Αρχίζουν τα δύσκολα με Ζενίτ

Το δύσκολο ταξίδι για την Αγία Πετρούπολη, διάρκειας σχεδόν οχτώ ωρών έκανε χθες ο ΠΑΟΚ για να δώσει το πρώτο φετινό, εκτός έδρας παιχνίδι του στο Eurocup. Απέναντι του η Ζενίτ μια ομάδα που θεωρείται ανερχόμενη δύναμη στο ρώσικο μπάσκετ και στοχεύει ψηλά στη διοργάνωση.

Με 12 παίκτες στην αποστολή, τρεις εκ των οποίων ταξίδεψαν χωρίς να είναι απολύτως καλά (Βασιλειάδης, Τσόχλας, Μπάλαμπαν) αλλά κυρίως με την ψυχολογία που διαμόρφωσε η αναπάντεχη ήττα του Σαββάτου από την Κηφισιά, ο ΠΑΟΚ καλείται σήμερα πρωτίστως να κερδίσει αυτοπεποίθηση αφού με αυτό το παιχνίδι, αρχίζει και ο αγωνιστικός “Γολγοθάς” του με διαδοχικά πολύ δύσκολα παιχνίδια (ακολουθούν Αρης εκτός και Μπεσίκτας, Ολυμπιακός εντός έδρας). Αυτό δε σημαίνει πως η ομάδα ταξίδεψε στην ήδη παγωμένη, με θερμοκρασία περίπου στους 0 βαθμούς κελσίου, Αγία Πετρούπολη, με στόχο απλώς να “παλέψει” ή να αποφύγει μια “βαριά” ήττα αν και το τελευταίο, ειδικά με βάση την παράδοση των τελευταίων χρόνων, θα πρέπει να είναι στην άκρη του μυαλού όλων.

Η Ζενίτ άλλωστε είναι κλασική ρώσικη ομάδα που ειδικά στην έδρα της μπορεί να στείλει πολύ ψηλά το σκορ και ο σημερινός ΠΑΟΚ μοιάζει απίθανο να μπορέσει να την ακολουθήσει στους 85-90 πόντους. Εκεί έφτασε η ομάδα του Βασίλι Καράσεφ –τον οποίο ο ΠΑΟΚ αντιμετωπίζει για 9^η φορά- στην πρεμιέρα της διοργάνωσης, στο ρώσικο “εμφύλιο” με την Σάρατοβ την οποία νίκησε με 90-85 εκτός έδρας. Βασικό ζητούμενο λοιπόν είναι ο έλεγχος του ρυθμού και ακολουθεί η αντιμετώπιση του “μπομπέρ” Ράιαν Τούλσον που πριν μια εβδομάδα σημείωσε 35 πόντους με 8/11 τρίποντα! Αξιόλογοι πέραν του Αμερικανού είναι ο συμπατριώτης του Ζάμπιαν Ντόουντελ και ο Λετονός διεθνής Γιάνις Τίμα ενώ “βρώμικη” δουλειά κάνει ο Κάιλ Λάντρι κοντά στα καλάθια.

Διαιτητές του αποψινού παιχνιδιού θα είναι οι Μάρισιτς (Σερβία), Καρτάλ (Τουρκία) και Μιτρόβσκι (Σκόπια)