Απρόβλεπτη και γεμάτη εκπλήξεις θα μπορούσε να χαρακτηριστεί η φετινή χρονιά της Ρεάλ Μαδρίτης. Η «Βασίλισσα» δέχεται έντονη κριτική για τις επιλογές και για τον τρόπο παιχνιδιού της αλλά, πλέον, μετρά οκτώ συνεχόμενα νικηφόρα αποτελέσματα, ανέβηκε στην κορυφή της βαθμολογίας μετά τη νίκη επί της Σοσιεδάδ με 4-1 και πιέζει την Μπαρτσελόνα.
Οι Μαδριλένοι έχουν προκαλέσει ποικίλα ερωτηματικά με την απόδοση τους, τις αλλαγές προπονητών και την επίδραση του Κιλιάν Εμπαπέ στο παιχνίδι τους. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που φωνάζουν πως όταν ο Γάλλος λείπει, η ομάδα δεν παίζει. Η άμυνα έχει δεχθεί κριτική για τα πολλά γκολ, η μεσαία γραμμή για τη… λήθη του ελέγχου και οι φήμες για προβλήματα στα αποδυτήρια πληθαίνουν. Εν μέρει όλα αυτά κρύβουν την αλήθεια της φετινής πορείας που έχει παράπονα αλλά και μια ομάδα που πάντα βρίσκει λύσεις.
Η Ρεάλ έκανε δυο μέτρια παιχνίδια απέναντι σε Ράγιο και Βαλένθια αλλά απέναντι στη Σοσιεδάδ έδειξε ένα πειστικό πρόσωπο και πήρε μια εύκολη νίκη λειτουργώντας σαν καλοκουρδισμένο ρολόι σε όλες τις γραμμές και ειδικά στο κέντρο. Ο μύθος του «παίζει μόνο όταν έχει Εμπαπέ» καταρρίφθηκε. Ο Γάλλος επιλέχθηκε να ξεκουραστεί λόγω των ενοχλήσεων που έχει στο γόνατο και παρακολούθησε όλο το παιχνίδι από τον πάγκο. Οι Μαδριλένοι βρήκαν άλλους σκόρερ και μέσα σε 25 λεπτά κατάφεραν να πάρουν προβάδισμα τριών τερμάτων με τους Γκονσάλο Γκαρσία, Βινίσιους και Φεντερίκο Βαλβέρδε. Στο τρίτο λεπτό του δευτέρου ημιχρόνου ανέβασαν το δείκτη του σκορ με τη δεύτερη εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Βινίσιους.
Ο quarterback της Ρεάλ
Με το ακριβές δεξί του πόδι οργανώνει την ανάπτυξη, βρίσκει τον ελεύθερο παίκτη και διασπά πιέσεις με ευκολία. Δεν είναι τυχαία ο αμυντικός με τις περισσότερες ασίστ στην ιστορία της Premier League. Η Ρεάλ δεν απέκτησε έναν απλό παίκτη, αν και η κακή αρχή του λόγω τραυματισμών τον είχε θέσει υπό αμφισβήτηση. Η ακρίβεια του Τρεντ Αλεξάντερ Άρνολντ στις μεταβιβάσεις τον καθιστά μια έξυπνη επιπλέον λύση στη διάρκεια του παιχνιδιού.
«Από ό,τι έχω δουλέψει μαζί του και ό,τι έχω συζητήσει μαζί του, μου φαίνεται ένα πολύ έξυπνο παιδί. Καταλαβαίνει το παιχνίδι και πιάνει γρήγορα τι θέλουμε από αυτόν. Δεν είναι ο τυπικός μπακ που πάντοτε πάει στη γραμμή, μπορεί να παίξει πιο εσωτερικά, να κινείται, να ανταλλάσσει θέσεις. Είναι τύχη να έχεις έναν τέτοιο παίκτη, που μπορεί να ανοιχτεί ή να πλησιάσει ανάλογα με τη στιγμή», τόνισε ο Αρμπελόα. Κάνει τα δύσκολα να φαίνονται εύκολα με τη μπάλα στα πόδια. 41 σωστές πάσες από 48 (85%) και 8 από 11 σωστές μακρινές πάσες (73%) μέτρησε στο παιχνίδι με τη Σοσιεδάδ.
Δίνει νόημα σε όλο το παιχνίδι, απλοποιεί κάθε ενέργεια και ανοίγει δρόμους. Η δυνατή του σέντρα μπορεί να δημιουργήσει φάσεις από το πουθενά, κάτι που ο Αλόνσο αναζητούσε απεγνωσμένα και ο Αρμπελόα μαθαίνει να το εκμεταλλεύεται. Πρώτα ήταν ο Μισέλ, μετά ο Μπέκαμ και τώρα ο Τρεντ. Λίγοι παίκτες στην ιστορία της Ρεάλ Μαδρίτης έχουν επιδείξει τέτοια ικανότητα στο χτύπημα της μπάλας από τη δεξιά πτέρυγα.
Ο Βινίσιους βρίσκει τον τρόπο
Δυο φορές βρήκε δίχτυα στο παιχνίδι με τη Σοσιεδάδ και τις δυο με εύστοχες εκτελέσεις πέναλτι. Η απουσία του Εμπαπέ τον έστειλε στην άσπρη βούλα και εκείνος φρόντισε να το εκμεταλλευτεί. Ο Βραζιλιάνος αφού κέρδισε και τα δυο πέναλτι, υιοθέτησε τη μέθοδο του Λεβαντόφσκι, κάνοντας ένα μικρό άλμα πριν έρθει σε επαφή με τη μπάλα στην εκτέλεση. Μια σκέψη που λειτούργησε εξαιρετικά και έστειλε τη μια φορά την μπάλα αριστερά και την άλλη δεξιά.
Πρώτο γκολ για Βαλβέρδε
Βρήκε δίχτυα για πρώτη φορά φέτος στη La Ligα με ένα γκολ-κανονάκι στην απέναντι γωνία. Μια κίνηση στα όρια της περιοχής τον έφερε στη δεξιά πλευρά του και εκτέλεσε ένα δυνατό σουτ με το εσωτερικό του ποδιού που ο Ρεμίρο δεν πρόλαβε να φτάσει. Ο Ουρουγουανός δεν χρειάστηκε να χρησιμοποιεί το πέλμα. Εκτός από το γκολ, έκανε ένα εξαιρετικό παιχνίδι στο κέντρο ως εσωτερικός.
Η πρώτη ήττα για τον Ματαράτσο
Την πρώτη του ήττα από τότε που ανέλαβε τη Σοσιεδάδ γνώρισε ο Πελεγκρίνο Ματαράτσο. Ο Αμερικανός ανέλαβε στα τέλη Δεκεμβρίου και έκτοτε, μετρούσε ένα αήττητο σερί εννέα αγώνων σε La Liga και Copa del Rey πριν από το παιχνίδι με τη Ρεάλ Μαδρίτης. Αποφάσισε να αφήσει εκτός αρκετούς βασικούς παίκτες όπως οι Τουριέντες και Γκουέδες, και αυτό στοίχισε στη Σοσιεδάδ και έφερε και το πρώτο αρνητικό αποτέλεσμα.