Ο Εθνικός Σοχού στέφθηκε πρωταθλητής στον 2ο όμιλο της Α’ κατηγορίας και πανηγύρισε την επιστροφή του στην Α1 κατηγορία της ΕΠΣ Μακεδονίας. Συγκέντρωσε 71 βαθμούς έναντι 57 της δεύτερης Δόξας Ρετζικίου. Είχε την καλύτερη επίθεση και την καλύτερη άμυνα της κατηγορίας με τέρματα 75-20. Σε 28 αγώνες είχε 22 νίκες, πέντε ισοπαλίες και μια ήττα.
Ο προπονητής του Εθνικού, Aκης Στεφανόπουλος μιλώντας για την επιτυχία της ανόδου, είπε: «Τα πράγματα κύλησαν όπως τα είχαμε σχεδιάσει. Χρειαζόμασταν λίγο χρόνο για να μπορέσουν oι παίκτες να βρουν τους ρόλους τους και να αφομοιώσουν τον τρόπο παιχνιδιού. Οσο περνούσε ο καιρός αυτό ήταν ξεκάθαρο και ήταν θέμα χρόνου να μεγαλώσει η διαφορά από τους αντιπάλους μας και να βγούμε πρώτοι». Τι βοήθησε στην άνοδο; «Η ομάδα σχεδιάστηκε για την Α1 αλλά αυτό δεν αρκούσε από μόνο του.
Εκτός από την ατομική ικανότητα, ρόλο έπαιξε και ο τρόπος λειτουργίας της ομάδας και στο κομμάτι της διοίκησης και στο κομμάτι της τακτικής προσέγγισης των παιχνιδιών και αυτά ήταν στοιχεία που υπερείχαμε» Πως είδατε τον όμιλο; «Υπήρχαν κάποιες ομάδες με υψηλές προσδοκίες αλλά λόγω του τρόπου διεξαγωγής του Πρωταθλήματος που δεν έδινε δεύτερη ευκαιρία έχασαν τον στόχο τους. Εμειναν λίγες οι οποίες στάθηκαν μέχρι το τέλος. Μεγάλο ρόλο έπαιξε ότι δεν υπήρχαν πλέι οφ ώστε να δοθεί ένα κίνητρο».
Τι θα πρέπει να γίνει τη νέα χρονιά στην Α’ κατηγορία; Να δοθεί κίνητρο και στις υπόλοιπες ομάδες καθώς φέτος ένας αριθμός ομάδων ήταν αδιάφορες βαθμολογικά».
Για τη νέα Α1; «Με έναν όμιλο η προβολή είναι επί δύο (διπλασιάζεται). Θα γυρίσουμε στα παλαιότερα χρόνια όπου η Α1 είχε μεγάλη αίγλη». Θα πρέπει να υπάρχουν πλέι οφ; «Οι αποφάσεις για το νέο Πρωτάθλημα θα πρέπει να παρθούν όταν θα ξέρουμε τον αριθμό των ομάδων, αλλά σίγουρα θα πρέπει να υπάρχουν κάποιοι αγώνες πλέι οφ».
Ποια είναι η επόμενη μέρα προσωπικά αλλά και για την ομάδα; «Συμφωνήσαμε και ανανεώθηκε η συνεργασία. Συζητήσεις πλέον υπάρχουν με το υπάρχον υλικό. Πρόθεση μας είναι να συνεχίσει. Όχι ως επιβράβευση αλλά λόγω των ικανοτήτων τους. Είναι ικανοί να συνεισφέρουν και στη νέα κατηγορία. Από κει και πέρα η ομάδα θα ενισχυθεί καθώς το Πρωτάθλημα είναι μεγάλο και χρειάζεται βάθος στον πάγκο και ποιοτικές προσθήκες». Ποιος θα είναι ο στόχος; Η διοίκηση βάζει τον στόχο.
Σίγουρα δεν θα είναι η παραμονή αλλά οι υψηλές θέσεις και αυτό εξαρτάται και από τη στελέχωση του ρόστερ».
