Στην καρδιά του Ειρηνικού Ωκεανού, το Τουβαλού, μια χώρα που αποτελείται από εννέα κοραλλιογενή νησιά, βρίσκεται αντιμέτωπο με τον κίνδυνο της ολοκληρωτικής βύθισης.
Με πληθυσμό μικρότερο των 11.000 ατόμων, το κρατίδιο αυτό ενδέχεται να καταγραφεί στην ιστορία ως η πρώτη χώρα που θα αναγκαστεί σε καθολική εκκένωση λόγω της κλιματικής αλλαγής, αποτελώντας έναν δυσοίωνο προάγγελο για το μέλλον πολλών παράκτιων περιοχών παγκοσμίως. Η διαδικασία της σταδιακής μετεγκατάστασης έχει ήδη ξεκινήσει. Στο πλαίσιο μιας ιστορικής συμφωνίας που συνήφθη το 2023, η Αυστραλία υποδέχθηκε τους πρώτους κατοίκους του Τουβαλού, προσφέροντάς τους πλήρη δικαιώματα σε εκπαίδευση και υγεία. Προκειμένου να αποφευχθεί η απότομη αποδόμηση της κοινωνικής συνοχής και η μαζική φυγή εξειδικευμένου δυναμικού, το λεγόμενο «brain drain», έχει τεθεί ένα ετήσιο όριο μετακίνησης 280 ατόμων.
Η στάθμη της θάλασσας ανέβηκε κατά 15 εκατοστά μέσα σε τριάντα χρόνια
Τα επιστημονικά δεδομένα είναι ανησυχητικά, καθώς η στάθμη των υδάτων στην περιοχή αυξήθηκε κατά 15 εκατοστά τα τελευταία 30 έτη, ξεπερνώντας τον παγκόσμιο μέσο όρο.
Σύμφωνα με πρόβλεψη για το 2050, η θάλασσα αναμένεται να ανέβει έως και ένα μέτρο, καθιστώντας το νησί Φουναφούτι -όπου διαμένει η πλειονότητα των κατοίκων- μη κατοικήσιμο.
Η αλμύρα έχει ήδη διεισδύσει στα υπόγεια ύδατα μολύνοντας το πόσιμο νερό, ενώ οι καλλιέργειες γίνονται πλέον μόνο σε υπερυψωμένα σημεία για να προστατευτούν από την υγρασία.
Παρά τη γεωγραφική απειλή, η ηγεσία του Τουβαλού επιδιώκει να διασφαλίσει τη νομική συνέχεια του κράτους ακόμη και αν αυτό μείνει χωρίς ξηρά, πιέζοντας για διεθνείς θεσμικές αλλαγές που θα αναγνωρίζουν την κρατική κυριαρχία υπό αυτές τις ακραίες συνθήκες.
