. Ωστόσο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, κατέστησε σαφές ότι εάν το Ιράν ή οποιοσδήποτε άλλος προσπαθήσει να εμποδίσει τις επιχειρήσεις για ελεύθερη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, τότε «θα αναθεωρήσει αμέσως τις αποφάσεις του» και ο αμερικανικός στρατός θα πλήξει τις ενεργειακές εγκαταστάσεις του νησιού.
Γιατί, όμως, οι ΗΠΑ αποφάσισαν να πλήξουν το μικρό νησί του Περσικού Κόλπου;
Το νησί Χαργκ βρίσκεται στο βορειότερο τμήμα του Περσικού Κόλπου, 28 χιλιόμετρα ανοικτά της ηπειρωτικής επαρχίας Μπουσέρ, και είναι γνωστό ως «στολίδι του στέμματος» και ως «ορφανό μαργαριτάρι του Περσικού Κόλπου», περιλαμβάνοντας δεξαμενές αποθήκευσης πετρελαίου, τερματικούς αγωγούς φόρτωσης και αγωγούς, που λειτουργούν ως ζωτικό νευραλγικό κέντρο του τομέα. Μάλιστα, ο τερματικός σταθμός δέχεται αργό πετρέλαιο από τρία μεγάλα υπεράκτια κοιτάσματα – τα Αμπούζαρ, Φουρουζάν και Ντορούντ – το οποίο στη συνέχεια μεταφέρεται μέσω ενός πολύπλοκου δικτύου υποθαλάσσιων αγωγών σε χερσαίες εγκαταστάσεις επεξεργασίας, πριν αποθηκευτεί ή αποσταλεί στις παγκόσμιες αγορές.
Όπως εκτιμάται, οι εγκαταστάσεις διακινούν περίπου 95 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου κάθε χρόνο, με τον ερευνητής στον τομέα της ενέργειας στο Royal United Services Institute, Πέτρας Κατίνας, να δηλώνει στο Assosiated Press ότι το Χαργκ είναι ζωτικής σημασίας για τη χρηματοδότηση της ιρανικής κυβέρνησης και του στρατού, εξηγώντας ότι αν το Ιράν έχανε τον έλεγχο του νησιού, θα ήταν δύσκολο για τη χώρα να λειτουργήσει.
