Παναθηναϊκός και ΠΑΟΚ διασταυρώνουν τα «ξίφη» τους στο πρώτο μεγάλο ντέρμπι των ημιτελικών, αναμέτρηση που ξεχωρίζει στο πρόγραμμα των ημιτελικών που αρχίζει την Δευτέρα 11 Μαρτίου, (γυμναστήριο Μετς, 1ος ημιτελικός, 10/3, 19:00, Live Streaming P.A.O. T.V., Διαιτητές: Κουτσούλας, Νικάκης).
Ο Παναθηναϊκός τερμάτισε πρώτος στην κανονική περίοδο και ο ΠΑΟΚ στην 4η θέση. Στην κανονική περίοδο οι «πράσινοι» σημείωσαν δύο νίκες αλλά από τότε η ομάδα της Θεσσαλονίκης ενισχύθηκε σημαντικά και έχει δείξει πιο ενισχυμένη.
Η εν λόγω αναμέτρηση είναι η 8η στην ιστορία που Παναθηναϊκού και του ΠΑΟΚ σε ημιτελική φάση των πλέι οφ. Τις προηγούμενες 7 σεζόν που αναμετρήθηκαν σε ημιτελικούς ο Παναθηναϊκός επικράτησε στις 4 και ο ΠΑΟΚ στις 3. Μάλιστα μία από αυτές που επικράτησε ο Δικέφαλος ήταν την περσινή σεζόν 2022-23 όπου ο ΠΑΟΚ σημείωσε νίκες 3-0.
Πρωτίστως, ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Γιόσκο Μιλενκόσκι, δήλωσε: «Τώρα ξεκινάει το πιο σημαντικό κομμάτι του πρωταθλήματος, το καλύτερο κομμάτι της σεζόν. Με καλό βόλεϊ, με καλά παιχνίδια, με πολύ κόσμο ελπίζω, και όλες τις ομάδες με κίνητρο. Το πρώτο παιχνίδι είναι μία μεγάλη ευκαιρία και για τις δύο ομάδες, προκειμένου να προκριθούν στους τελικούς, όπως εμείς. Δεν θα είναι εύκολο διότι παίζουμε κόντρα σε μία ομάδα η οποία τερμάτισε πρώτη στην κανονική διάρκεια. Την περσινή σεζόν παίξαμε πολλά παιχνίδια απέναντι στον Παναθηναϊκό, έτσι και φέτος θα παίξουμε και πάλι αρκετά παιχνίδια απέναντι τους.
Γνωριζόμαστε μεταξύ μας αρκετά. Θα είναι μία ενδιαφέρουσα μάχη μεταξύ των δύο ομάδων, με πολλά παιχνίδια. Ελπίζω ότι είμαστε έτοιμοι γι' αυτά τα παιχνίδια, και θα κάνουμε το καλύτερο, όπως και σε κάθε παιχνίδι. Έχουμε μία περίοδο τώρα με νικηφόρα αποτελέσματα, έχοντας παίξει σε πολλά από αυτά τα παιχνίδια πολύ καλά, και είμαστε σε καλή κατάσταση. Το πρώτο παιχνίδι είναι πάντα σημαντικό, αλλά όταν έχεις μία σειρά η οποία κρίνεται στις τρεις νίκες κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό. Ο Παναθηναϊκός έχει το πλεονέκτημα της έδρας, αλλά δεν έχει σημασία όταν παίζεις τόσα πολλά παιχνίδια με τον ίδιο αντίπαλο, ίσως έχεις ένα μικρό πλεονέκτημα επειδή γνωρίζεις το γήπεδο».
Από την άλλη, ο Γάλλος ακραίος του ΠΑΟΚ, Άξελ Τρούχτσεφ δήλωσε χαρακτηριστικά πως: «Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, καθώς ο Παναθηναϊκός από την αρχή της σεζόν παίζει πολύ καλά. Θα είναι ενδιαφέροντα όλα τα παιχνίδια, καθώς σε αυτό το σημείο κερδίζει αυτός που το θέλει περισσότερο. Υπάρχει περισσότερη δύναμη, συγκέντρωση, τα πάντα είναι σε υπερθετικό βαθμό. Είμαστε μία πολύ καλή ομάδα. Κατά τη γνώμη μου ο Παναθηναϊκός μέχρι στιγμής είναι η καλύτερη ομάδα όσον αφορά την φυσική κατάσταση, αναφέρομαι στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Το πρώτο παιχνίδι είναι κομβικό, διότι αν ξεκινήσεις με νίκη, χωρίς βέβαια να επαναπαυθείς, έχει ένα παιχνίδι στην... τσέπη. Αυτό είναι πολύ καλό για τη συνέχεια της σειράς».
Σε 82 αγώνες πρωταθλήματος ο Παναθηναϊκός προηγείται στις νίκες 50-32.
Volley League Play Off
Ημιτελικοί - Θέσεις 1-4
Δευτέρα 11 Μαρτίου 2024
Γυμναστήριο «Μ. Μερκούρη», Ρέντη, 17.00 (EΡΤ-3 H.D.): Ολυμπιακός Σ.Φ.Π. - Α.Ο.Ν.Σ. Μίλων
Διαιτητές: Μυλωνάκης, Βελώνης, Παρατηρητής: Γεωργόπουλος, Επόπτες: Καλούδας, Μαλλιάρα, Γραματεία: Καπουράνη.
Γυμναστήριο Μετς, Αθήνα, 19.00 (Live Streaming P.A.O. T.V.): Παναθηναϊκός Α.Ο. - Π.Α.Ο.Κ.
Διαιτητές: Κουτσούλας, Νικάκης, Παρατηρητής: Πέρρος, Επόπτες: Χατζηβασιλείου, Κατσιάρας, Γραμματεία: Εμμανοηλίδη.
2ος Ημιτελικός: Πέμπτη 14 Μαρτίου 2024
Γυμναστήριο PAOK Sports Arena, Πυλαία, 17:00 (EΡΤ-3 H.D.): Π.Α.Ο.Κ. - Παναθηναϊκός Α.Ο.
Γυμναστήριο Κροίσος Πέρσης, Ν.Σμύρνη, 20:30 (Live Streaming ESAP T.V.): Α.Ο.Ν.Σ. Μίλων - Ολυμπιακός Σ.Φ.Π.
3ος Ημιτελικός: Κ.Δευτέρα 18 Μαρτίου 2024
Γυμναστήριο Μετς, Αθήνα, 19:00 (Live Streaming P.A.O. T.V.): Παναθηναϊκός Α.Ο. - Π.Α.Ο.Κ.
Γυμναστήριο «Μ. Μερκούρη», Ρέντη, 17:00 (EΡΤ-3 H.D.): Ολυμπιακός Σ.Φ.Π. - Α.Ο.Ν.Σ.Μίλων
4ος Ημιτελικός: Πέμπτη 21 Μαρτίου 2024 (αν χρειαστεί)
Γυμναστήριο PAOK Sports Arena, Πυλαία, 17:00 (EΡΤ-3 H.D.): Π.Α.Ο.Κ. - Παναθηναϊκός Α.Ο.
Γυμναστήριο Κροίσος Πέρσης, Ν.Σμύρνη, 20:30 (Live Streaming ESAP T.V.): Α.Ο.Ν.Σ. Μίλων - Ολυμπιακός Σ.Φ.Π.
5ος Ημιτελικός: Δευτέρα 25 Μαρτίου 2024 (αν χρειαστεί)
Γυμναστήριο Μετς, Αθήνα, 19:00 (Live Streaming P.A.O. T.V.): Παναθηναϊκός Α.Ο. - Π.Α.Ο.Κ.
Γυμναστήριο «Μ. Μερκούρη», Ρέντη, 17:00 (EΡΤ-3 H.D.): Ολυμπιακός Σ.Φ.Π. - Α.Ο.Ν.Σ.Μίλων
