Ο Άκης Μάντζιος μίλησε στην κάμερα της NOVA για το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό, τονίζοντας, μεταξύ άλλων, πως ο Άρης όσο πλησιάζει ο καιρός θα πρέπει να συγκεντρωθεί και στον τελικό Κυπέλλου.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι αυτό με τον Ολυμπιακό. Θεωρώ ότι αυτή τη στιγμή είναι η πιο φορμαρισμένη ομάδα στο πρωτάθλημα, με ένα νέο προπονητή, ο οποίος κάνει εξαιρετική δουλειά.
Στο σημείο αυτό θα ήθελα να δώσω συγχαρητήρια στον Ολυμπιακό για την πρόκριση στο «4» του Europa Conference League. Πραγματικά, εύχομαι να πάει μέχρι το τέλος της διοργάνωσης. Επίσης, να δώσω συγχαρητήρια και στους μικρούς του Ολυμπιακού, την Κ19. Πολλά συγχαρητήρια στα παιδιά αυτά και στους προπονητές τους. Μακάρι να έχουμε συνέχεια και από άλλα νέα παιδιά, νέους Έλληνες, να φτάσουν κι άλλοι να γίνουν πρωταθλητές Ευρώπης.
Το δικό μας παιχνίδι θα είναι δύσκολο και απαιτητικό. Πρέπει να βρούμε τη σταθερότητά μας ως ομάδα και να μεγαλώσουμε τα καλά μας διαστήματα στη διάρκεια του αγώνα, για να μπορέσουμε να είμαστε άκρως ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουμε το θετικό αποτέλεσμα».
Ερωτώμενος τι διαφορετικό πρέπει να κάνει ο Άρης σε σχέση με τα άλλα τρία παιχνίδια της τρέχουσας σεζόν με τον Ολυμπιακό, στα οποία γνώρισε ήττες, για να φτάσει σε θετικό αποτέλεσμα αύριο, απάντησε: «Κάθε ένα από τα τρία παιχνίδια που προηγήθηκαν με τον Ολυμπιακό ήταν διαφορετικό. Το πρώτο ήταν πολύ νωρίς από τότε που είχαμε αναλάβει. Το δεύτερο ήταν μετά την πρόκριση κόντρα στην ΑΕΚ στο Κύπελλο και αυτό επηρέασε. Αυτό τώρα θα είναι ένα άλλο παιχνίδι, με άλλα χαρακτηριστικά. Βρίσκουμε απέναντί μας τον Ολυμπιακό ίσως στην καλύτερή του κατάσταση αυτή τη σεζόν. Θέλει από την πλευρά μας να επιδείξουμε μεγάλη πειθαρχία, συγκέντρωση και θέληση για το θετικό αποτέλεσμα».
Σχετικά με τις απουσίες που ενδέχεται να έχει ο Άρης στο αυριανό παιχνίδι, είπε: «Έχουμε προβλήματα, τα οποία θα αξιολογήσουμε. Έχουμε αρκετά προβλήματα είναι αλήθεια και πρέπει να δούμε ποιοι παίκτες δεν μπορούν να είναι διαθέσιμοι».
Στον Μάντζιο τέθηκε το ερώτημα τι πρέπει να κάνει ο Άρης, ώστε να φορμαριστεί ως ομάδα για τον τελικό του Κυπέλλου: «Όλοι στην ομάδα περιμένουν το Κύπελλο, αλλά αντιλαμβάνονται ότι και τα παιχνίδια στα πλέι οφ είναι άκρως απαιτητικά. Παίζουμε με μεγάλους αντιπάλους και πρέπει να είμαστε ανταγωνιστικοί και να μην παρουσιάζουμε διαστήματα και εικόνα που είχαμε σε αγώνες στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας, που δεν αντιπροσωπεύουν αυτό που έχουμε δείξει σε όλο το πρωτάθλημα.
Πρέπει, λοιπόν, να είμαστε ανταγωνιστικοί και στα τέσσερα παιχνίδια που μένουν ως το τέλος των πλέι οφ και να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Από εκεί και πέρα πρέπει να συγκεντρωθούμε στον τελικό του Κυπέλλου όσο πλησιάζει ο καιρός, για να είναι η ομάδα έτοιμη».
Για τη σημασία που έχει να αρχίσει και πάλι ο Άρης να παίρνει θετικά αποτελέσματα, ώστε να ανέβει η διάθεση στα αποδυτήρια: «Πράγματι, θέλουμε θετικά αποτελέσματα, τα οποία πάντα δημιουργούν καλή ψυχολογική διάθεση. Πάντως, στο μυαλό όλων ένας τελικός Κυπέλλου είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι. Είναι ένα παιχνίδι ημέρας, στο οποίο παίζει ρόλο πόσο έχεις προετοιμαστεί κατάλληλα γι’ αυτό. Σε ό,τι μας αφορά, είναι ένα παιχνίδι που το θέλουμε πάρα πολύ».
