Πάλεψαν σαν λιοντάρια τα παιδιά της Εθνικής μας ομάδας υδατοσφαίρισης των Εφήβων (Κ17) στον τρίτο αγώνα τους στον Δ' Όμιλο του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος στη Μάλτα, απέναντι στην παραδοσιακή δύναμη του αθλήματος και πάντα ισχυρή Σερβία, από τα φαβορί για το χρυσό μετάλλιο, αλλά λύγισαν στο φινάλε. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, μετά από μεγάλη μάχη στο νερό, ηττήθηκε τελικά με 9-8 από τους Σέρβους, οι οποίοι πέτυχαν το νiκητήριο γκολ 17 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη.
Τα παιδιά του Ηλία Μαχαίρα κόντραραν στα ίσια την αντίπαλο και διεκδίκησαν τη νίκη, με εκπληκτική εμφάνιση, αλλά ηττήθηκαν στις λεπτομέρειες. Η Εθνική προηγήθηκε με 2-1, αλλά στη συνέχεια οι Σέρβοι πέρασαν μπροστά, προηγούνταν με 1 γκολ και οι Έλληνες ισοφάριζαν. Έτσι έγινε και στο 2.17 πριν από τη λήξη, όταν ο Καστρινάκης ισοφάρισε σε 8-8. Στη συνέχεια χάθηκαν επιθέσεις εκατέρωθεν και στα 17 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε ο Oυρόσεβιτς κατάφερε να πετύχει το γκολ για το Σέρβους και να κάνει το 9-8, που έμελλε να είναι και το τελικό αποτέλεσμα.
ΣΕΡΒΙΑ - ΕΛΛΑΔΑ 9-8
Οκτάλεπτα: 2-2, 2-1, 3-4, 2-1.
ΣΕΡΒΙΑ: Παΐκοβιτς, Τζαούκοβιτς, Ντιμιτρίγεβιτς, Μούσικιτς, Κόγιτς 3, Γκάγιτς 1, Μπόζοβιτς 1, Ουρόσεβιτς 1, Κοβάσεβιτς 3, Μπρεσκάνσκι, Στάνιτς, Παύλοβιτς, Βιρίγεβιτς.
ΕΛΛΑΔΑ (Ηλίας Μαχαίρας): Δαμίγος, Τουρκομένης 1, Κανδανολέων 1, Νικολαΐδης Γ., Αλμύρας 2, Καστρινάκης 1, Μπιτσάκος, Αμπαζής 1, Μύριλος 1, Μαθιόπουλος 1, Σπάχιτς, Εγνατιάδης 1, Αλειφτίρα
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πήρε τη 2η θέση στον Δ' Όμιλο (με δύο νίκες και μία ήττα) και θα δώσει αγώνα χιαστί για την πρόκριση στα προημιτελικά. Συγκεκριμένα, η αντίπαλος της Ελλάδας στον συγκεκριμένο αγώνα, αύριο Τετάρτη (15/9) στις 18.30 (ώρα Ελλάδας) είναι οριστικά η Ρουμανία, η οποία πήρε την 3η θέση στον Β' Όμιλο, καθώς ηττήθηκε πριν από λίγο από την Κροατία με 10-5.
Αν η Εθνική μας πάρει τη νίκη και ξεπεράσει το εμπόδιο της Ρουμανίας, θα αντιμετωπίσει στον καθοριστικό προημιτελικό, την Πέμπτη 16/9 (στις 20.00), το Μαυροβούνιο, που πήρε την πρωτιά στον Α' Όμιλο και την απευθείας πρόκριση στην οκτάδα (ήρθε ισόπαλο 7-7 με την Ιταλία).