Οι κορυφαίοι αθλητές, οι αθλήτριες και οι ομάδες της Κύπρου βραβεύτηκαν στην 51η Γιορτή Αρίστων, που διοργάνωσε με επιτυχία η Ένωση Αθλητικογράφων Κύπρου. Η εκδήλωση των βραβείων έγινε στο Δημοτικό Θέατρο Λευκωσίας και είχε ως κεντρικό θέμα του Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024».
Ο ιστιοπλόος Παύλος Κοντίδης, η κολυμβήτρια Κάλια Αντωνίου, ο Αρης Λεμεσού και η Ολυμπιάδα Νεάπολης είναι οι κορυφαίοι για το 2023. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κ. Νίκος Χριστοδουλίδης, ο οποίος χαιρέτησε την εκδήλωση μέσω βίντεο, λόγω υποχρεώσεων που δεν επέτρεπαν την παρουσία του στη Γιορτή, ανακοίνωσε ότι μετά από δικές του ενέργειες και σε συνεννόηση με το Υπουργείο Οικονομικών, θα δοθεί επιπλέον χορηγία προς τους αθλητές στον δρόμο για το Παρίσι, ύψους 350.000 ευρώ.
Την ευθύνη για την παρουσίαση της βραδιάς είχαν η Μαρίνα Αργυρού, μέλος του Δ.Σ. της ΕΑΚ, και ο δημοσιογράφος του ΡΙΚ, Γιώργος Σωκράτους.
Στην εκδήλωση έγινε αναφορά σε έναν σπουδαίο αθλητή, προπονητή και άνθρωπο τον Κωνσταντίνο Σταθελάκο, τον Oμοσπονδιακό προπονητή στις ρίψεις και πρώην πρωταθλητή της σφυροβολίας, ο οποίος έχασε τη ζωή του σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα ενόσω βρισκόταν σε προετοιμασία με την ομάδα του στη Νότια Αφρική.
Το Αριστείο
Η πιο σημαντική στιγμή στη βραδιά ήταν η παράδοση του Αριστείου της ΕΑΚ, η οποία έγινε από την Πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Αννίτα Δημητρίου και τον Πρόεδρο της ΕΑΚ Ηρόδοτο Μιλτιάδους, στον Αντώνη Δράκο, έναν άνθρωπο-κόσμημα στον χώρο του αθλητισμού, ο οποίος συνέδεσε το όνομά του κυρίως με τον στίβο. Το Αριστείο της ΕΑΚ δίνεται από το 1979 και αποτελεί την ανώτατη αθλητική διάκριση στην Κύπρο.
Κορυφαίος ο Παύλος Κοντίδης
Από το 2012 όταν αναδείχθηκε πρώτη φορά Αθλητής της Χρονιάς, ο Παύλος Κοντίδης βρίσκεται ανελλιπώς στην κορυφαία πεντάδα και φέτος κέρδισε το έπαθλο για ένατη φορά στην καριέρα του. Άλλες δυο φορές ήταν δεύτερος (2020, 2022) και μία τρίτος (2016).
Κατά το 2023 ο Παύλος Κοντίδης κέρδισε τρία χάλκινα μετάλλια στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στην Ανδόρα της Ιταλίας, στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Ιέρ της Γαλλίας και στο Test Event των Ολυμπιακών Αγώνων «2024» στη Μασσαλία. Ήταν, επίσης, έκτος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Χάγης, όπου εξασφάλισε και την Ολυμπιακή κάρτα για συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024».
Η Κάλια Αντωνίου
Στις γυναίκες, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά η πρώτη δυάδα παραμένει η ίδια. Η κολυμβήτρια Κάλια Αντωνίου ψηφίστηκε ως η Κορυφαία Αθλήτρια και ως δεύτερη η αθλήτρια του στίβου Ολίβια Φωτοπούλου.
Η Κάλια Αντωνίου έστειλε με βίντεο το μήνυμά της, καθώς βρίσκεται στην Αθήνα. Το 2023 στην Παγκόσμια Πανεπιστημιάδα πήρε δυο χάλκινα στα 50μ. ελεύθερο και 100μ. ελεύθερο, ενώ εντυπωσίασε στους ΑΜΚΕ, κατακτώντας επτά μετάλλια, τέσσερα χρυσά και τρία αργυρά, τα περισσότερα απ’ όλους τους αθλητές/τριες, όλων των χωρών.
Άρης και Ολυμπιάδα Νεάπολης
Στις ομαδικές κατηγορίες, στην κατηγορία των ανδρών την πρωτιά πήρε ο Άρης Λεμεσού, ο οποίος «έγραψε» με χρυσά γράμματα το 2023 στα κιτάπια της ιστορίας του. Στέφθηκε για πρώτη φορά πρωταθλητής και κατέγραψε την παρθενική του παρουσία σε ευρωπαϊκούς ομίλους, συμμετέχοντας σε αυτούς του Εuropa League.
Στις γυναίκες, η πρωταθλήτρια πετόσφαιρας – για δεύτερη φορά στην ιστορία της – Ολυμπιάδα Νεάπολης κέρδισε την πρωτιά, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τις νταμπλούχες στο ποδόσφαιρο Απόλλων Ladies, που τις προηγούμενες τρεις χρονιές έπαιρναν το βραβείο της κορυφαίας ομάδας.
Ποδοσφαιρικά Έπαθλα
Τον τίτλο του MVP Ποδοσφαιριστή για το 2023 πήρε ο Αλεξάντερ Κακόριν του Άρη και της Cytavision MVP Ποδοσφαιρίστριας η Ειρήνη Μιχαήλ της Λευκοθέας. Με το ιστορικό Χρυσό Παπούτσι της ΕΑΚ τιμήθηκαν οι Ιωάννης Πίττα (λόγω της απουσίας του στη Σουηδία, τον εκπροσώπησε ο πατέρας του, Πάμπος Πίττας), Ζάιρο και Ντιέγκο Ντορεγκαράι, που ήταν οι πρώτοι σκόρερ της σεζόν 2022-23, οι δυο πρώτοι στο α’ γκρουπ με 18 γκολ και ο τελευταίος στο β’ γκρουπ με 16.
Την Cytavision Κορυφαία Ενδεκάδα για το 2023 (σύστημα 4-3-3) αποτελούν οι: Βανά Άλβες (Άρης), Άνχελ Κρέσπο (ΑΠΟΕΛ), Γιόζεφ Κβίντα (Πάφος), Καζού (Άρης) Μούσα Ουαγκέ (Ανόρθωση), Ντάλσιο (ΑΠΟΕΛ), Κάρολ Στρούσκι (Άρης), Ιωάννης Κούσουλος (Ομόνοια), Αλεξάντερ Κακόριν (Άρης), Ζάιρο (Πάφος), Ανδρόνικος Κακουλλής (Ομόνοια).
Οι παραλήπτες των υπόλοιπων επάθλων
Όπως κάθε χρόνο, η ΕΑΚ τίμησε άτομα και οργανισμούς που πρόσφεραν με τη δράση τους στον Αθλητισμό. Πιο κάτω τα έπαθλα που δόθηκαν:
Έπαθλο ΟΠΑΠ Ήθους & Προσφοράς «Ιάσωνας Νικολάου»: Πανίκος Χαραλάμπους
Έπαθλο ΟΠΑΠ «Στέλιος Κυριακίδης»: Λίνος Γαβριήλ
Έπαθλο ΟΠΑΠ Μακρόχρονης και Εξαίρετης Προσφοράς: Ζανέτ Σωκράτους
Έπαθλo Unicars Μηχανοκίνητου Αθλητισμού: Αλέξανδρος Τσουλόφτας, Στέλιος Ηλία, Bλαδίμηρος Τζιωρτζής, Γιώργος Χριστοφόρου
Έπαθλο Unicars Special Olympics: Ομάδα Γυναικείας Ενοποιημένης (Unified) Καλαθόσφαιρας
Έπαθλο Bank of Cyprus Ανερχόμενα Ταλέντα: Ανδρέας Ποντίκης, Αδαμαντία Χριστοδουλίδη, Ντεμίρ Οζτοπράκ, Μάρκος Κοντόπουλος
Έπαθλο Hercules «Καρολίνα Πελενδρίτου» Κορυφαίοι Παρά-Αθλητές: Μαρία Μάρκου
Έπαθλο «Γυναίκα και Αθλητισμός – Μαριάννα Ζαχαριάδη» του ΚΟΑ: Φανή-Άννα Ποϊριάζη-Μαυρίδου
Πρεσβευτής Fair Play ΚΟΑ-ΚΟΕ: Γιώργος Χρυσοστόμου.
Tιμητικές διακρίσεις
Τέλος, η ΕΑΚ τίμησε τον ποδηλάτη Αλέξανδρο Αγρότη και την ιστιοπλόο Μαριλένα Μακρή, που μέσα από τη φιλανθρωπική δράση τους βοήθησαν συνανθρώπους μας, τους Κάλια Βασιλείου και Τάσο Σκαμπύλη που τερμάτισαν την καριέρα τους μετά από αρκετά χρόνια και τους διοργανωτές του Διεθνές Ράλλυ Κύπρος, το οποίο το 2023 διεξάχθηκε για 50ή φορά. Επιπλέον, τιμήθηκε η ιστορική ΠΑΕΕΚ, με αφορμή τη συμπλήρωσης 50 χρόνων από την τουρκική εισβολή, κατά τη διάρκεια της οποίας είχε ξεκληριστεί με την απώλεια επτά αθλητών του μπάσκετ.
Στη 51η Γιορτή των Αρίστων, η οποία μεταδόθηκε ζωντανά από το ΡΙΚ εκπροσωπήθηκε και ο ΠΣΑΤ με αντιπροσωπεία της οποίας επικεφαλής ήταν ο πρόεδρος Γιάννης Θεοδωρακόπουλος.
