Τα χαμόγελα ανακούφισης είναι αδύνατο να κρύψουν τον έντονο προβληματισμό από την αγωνιστική εικόνα της ομάδας. Αυτό αποδείχθηκε μετά την πρόσφατη νίκη στη Σλοβενία. Ποιος θα μπορούσε εξάλλου να νιώσει ευτυχισμένος από την απόδοσή της.
Μόνο όλοι όσοι αρέσκονται να ζουν σε εικονική πραγματικότητα. Γιατί άπαντες αντιλαμβάνονται ότι αυτή τη στιγμή ο Αρης είναι εντελώς διαφορετικός σε σχέση με αυτόν που φανταζόντουσαν όταν ολοκληρώθηκε το ρόστερ. Ο ουσιαστικός στόχος επιτεύχθηκε, αλλά οι αμφιβολίες όχι μόνο διατηρήθηκαν αλλά ανέβηκαν αρκετά επίπεδα στη σχετική κλίμακα. Διότι, πέραν της αμυντικής προσπάθειας και της βελτιωμένης εικόνας που παρουσίασαν συγκεκριμένοι παίκτες, στο μυαλό παραμένει το… χάος στην επίθεση, η δυσκολία εκτέλεσης ενός play και το γεγονός ότι σε δύο αγώνες η επιθετική «παραγωγικότητα» του συνόλου περιορίστηκε στους 122 πόντους.
Καιρό τώρα, ο Δημήτρης Πρίφτης δεν εξωτερικεύει τους προβληματισμούς του (στην πραγματική τους διάσταση), χορηγεί επιπλέον χρόνο στους παίκτες και περιμένει… αντίδραση. Αυτό είπε – εμμέσως πλην σαφώς – μετά τη νίκη στο Ντομζάλε. Είναι ξεκάθαρο όμως ότι πλέον απαιτεί αποτελέσματα. Γι’ αυτόν τον λόγο, το αυριανό ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ έχει ιδιάζουσα σημασία. Πολύ μεγαλύτερη από τις ιδιαιτερότητες που χαρακτηρίζουν αυτά τα παιχνίδια. Αυτή η ομάδα χτίστηκε με σκοπό να πραγματοποιήσει καλύτερη πορεία σε σχέση με την περσινή, να είναι πιο συνεπής στις υποχρεώσεις της σε Ελλάδα και Ευρώπη και κυρίως να παίξει πιο ελκυστικό μπάσκετ. Μέχρι στιγμής όμως, τίποτε από τα τρία συμβαίνει.
Ψάχνει τον τρόπο
Είναι αλήθεια ότι ο 48χρονος τεχνικός προχώρησε σε αλλαγές ρόλων με απώτερο σκοπό να βοηθήσει τους παίκτες ώστε να αυξήσουν το επίπεδο προσφορά τους. Για παράδειγμα, χρησιμοποίησε τον Ουίλ Κάμινγκς ως σούτινγκ γκαρντ βάζοντας δίπλα του τον Βασίλη Ξανθόπουλο ούτως ώστε να τον αποφορτίσει από τα οργανωτικά καθήκοντά του. Το συγκεκριμένο γεγονός ουσιαστικά διπλασίασε τις τελικές πάσες της ομάδας σε σχέση με τη σχετική αποτελεσματικότητά της στο Ρέθυμνο, αλλά δεν συνέβαλε στον περιορισμό των λαθών.
Αυτή η αλλαγή βοήθησε και τον Έρικ Μπάκνερ καθώς ο 26χρονος σέντερ πήρε περισσότερες… μπάλες και γενικότερα ήταν περισσότερο παραγωγικός στην επίθεση. Αυτό δε σημαίνει όμως ότι πλησίασε τον παίκτη που θέλει ο προπονητής του. Συνολικά, είναι προφανές ότι ο Δημήτρης Πρίφτης αναζητεί τον τρόπο και κυρίως τα σχήματα που θα κάνουν πιο αποδοτικούς τους Αμερικανούς. Προς αυτή την κατεύθυνση, ο Ντέβιν Μαρμπλ «κουβάλησε» περισσότερο την μπάλα στα χέρια του, με σκοπό να γίνει πιο δημιουργικός για τους υπόλοιπους. Εν τέλει, δεδομένου του ότι (και) ο φετινός Άρης χτίστηκε με σκοπό να εισπράττει τουλάχιστον το 60% των πόντων του από τους ξένους παίκτες, υπάρχουν αυξημένες απαιτήσεις απ’ όλους. Και πλέον έφτασε η στιγμή να αρχίζουν να κάνουν απόσβεση της επένδυσης που έκανε η ομάδα το περασμένο καλοκαίρι.
