Μόνο ένας αφελής θα μπορούσε να πιστέψει ότι ξαφνικά ο Παναθηναϊκός έχει σοβαρή ομάδα επειδή νίκησε τον Ολυμπιακό στο Καραϊσκάκη. Πρώτα-πρώτα, δεν έκανε καμια σπουδαία δουλειά. Μόνο ένα ντέρμπι έχει κερδίσει φέτος ο Ολυμπιακός. Κι ύστερα, για να πάρει τη νίκη, χρειάστηκε να βοηθήσει... ένας μόλις πόντος ώστε να μην καταλογιστεί οφ σάιντ στο ξεκίνημα της φάσης του νικητήριου γκολ, για το οποίο, μάλιστα, χρειάστηκαν και... τέσσερις καραμπόλες πριν η μπάλα περάσει τη γραμμή! Ακόμη, χρειάστηκε να αστοχήσει ο Μάρτινς ολομόναχος ένα μέτρο πριν από τη γραμμή του τέρματος του Παναθηναϊκού.
Κατά τα άλλα, ο Παναθηναϊκός, έχοντας απέναντί του έναν κάκιστο Ολυμπιακό, που καμία άλλη ευκαιρία δεν κατάφερε να δημιουργήσει, το μόνο που έκανε ήταν να αμύνεται όπως-όπως, ηρωϊκά και άγαρμπα, χωρίς κι αυτός να απειλήσει άλλη φορά για ένα δεύτερο γκολ, σε έναν αγώνα που εξελίχθηκε σε κακοποίηση του ποδοσφαίρου.
Ωστόσο, η ρεβάνς του Κυπέλλου της Τετάρτης δεν είναι σε καμία περίπτωση μια εύκολη υπόθεση για τον ΠΑΟΚ. Κι ας έχει νικήσει με 1-0 τον Παναθηναϊκό στο πρώτο ματς. Μιλάμε για την πιο τυχερή, παραδοσιακά, από τις μεγάλες ομάδες στο ελληνικό πόδόσφαιρο. Μιλάμε για έναν αντίπαλο, που, χάρη στις συγκυρίες οι οποίες πάρα πολύ συχνά τον ευνοούν, έχει πάρει ανάσες σε πολλές περιπτώσεις που ήταν “ημιθανής”. Γιατί να μην έχει την προκλητική εύνοια της τύχης και στον μεθαυριανό αγώνα; Δεν θέλει πολύ. Ειδικά αν ο ΠΑΟΚ δεν φροντίσει από το πρώτο κιόλας λεπτό να τον “πατήσει”...
Αυτό είναι το κυρίως ζητούμενο. Αυτό είναι που θα “μετρήσει” πάνω από όλα. Η εμφάνιση του ΠΑΟΚ, ο οποίος δεν έχει παρά να αποδείξει για μία ακόμη φορά τη συντριτική ανωτερότητά του. Ο ΠΑΟΚ, ο οποίος, μολονότι έπαιξε χωρίς Μεϊτέ, Μιχαηλίδη (στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα) και Κεντζιόρα, δεν κινδύνευσε σοβαρά να δεχτεί γκολ παρά μόνο μία φορά στην τελευταία φάση του αγώνα, αλλά και δεν κατάφερε να αξιοποιήσει ούτε μία από τις έξι, καλές έως και σπουδαίες, δικές του ευκαιρίες. Για τις οποίες δεν του έφταιγε μόνο ο πολύ καλός Αθανασιάδης, αλλά και η αδυναμία των παικτών του να σκοράρουν. Ο Ζαφείρης έκανε φοβερή προσπάθεια, αλλά η εκτέλεση ήταν παιδιαιρώδης, ο Ζίβκοβιτς αστόχησε απελπιστικά δύο φορές, μία και ο Πέλκας, ενώ ο Ντεσπόντοφ έχασε το “άχαστο” στο τετ α τετ με τον τερματοφύλακα του Αρη. Οταν στα καλά σου μπορείς να σκοράρεις και από το κέντρο του γηπέδου ακόμη, είναι τραβηγμένο να μην μπορείς να στείλεις την μπάλα στα δίχτυα σε περιπτώσεις σαν κι αυτή.
Προφανώς, ένας ΠΑΟΚ χωρίς Ντέλια, χωρίς Μεϊτέ, χωρίς Τάισον και Μιχαηλίδη από την αρχή, δεν είναι ο πραγματικός φετινός ΠΑΟΚ. Ενα βαρύ χαρτί μένει στο χόρτο, ο Ζίβκοβιτς, αλλά δεν μπορεί μόνος να κάνει τη διαφορά, ενώ και ο Γιακουμάκης χάνει τέσσερα πολύτιμα στηρίγματα στη μάχη που δίνει κάθε φορά για να βρει τρόπους να σκοράρει.
Θεωρητικά, ένας σοβαρός και συγκεντρωμένος ΠΑΟΚ δεν θα έχει προβλήματα από τις επιθέσεις του Παναθηναϊκού, αν του επιτρέψει να κάνει και κάποιες επιθέσεις. Με όποιον τερματοφύλακα και να παίξει, με Κένι, Μπάμπα, Μιχαηλίδη, Κεντζιόρα, ούτε ο πραγματικά επικίνδυνος Τετέη, ούτε και οι κοντοπίθαροι Ταμπόρδα και Αντίνο, που προσπαθεί να καθιερώσει ο Μπενίτεθ, θα μπορέσουν να τρομάξουν τον ΠΑΟΚ. Από εκεί και πέρα, θα χρειαστεί προφανώς η παρουσία του Μεϊτέ, Οζντόεφ και Ζαφείρης θα είναι στις επάλξεις, Ζίβκοβιτς και Τάισον το ίδιο, ο Μύθου που μάλλον θα αρχίσει πάλι και ο Γιακουμάκης, αν χρειαστεί να μπει αλλαγή, θα έχουν την υποχρέωση να “γαζώσουν” τον Παναθηναϊκό για να οδηγήσουν τον ΠΑΟΚ όχι απλά στην πρόκριση, αλλά σε μία ακόμη μεγαλειώδη νίκη. Μαζί τους και όλοι οι υπόλοιποι. Μακάρι να μπορέσει και ο Ντεσπόντοφ, αν και φέτος είναι μονίμως ή τραυματίας ή ντεφορμέ.
Ευχής έργο θα ήταν, φυσικά, να προλάβει να παίξει ο Κωνσταντέλιας, αλλά είναι από απίθανο έως αδύνατο. Ισως μάλιστα χάσει και το ντέρμπι με την ΑΕΚ. Ομως, με 1-0 υπέρ του, για να πάρει ο ΠΑΟΚ την πρόκριση με αντίπαλο τον Παναθηναϊκό μέσα στην Τούμπα, θα είναι προσβλητικό για όλους τους άλλους παίκτες του να πούμε ότι χρειάζεται πάση θυσία τον “Ντέλια”. Ετσι δεν είναι;
Συμπέρασμα: Σοβαρότητα στην αμυντική λειτουργία και καθαρό μυαλό στις τελικές ενέργειες πρέπει να είναι τα όπλα του ΠΑΟΚ. Και, εννοείται, όχι μόνο την Τετάρτη, αλλά μέχρι τη λήξη της σεζόν και στα τρία μέτωπα.