Σχεδόν... γυμνός στα γκαρντ θα παραταχθεί ο Άρης κόντρα στην Καρδίτσα το απόγευμα του Σαββάτου (21/3, 16:30) στοχεύοντας στην έκτη του σερί νίκη στο πρωτάθλημα. Ο Ιγκόρ Μίλιτσιτς δεν θα έχει μαζί του τους Μπράις Τζόουνς (τράβηγμα στον δικέφαλο), Στέλιο Πουλιανίτη (θλάση στον δικέφαλο), αλλά και τον Βασίλη Καζαμία (οστικό οίδημα στο γόνατο), κάτι που σημαίνει ότι θα υπάρχει λειψανδρία στα γκαρντ και ειδικότερα στα πλέι μέικερ, αφού οι δύο πρώτοι αγωνίζονται συγκεκριμένα σε αυτή τη θέση. Έτσι, ο προπονητής των κιτρινόμαυρων καλείται να βρει λύσεις για τη θέση του άσου εκ των έσω. Τι σημαίνει πρακτικά αυτό; Σαφώς, το βάρος της οργάνωσης του παιχνιδιού θα πέσει στον Ελάιζα Μήτρου - Λονγκ, ο οποίος θα πρέπει να έχει καθαρό μυαλό και να πάρει τις σωστές αποφάσεις στο μοίρασμα του παιχνιδιού, αλλά και στην εκτέλεση, καθώς αποτελεί σημαντικό επιθετικό όπλο της ομάδας. Παράλληλα, ο Ελληνοκαναδός πρέπει διαχειριστεί και τα φάουλ, καθώς είναι ο μοναδικός «καθαρός» άσος αυτή την στιγμή, βάσει των απουσιών Τζόουνς-Πουλιανίτη.
Εκτός του Μήτρου-Λονγκ, επικουρικό ρόλο στη θέση αυτή θα έχουν για το παιχνίδι, τόσο ο Ντανίλο Άντζουσιτς, όσο και ο Λευτέρης Μποχωρίδης, με τον Σέρβο γκαρντ να έχει έφεση (σε σχέση με τους συμπαίκτες του) στις ασίστ. Δεν αποκλείεται να δώσει «ανάσες» στο κατέβασμα της μπάλας και ο «εύπλαστος» Ρόνι Χάρελ, ενώ στη διάθεσή του ο Ιγκόρ Μίλιτσιτς θα έχει και τους νεαρούς Παναγιώτη Λέφα και Χρυσόστομου Χατζηλάμπρου, οι οποίοι όμως παίζουν περισσότερο στο «2». Μάλιστα, λόγω των ειδικών συνθηκών στη δωδεκάδα θα συμπεριληφθεί ο Βασίλης Πουρλίδας, ο οποίος φέτος αγωνίζεται με διπλό δελτίο στους Μαχητές Πειραματικό στην Elite League.
Ακόμα, το τεχνικό επιτελείο καλείται να διαχειριστεί και την έλλειψη αγωνιστικού ρυθμού της ομάδας, δεδομένου πως μέσα σε διάστημα 33 ημερών ο Άρης έχει δώσει μόλις ένα επίσημο παιχνίδι. Μετά τον αποκλεισμό του στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας (17/2) έπαιξε μόνο το ματς με το Μαρούσι για το πρωτάθλημα στις 7 Μαρτίου, αφού την προηγούμενη εβδομάδα αναβλήθηκε το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ. Αντίθετα, η Καρδίτσα είναι πιο «παιγμένη» αυτό το διάστημα, καθώς έδωσε τις τελευταίες δέκα ημέρες τα δύο της τελευταία ματς στο BCL με Άλμπα Βερολίνου και Τόφας.
