Τι ψάχνεις;
Αυτή τη φορά η (και πάλι) κακή του επίδοση στην επίθεση δεν ήταν καταδικάστικη. Οι κίτρινοι έπαιξαν εξαιρετική άμυνα με… εξαίρεση στον Ντιαγέ και αρκούσε για να πετύχουν το στόχο τους. Νίκη επί των Ιταλών και κέρδος και σε ψυχολογία ενόψει της συνέχειας.
Κακό ως πολύ κακό ποιοτικά το πρώτο ημίχρονο. Ο Άρης μπορεί να βρήκε τον τρόπο να «κλειδώσει» τα επιθετικά ατού της Αβελίνο αλλά… κλειδώθηκε και ο ίδιος με αποτέλεσμα να πετύχει μόλις 25 πόντους.
Ο Βασιλόπουλος ξεχώριζε σαν τη μύγα μέσα στο γάλα έχοντας 10 πόντους και 6 ριμπάουντ με τον Πέτγουεϊ να δίνει ενέργεια στον Άρη παρότι αρκετά άστοχος.
Η Αβελίνο μπήκε πολύ δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο, ανέβασε τα ποσοστά της στα τρίποντα πετυχαίνοντας δύο συνεχόμενα με την έναρξη και η διαφορά αυξήθηκε. Όλοι οι παίκτες των Ιταλών πρόσφεραν σκορ στην ομάδα τους ενώ στον Άρη σίγησε στο τρίτο δεκάλεπτο ο Βασιλόπουλος και έμεινε μόνος ο Μπελ να απειλεί με τα σουτ του από τα 6.75. Το τρίτο δεκάλεπτο έληξε με τον Άρη στο -5 (39-44) και τους παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη να γνωρίζουν πως θα πρέπει να βελτιώσουν επιθετικά τα ποσοστά τους για να πάρουν τη νίκη.
Έτσι και έγινε. Μπελ, Αθηναίου, Βασιλόπουλος πέτυχαν σημαντικά τρίποντα, λύσεις έδωσε και ο Βον και ο Άρης μπήκε στο τελευταίο λεπτό του αγώνα έχοντας πάρει κεφάλι στο σκορ. Αν, μάλιστα, δεν είχαν φάει με… εκνευριστική ευκολία τρία καρφώματα μετά από μπακ ντορ πάσες στον Ντιαγέ, όλα θα είχαν κριθεί.
Σ’ αυτό το λεπτό, ο Αθηναίου έκανε τη διαφορά καθώς με τη διαφορά στον πόντο, πέτυχε ένα μεγάλο καλάθι κάνοντας το 59-56 και ουσιαστικά χάρισε τη νίκη στον Άρη. Ο Ριτς αστόχησε σε σουτ τριών πόντων φωνάζοντας για φάουλ αλλά τίποτα δεν άλλαξε.
Οι κίτρινοι πήραν μια πολύτιμη νίκη και κοιτούν μπροστά.
