Σεισμός σημειώθηκε λίγο μετά τις 19.30 19 χλμ νοτιοδυτικά της Άρβης, στην Κρήτη. Σύμφωνα με το γεωδυναμικό ινστιτούτο ο σεισμός είχε εστιακό βάθος 25,8 χιλιόμετρα. Το επίκεντρο του σεισμού στην Κρήτη εντοπίζεται 69 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Ηρακλείου, ενώ σύμφωνα με τοπικά ΜΜΕ έγινε αισθητός ακόμη και στην πόλη των Χανίων.
Ωστόσο, σύμφωνα με το ευρωμεσογειακό ινστιτούτο, η ισχύς του σεισμού στην Κρήτη είναι μεγαλύτερη. Συγκεκριμένα, κάνει λόγο για 5,7 Ρίχτερ, ενώ το εστιακό βάθος κυμαίνεται στα 56 χιλιόμετρα. Η εκτίμηση της έντασης του σεισμού σύμφωνα με το γεωδυναμικό ινστιτούτο.
Ελάχιστα λεπτά αργότερα, ακολούθησε νέος σεισμός 3,4 Ρίχτερ με επίκεντρο πολύ κοντά στο σημείο όπου σημειώθηκε η ισχυρή σεισμική δόνηση, στη θαλάσσια περιοχή νότια της Κρήτης. Ακολούθησε ένας ακόμη σεισμός, 2,5 Ρίχτερ περίπου 10 λεπτά μετά τον κύριο σεισμό.