Όσοι έχουν σκύλο στο σπίτι σίγουρα έχουν παρατηρήσει ότι σε ορισμένες μυρωδιές ή τροφές αντιδρά με περίεργο τρόπο. Μπορεί να κάνει γκριμάτσες, να βγάζει τη γλώσσα έξω, να φτερνίζεται ή ακόμα και να απομακρύνεται τρέχοντας σαν να μύρισε κάτι πραγματικά απαίσιο. Ένα από τα τρόφιμα που προκαλούν σχεδόν πάντα αυτή την αντίδραση είναι το λεμόνι.
Η έντονη μυρωδιά των εσπεριδοειδών φαίνεται πως είναι ιδιαίτερα ενοχλητική για τους σκύλους. Αυτό συμβαίνει επειδή η όσφρησή τους είναι πολύ πιο ανεπτυγμένη από των ανθρώπων, με αποτέλεσμα οι έντονες μυρωδιές να τους φαίνονται υπερβολικά δυνατές και απωθητικές. Για τον λόγο αυτό, οι περισσότεροι σκύλοι δεν πλησιάζουν ούτε λεμόνια, ούτε πορτοκάλια, ούτε άλλα εσπεριδοειδή.
Ωστόσο, το γεγονός ότι οι σκύλοι αποφεύγουν το λεμόνι δεν είναι απαραίτητα κακό. Το λεμόνι θεωρείται τοξικό για τους σκύλους, κυρίως λόγω των ουσιών που περιέχει, όπως το κιτρικό οξύ και το ψωραλένιο που βρίσκεται κυρίως στη φλούδα. Οι ουσίες αυτές μπορούν να προκαλέσουν γαστρεντερικά προβλήματα, όπως εμετό και διάρροια, ενώ σε μεγαλύτερες ποσότητες μπορεί να προκαλέσουν λήθαργο ή άλλες πιο σοβαρές αντιδράσεις.
Το σαρκώδες μέρος του λεμονιού σε πολύ μικρή ποσότητα συνήθως δεν προκαλεί σοβαρή δηλητηρίαση, όμως δεν είναι τροφή που πρέπει να δίνεται σε σκύλους. Ιδιαίτερα επικίνδυνη είναι η φλούδα του λεμονιού, καθώς εκτός από τις τοξικές ουσίες μπορεί να προκαλέσει και απόφραξη στο έντερο αν καταποθεί.
Οι ειδικοί συμβουλεύουν τους ιδιοκτήτες σκύλων να μην αφήνουν λεμόνια ή τρόφιμα που περιέχουν λεμόνι σε σημεία που μπορεί να τα φτάσει το ζώο. Επίσης, δεν πρέπει να δίνουμε στους σκύλους γλυκά, ποτά ή φαγητά που περιέχουν λεμόνι, ζάχαρη ή γλυκαντικές ουσίες, καθώς μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα υγείας ή ακόμα και δηλητηρίαση.
Συμπερασματικά, οι σκύλοι φαίνεται πως αποφεύγουν το λεμόνι ενστικτωδώς, καθώς τόσο η μυρωδιά όσο και οι ουσίες που περιέχει δεν είναι φιλικές για τον οργανισμό τους. Αν και ένα μικρό γλείψιμο πιθανότατα δεν θα προκαλέσει σοβαρό πρόβλημα, καλό είναι το λεμόνι να μην αποτελεί ποτέ μέρος της διατροφής τους.