Όλα τα ωραία κάποτε τελειώνουν. Το πλήρωμα του χρόνου φαίνεται πως έφτασε και για τον Τζιανλουίτζι Μπουφόν που μπορεί να μην έχει ανακοινώσει ακόμη εάν θα συνεχίσει ή όχι την καριέρα του αλλά το κεφάλαιο Γιουβέντους έκλεισε οριστικά για εκείνον. Ένα κεφάλαιο που τον γέμισε με εμπειρίες, χαρές, λύπες, τίτλους και τον έκανε «ήρωα» στα μάτια κάθε υγιούς φιλάθλου.
Πάρμα
Η πρώτη σελίδα του ποδοσφαιρικού του βιβλίου γράφτηκε το 1995 όταν σε μια αναμέτρηση της Πάρμα με την Μίλαν επιλέχθηκε να παίξει και έκλεψε τις εντυπώσεις και από εκεί που ήταν αόρατος έκανε τους πάντες να ασχοληθούν μαζί του.
Την επόμενη χρονιά ήταν ο βασικός τερματοφύλακας της Πάρμα έχοντας 29 συμμετοχές και παθητικό 21 γκολ. Βοήθησε το σύλλογο να φτάσει στην κατάκτηση του Κυπέλλου UEFA το 1999, υπό τις οδηγίες του Αλμπέρτο Μαλεζάνι, και του Coppa Italia. Στην Πάρμα ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά, έγινε ο «superman» και έβαλε τις βάσεις για την μετέπειτα εκτόξευση και καταξίωση.
Γιουβέντους
Το καλοκαίρι του 2001 έκανε το μεγάλο βήμα στην καριέρα του υπογράφοντας συμβόλαιο συνεργασίας με τη Γιουβέντους έναντι 52.000.000 ευρώ, μια μεταγραφή που είναι η ακριβότερη για τη θέση του τερματοφύλακα. Τις δύο πρώτες σεζόν στον ιταλικό σύλλογο κέρδισε ισάριθμους τίτλους ενώ ακολούθησαν και άλλοι δύο τις σεζόν 2005 και 2006, οι οποίοι όμως αφαιρέθηκαν λόγω του σκανδάλου που ξέσπασε και ο σύλλογος υποβιβάστηκε στη Siere B.
Το Calciopolis ξέσπασε και η «μεγάλη κυρία» υποβιβάστηκε αλλά ο Τζίτζι έμεινε πιστός και συνέβαλλε στην προσπάθεια του συλλόγου να ανέβει κατηγορία και να γίνει ξανά πρωταγωνιστής. Η Γιουβέντους ανέβηκε με άνεση στη μεγάλη κατηγορία με τον Μπουφόν να δέχεται 21 γκολ σε 37 αναμετρήσεις.
Στην αρχή τα πράγματα ήταν δύσκολα καθώς η αντιμετώπιση της ιταλικής ομάδας δεν ήταν και η καλύτερη αφού ήταν ο κλέφτης που έκλεψε τον ιδρώτα των υπολοίπων και ο ίδιος ο Ιταλός πορτιέρο έμοιαζε με έναν αδίστακτο τύπο που παίζει στοιχήματα, στήνει παιχνίδια και ποντάρει τρελά ποσά. Χρειάστηκαν πέντε χρόνια για να επανέλθει η Γιουβέντους στο πρώτο σκαλοπάτι (2012) και έκτοτε παραμένει εκεί μετρώντας επτά συνεχόμενα πρωταθλήματα και τέσσερα νταμπλ.
Η ομάδα πλέον του ανήκε, ήταν δική του καθώς αυτός δήλωσε παρών τα χρόνια της αμφισβήτησης, της αποδοκιμασίας και του εξευτελισμού.
Παγκόσμιο Κύπελλο
Το καλοκαίρι του 2006 τα πράγματα δεν ήταν ρόδινα για την Ιταλία. Η υπόθεση Calciopolis, τα prepaid ελβετικά κινητά, οι στημένοι αγώνες και πολλά άλλα δημιουργούσαν ένα κλίμα αμφισβήτησης και έφερναν το ιταλικό ποδόσφαιρο ένα βήμα πριν τη διάλυση. Κι όμως μέσα από τις στάχτες του αναγεννήθηκε και έφτασε στην κορυφή του κόσμου.
Εκείνο το βράδυ ήταν περίεργο, κάτι ο μεγάλος Ζιντάν που ήθελε να πει αντίο με ονειρικό τρόπο κάτι που όλη η Ιταλία έβραζε και αναζητούσε κάτι καλύτερο από τους διεθνείς της μετά την αποτυχία στο Euro του 2004, συνέθεταν ένα κλίμα έντασης που ξέσπασε με την κεφαλιά του Ζιζού στον Ματεράτσι και έφερε το τρόπαιο στην αγκαλιά του Μπουφόν.
Η Ιταλία κέρδισε στα πέναλτι την Γαλλία και το σήκωσε. Ο Μπουφόν το ήθελε και το ήθελε πολύ αυτό το τρόπαιο και έκανε ότι περνούσε από το χέρι του για να το κατακτήσει. Δέχθηκε μόλις δύο γκολ, το ένα με πέναλτι και το άλλο με αυτογκολ, σε επτά παιχνίδια και κατέβασε τα ρολά στον μεγάλο Ζιζού όταν στο 102ο λεπτό του τελικού ο Γάλλος έπιασε μια κεφαλιά από εκείνες που δεν πιάνονται.
Champions League
Το τρόπαιο του Champions League είναι το μεγάλο απωθημένο του Τζιανλουίτζι Μπουφόν. Ο Ιταλός πορτιέρο έχει φτάσει στην πηγή αλλά δεν κατάφερε να πιει νερό. Στον τελικό του 2003 είδε τη Μίλαν να το σηκώνει. Το 2013 η Μπάγερν Μονάχου έμοιαζε ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο στην προημιτελική φάση ενώ την επόμενη σεζόν η Γαλατασαράι έκανε την έκπληξη και πέταξε …στο Europa League τη Γιουβέντους, το 2015 μπορεί να απέκλεισε τη Ρεάλ και να έφτασε στον τελικό αλλά είδε το τρόπαιο να πηγαίνει στην Μπαρτσελόνα και το 2017 έπεσε πάνω στη Ρεάλ Μαδρίτης στον τελικό και έμεινε και πάλι δεύτερος.
Φέτος, η Γιουβέντους έφτασε πολύ κοντά σε ακόμη έναν τελικό αλλά ο διαιτητής Μάικλ Όλιβερ έσπρωξε λίγο τη Ρεάλ. Συγκεκριμένα, στο δεύτερο παιχνίδι ανάμεσα σε Γιουβέντους και Ρεάλ Μαδρίτης η ιταλική ομάδα κατάφερε να ισοφαρίσει το σκορ του α παιχνιδιού και θα έστελνε στην παράταση το παιχνίδι αλλά ο Όλιβερ έδωσε πέναλτι στον Λούκας Βάσκεθ στο 93'. Ένα πέναλτι που προκάλεσε την έκρηξη του Τζιανλουίτζι Μπουφόν με αποτέλεσμα ο Ιταλός πορτιέρο να αποβληθεί και να κλείσει με άδοξο τρόπο την παρουσία του στο Champions League. Μάλιστα, με δηλώσεις του μετά το τέλος του παιχνιδιού επιτέθηκε λεκτικά στον διαιτητή τονίζοντας ότι στη θέση της καρδιάς έχει ένα σκουπιδοτενεκέ.
Ο Μπουφόν εκτός γηπέδων
Α) Ο Μπουφόν προέρχεται από οικογένεια αθλητών. Ο πατέρας του ήταν αρσιβαρίστας, η μητέρα του δισκοβόλος, οι αδερφές του παίζουν βόλεϊ, ο θείος του ήταν μπασκετμπολίστας και ο παππούς του τερματοφύλακας.
Β) Έγινε παράγοντας του ποδοσφαίρου όταν αγόρασε τις μετοχές της Καραρέζε προκειμένου να την σώσει από τη χρεωκοπία.
Γ) Υπήρξε μεγαλομέτοχος της εταιρείας Zucchi, από την οποία έχασε πολλά χρήματα καθώς δεν ήθελε να απολύσει κανέναν εργαζόμενο!
Δ) Όταν το 2005 ξέσπασε το Calciopolis βρέθηκε και ο ίδιος κατηγορούμενος. Τότε δε δίστασε να παραδεχθεί ότι λατρεύει το τζόγο ξεκαθαρίζοντας παράλληλα ότι δε θα πόνταρε τα λεφτά του σε αγώνα ποδοσφαίρου.
Ε) Επειδή εκτός από πολύ καλός τερματοφύλακας είναι και ένας όμορφος άνδρας, το εκμεταλλεύτηκε. Ο Μπουφόν έχει πρωταγωνιστήσει σε πολλά διαφημιστικά σποτάκια βγάζοντας μεγάλα χρηματικά ποσά. Μάλιστα, το 2010 τα ιταλικά μέσα τον παρουσίαζαν ως τον πλουσιότερο αθλητή της χώρας.
ΣΤ) Έχει παραδεχθεί ότι η κατάθλιψη του χτύπησε την πόρτα μετά τον τελικό της Γιουβέντους το 2003 και την αρνητική του απόδοση εκείνη την σεζόν. Ο Ιταλός επισκεπτόταν συχνά έναν ψυχολόγο αλλά αρνήθηκε να πάρει φάρμακα. Εν τέλει ξεπέρασε την κατάθλιψη πριν από το Euro του 2004.
Ζ) Στο γάμο του έχει βάλει αυτογκολ αφού ήταν παντρεμένος με την Αλένα Σερέντοβα αλλά μετά από τρία χρόνια γάμου χώρισε λόγω της τηλεπαρουσιάστριας Ιλάρια Ντ΄Αμίκο. Μάλιστα, φήμες εκείνης της περιόδου υποστήριζαν ότι η σύζυγος του έμαθε για τις περιπέτειες του ανδρός της ακούγοντας ραδιόφωνο στο αυτοκίνητο. Μαζί με την Αλένα απέκτησε δύο παιδιά.
Οι τίτλοι και οι διακρίσεις του
Ομαδικές Διακρίσεις
Κύπελλο UEFA: 1999
Πρωτάθλημα ποδοσφαίρου Ιταλίας: 2002, 2003, (2005), (2006), 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018
Κύπελλο ποδοσφαίρου Ιταλίας: 1999, 2015, 2016, 2017, 2018
Σούπερ Καπ Ιταλίας: 1999, 2002, 2003, 2012, 2013, 2015
Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου: 2006
Νεανικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου Ευρώπης: 1996
Ατομικές Διακρίσεις
Ρέκορντμαν συμμετοχών στην Εθνική Ιταλίας (176, 80 ως αρχηγός)
Δεύτερος σε συμμετοχές στη Γιουβέντους (655)
Δεύτερος σε συμμετοχές στη Serie A (639)
Ρεκόρ απαραβίαστης εστίας στο ιταλικό πρωτάθλημα τη σεζόν 2015-2016 (974 λεπτά, 10 σερί αγώνες)
Καλύτερος νεαρός ποδοσφαιριστής του κόσμου: 1999
Καλύτερος τερματοφύλακας στην Ιταλία: 1999, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2008
Καλύτερος τερματοφύλακας του κόσμου (IFFHS): 2003, 2004, 2006, 2007
Kαλύτερος τερματοφύλακας της Ευρώπης (UEFA: 2003, 2017
Καλύτερος ποδοσφαιριστής (UEFA): 2003
Καλύτερος Ευρωπαίος τερματοφύλακας: 2003, 2016, 2017
Καλύτερος τερματοφύλακας του Champions League: 2003, 2006
Μέλος της ομάδας της χρονιάς από την UEFA: 2003, 2004, 2006, 2016, 2017
Μέλος της ομάδας της χρονιάς Champions League: 2015, 2017
Μέλος της καλύτερης ομάδας Europa League: 2014
Καλύτερος τερματοφύλακας του κόσμου (Onze d' Or): 2003, 2006
Καλύτερος τερματοφύλακας στην Ιταλία σύμφωνα με τους φιλάθλους: 2006, 2007
Καλύτερος τερματοφύλακας του κόσμου: 2006
Μέλος της συμβολικής Εθνικής του Mundial 2006
Μέλος της εθνικής FIFPro: 2006, 2007, 2017
Παίκτης της χρονιάς στη Serie Α: 2017
Μέλος της καλύτερης ομάδας της Serie Α: 2012, 2014, 2015, 2016, 2017
Μέλος της συμβολικής Εθνικής του Euro 2008 και Euro 2012
Βραβεία
Κάτοχος του βραβείου «Για διακρίσεις μπροστά στην Ιταλική Δημοκρατία»