Έχοντας για πρώτη φορά στο πλευρό της τον Ντέιβιντ Γουίτ, η η Μαρία Σάκκαρη “έφερε τούμπα” το ματς κόντρα στην Ντιάνα Σνάιντερ και πέρασε στη φάση των «32» του Indian Wells (WTA 1000).
Πραγματοποιώντας εξαιρετική εμφάνιση στο τρίτο σετ, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια (Νο.9) νίκησε με 5-7, 6-4, 6-0 την αντίπαλο της τη 19χρονη Ρωσίδα (Νο.74) σε έναν αγώνα ο οποίος διήρκησε 2 ώρες και 16 λεπτά. Η Μαρία θα παίξει ξανά σε δύο μέρες (Δευτέρα βράδυ ή ξημερώματα Τρίτης) στον τρίτο γύρο με την Καρολίν Γκαρσιά (Νο.26), που κέρδισε με 6-1, 3-6, 6-3 τη Βικτόρια Τόμοβα.
Παρά το γεγονός πως έχασε το πρώτο σετ, η Ελληνίδα αθλήτρια δεν πτοήθηκε ούτε σωματικά ούτε ψυχικά και πατώντας σιγά-σιγά γκάζι στην απόδοσή της και σερβίροντας εμφανώς καλύτερα, άρχισε να πιέζει τη νεαρή αντίπαλό της, που φάνηκε να ξεμένει από ενέργεια στο τέλος της αναμέτρησης. Είχε, βέβαια, βρει και το forehand της η Σάκκαρη και πολύ δύσκολα θα της έφευγε από τα χέρια η νίκη.
Η Σάκκαρη πήρε μία νίκη την οποία χρειαζόταν πάρα πολύ μετά τα τελευταία κακά αποτελέσματα, αλλά και την αλλαγή προπονητή, που ελπίζει ότι θα φέρει άλλο αέρα στο τένις της.
Είναι, χωρίς αμφιβολία, ένα τουρνουά στο οποίο έχει καταγράψει καλές εμφανίσεις τα τελευταία χρόνια, ωστόσο στην επόμενη φάση θα βρει απέναντί της μια πολύ πιο έμπειρη αντίπαλο και σίγουρα θα πρέπει να είναι συγκεντρωμένη από τον πρώτο κιόλας πόντο.
Το head to head με τη Γαλλίδα, πάντως, είναι 3-3, με τη Μαρία να έχει κερδίσει τις τρεις τελευταίες αναμετρήσεις τους, όλες την περσινή σεζόν!
Μιλώντας πιο αναλυτικά για το ματς με τη Σνάιντερ, η ανερχόμενη τενίστρια μπήκε πολύ δυνατά στον αγώνα, επιτέθηκε στο δεύτερο σερβίς της Μαρίας και πέτυχε πρώτη μπρέικ στο τέταρτο γκέιμ (1-3). Αν και η Μαρία είχε την άμεση απάντηση, η Ρωσίδα πέτυχε ένα ακόμα μπρέικ στο έκτο γκέιμ και πέρασε μπροστά με 2-4.
Η 28χρονη Ελληνίδα κατάφερε με υπερπροσπάθεια να επιστρέψει από το 2-5 σώζοντας πέντε σετ πόιντ της Σνάιντερ και να ισοφαρίσει σε 5-5, αλλά έχασε ξανά το σερβίς της στο 5-6 και βρέθηκε πίσω στο σκορ.
Είχε, όμως, βρει τον ρυθμό της πλέον και μετά από δύο χαμένα μπρέικ πόιντ στο τρίτο γκέιμ του δεύτερου σετ, «έσπασε» την αριστερόχειρα αντίπαλό της στο 3-3 και έφερε το ματς στα ίσα όταν πήρε τις μπάλες στο 5-4.
Ακολούθησε το ρεσιτάλ του τρίτου σετ, όπου η Μαρία έκανε ό,τι ήθελε με το forehand της, την ώρα που η Σνάιντερ φαινόταν να μην έχει άλλες δυνάμεις, πιθανότατα και λόγω του μεγάλου σε διάρκεια αγώνα (2 ώρες και 41 λεπτά) που έδωσε χθες για τον πρώτο γύρο.
Η Μαρία κλείδωσε την πρόκριση με συνοπτικές διαδικασίες και θα προσπαθήσει τώρα να πετύχει την τέταρτη σερί νίκη της σε βάρος της Γκαρσιά. Είναι αξιοσημείωτο ότι στα δύο τελευταία σετ έχασε μόνο τρεις πόντους πίσω από το πρώτο σερβίς της!
Δύσκολη νίκη πέτυχε και η Κόκο Γκοφ, που επικράτησε με 2-6, 6-3, 7-6(4) της Κλάρα Μπουρέλ στην πρεμιέρα της και θα παίξει στον τρίτο γύρο με τη Λουτσία Μπροντζέτι.
Η Τζέσικα Πεγκούλα, από την άλλη, έμεινε εκτός διοργάνωσης, καθώς ηττήθηκε με 6-2, 3-6, 6-3 από την Άνα Μπλίνκοβα, που παίζει τώρα με την Ντιάν Παρί.
