Ο ΠΑΟΚ ψάχνει στο πρόσωπο του Ντάριους Γκάρετ τον παίκτη που θα κάνει απρόσιτη τη ρακέτα του. Θα σπρώξει αντιπάλους, θα μαζέψει μπάλες, θα αλλοιώσει και θα κόψει αντίπαλα σουτ. Αυτά είναι τα κομμάτια του παιχνιδιού στα οποία ειδικεύεται.
Ο Αμερικανός με καταγωγή από τη Ρουάντα έχει μια ιδιαίτερη έφεση στα κοψίματα κάτι που ανέδειξε από νωρίς στο παιχνίδι του στο κολέγιο. Δεν είναι τυχαίο ασφαλώς το γεγονός ότι αποφοίτησε από το Ρίτσμοντ ως ο 1ος μπλοκέρ στην ιστορία του με 124 τάπες.
Η βραδιά που είναι δύσκολο να ξεχάσει ο ίδιος και βέβαια γράφτηκε στην ιστορία του Ρίτσμοντ, ήταν εκείνη της 13ης Ιανουαρίου 2010. Το κολέγιο του επιβλήθηκε της Μασαχουσέτης με 70-63, με τον νέο παίκτη του ΠΑΟΚ να φτάνει σε μια επίδοση που μοιάζει απίστευτη. Στα 32 λεπτά στα οποία έμεινε στο παρκέ, πέραν των οχτώ πόντων και των 13 ριμπάουντ του, ο Γκάρετ έκανε 14 κοψίματα! Πρόκειται για τη 2η μεγαλύτερη επίδοση στην ιστορία της κατηγορίας του Ρίτσμοντ (NCAA Division I).
Στην πρώτη επαγγελματική σεζόν του στην Ελβετία με την Φράιμπουργκ Ολίμπικ, είχε επτά κοψίματα κόντρα στην Ουνιόν Νιουκατέλ. Στην πρώτη του σεζόν στην Ελλάδα με την Κηφισιά (2013-14) είχε τουλάχιστον μία τάπα στα 18 από τα 23 παιχνίδια του στο Πρωτάθλημα. Σε εννιά από αυτά είχε τρεις ή τέσσερις τάπες αριθμός πολύ μεγάλος για τα δεδομένα της Basket League τα τελευταία χρόνια. Είχε αναδειχτεί μάλιστα ο κορυφαίος μπλοκέρ της κανονικής περιόδου μοιράζοντας 42 κοψίματα σε 23 ματς. Με τον Κόροιβο ένα χρόνο μετά ήταν ακόμη πιο αποτελεσματικός αφού από τις 1,78 πήγε στις 2 τάπες ανά αγώνα. Όσο για την κορυφαία επίδοση του στα ελληνικά γήπεδα; Είχε πέντε τάπες στο εντός έδρας ματς του Κόροιβου με το Ρέθυμνο.
Με το που επισημοποιήθηκε η συμφωνία του με τον ΠΑΟΚ, ο Γκάρετ ήταν ήδη έτοιμος να κάνει το υπερατλαντικό ταξίδι. Θα βρίσκεται απόψε (20:30) στη Θεσσαλονίκη ώστε αύριο να υποβληθεί λογικά σε ιατρικές εξετάσεις και να μπει στις προπονήσεις. Ο Αμερικανός κοινοποίησε την ανάρτηση της ΚΑΕ στο instagram με το εξής σχόλιο: «Είμαι ενθουσιασμένος που μπαίνω στην οικογένεια του ΠΑΟΚ».
Σε ρυθμούς «παραθύρων» μπαίνει και πάλι από σήμερα η Εθνική ομάδα αφού ο Θανάσης Σκουρτόπουλος περιμένει το απόγευμα στο ΟΑΚΑ τους 14 παίκτες που κάλεσε για τα πρώτα ματς της 2ης φάσης των προκριματικών. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα αναχωρήσει την Παρασκευή για το Παρίσι όπου θα δώσει δύο φιλικά παιχνίδια, με το Μαυροβούνιο το Σάββατο και τη Γαλλία την Κυριακή. Στις 14/9 η αποστολή θα ταξιδέψει για την Τιφλίδα και θα επιστρέψει στη βάση της στις 17/9.
Από την έντυπη έκδοση της Metrosport (5/9)