Με ένα καθοριστικό γκολ στο όγδοο λεπτό της παράτασης, ο Φώτης Ιωαννίδης υπέγραψε τη νίκη–πρόκριση της Σπόρτινγκ Λισαβόνας με 3-2 απέναντι στη Σάντα Κλάρα.
Ο διεθνής Έλληνας επιθετικός πέτυχε το νικητήριο τέρμα με υπέροχη κεφαλιά, αποδεικνύοντας ότι επέστρεψε δυναμικά στην αγωνιστική δράση, μετά τον σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο που τον είχε κρατήσει εκτός για περισσότερο από έναν μήνα.
Με τα καλύτερα λόγια μίλησε για την εμφάνισή του η πορτογαλική εφημερίδα «A Bola», η οποία τον ανέδειξε κορυφαίο παίκτη της αναμέτρησης και τον βαθμολόγησε με 7, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην καθοριστική του παρουσία.
Η «A Bola» στάθηκε τόσο στο γκολ της πρόκρισης όσο και στη συνολική συμβολή του Ιωαννίδη στο παιχνίδι, τονίζοντας ότι, παρά τον περιορισμένο χρόνο συμμετοχής του, ήταν αρκετός για να αλλάξει τις ισορροπίες.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στη γρήγορη επιστροφή του Ιωαννίδη μετά τον τραυματισμό που είχε υποστεί στο ίδιο γήπεδο, στο ματς με τη Σάντα Κλάρα πριν από λίγες εβδομάδες. Οι αρχικές ανησυχίες αποδείχθηκαν υπερβολικές, καθώς ο Έλληνας φορ επέστρεψε σε χρόνο-ρεκόρ και δικαίωσε την εμπιστοσύνη του προπονητικού επιτελείου.
Μάλιστα, η πορτογαλική εφημερίδα χρησιμοποίησε στίχους από τραγούδι του Ρουί Βελόζο, σημειώνοντας ότι «δεν πρέπει να επιστρέφεις σε μέρη όπου ήσουν ευτυχισμένος», για να τονίσει πως ο Ιωαννίδης έκανε ακριβώς το αντίθετο: επέστρεψε σε ένα μέρος όπου είχε ζήσει δύσκολες στιγμές και αυτή τη φορά έφυγε νικητής και απόλυτα δικαιωμένος.
Ο Ιωαννίδης αγωνίστηκε πλάι στον Λουίς Σουάρες στην επίθεση, σε ένα σχήμα που δεν συνηθίζεται, αξιοποίησε τη σωματική του δύναμη, πίεσε ψηλά και συνέβαλε ώστε η Σπόρτινγκ να επιβάλει τον ρυθμό της. Αν και δεν έμεινε για μεγάλο διάστημα στον αγωνιστικό χώρο, η παρουσία του ήταν αρκετή για να αποδειχθεί καταλυτική.
Χαρακτηριστικά, η «A Bola» τον περιέγραψε ως τη «σωσίβια λέμβο» που έσωσε τη Σπόρτινγκ από ένα ναυάγιο που έμοιαζε προδιαγεγραμμένο.
