Συνέντευξη στον ΓΙΩΡΓΟ ΖΑΪΡΗ
Ο κεντρικός αμυντικός από το Πράσινο Ακρωτήρι είναι ο στυλοβάτης της άμυνας του ΠΑΟΚ στον πρώτο γύρο του Πρωταθλήματος. Ο Βαρέλα μαζί με τον Μάτος είναι οι παίκτες με τα περισσότερα λεπτά συμμετοχής και δικαίως διεκδικούν μαζί το μεγαλύτερο μερίδιο της πρωτιάς που θέλει τον Δικέφαλο να έχει την καλύτερη άμυνα στη Super League. Η «Μ» συνάντησε τον Βαρέλα, έξω από τα αποδυτήρια των Τρικάλων. Μίλησε για την προσωπική του απόδοση στο πρώτο μισό της σεζόν και εξηγεί τι φρόντισε να αλλάξει σε σχέση με πέρσι όπου και ο ίδιος παραδέχθηκε ότι δεν απέδωσε τα αναμενόμενα.
Εχει αγωνιστεί στους δεκατρείς από τους δεκαπέντε αγώνες του πρώτου γύρου. Μετρά 1232 λεπτά συμμετοχής, 92 λιγότερα από τον Λέο Μάτος που βρίσκεται στην κορυφή. Πέρσι είχε μεταπτώσεις στο παιχνίδι του και είχε μείνει εκτός αγώνων για επτά από τα συνολικά τριάντα του Πρωταθλήματος. Τι φρόντισε να κάνει ο Βαρέλα για να αλλάξει την εικόνα προς το καλύτερο και να αποδείξει ότι καλώς ο ΠΑΟΚ είχε επιμείνει για τη μεταγραφή του; «Είμαι δυο χρόνια στην ομάδα και μπορώ να πω ότι είναι η καλύτερη χρονιά μου αυτή. Ξέρω ότι η πρώτη μου χρονιά στον ΠΑΟΚ δεν ήταν η καλύτερη και αυτό ήταν κάτι που και εμένα με προβλημάτισε. Φρόντισα λοιπόν να κάνω βήματα προόδου και αυτό το βγάζω μέσα στο γήπεδο. Εχασα κιλά και προετοιμάστηκα πολύ καλά το καλοκαίρι ώστε να έχω μια καλή χρονιά και νομίζω ότι αυτό μπορεί να το διακρίνει ο καθένας».
- Είναι πέρα από ομαδικό και ένα προσωπικό παράσημο για σένα ότι ο ΠΑΟΚ διαθέτει την καλύτερη άμυνα του Πρωταθλήματος;
« Για αυτό προπονούμαστε κάθε μέρα. Κάνουμε συγκεκριμένο πρόγραμμα εμείς στην άμυνα πέρα από τις ασκήσεις με όλους τους συμπαίκτες μας. Ολα τα παιδιά που είμαστε στην άμυνα δουλεύουμε σκληρά και δεν είναι τυχαίο ότι είμαστε η καλύτερη άμυνα στην Ελλάδα. Αλλά αυτό είναι επίτευγμα όλης της ομάδας και όχι μόνο των αμυντικών. Το ζητούμενο είναι και στόχος μας, αυτή η καλή επίδοση να συνεχιστεί ως το τέλος της σεζόν και να είμαστε με την ολοκλήρωση του Πρωταθλήματος η καλύτερη άμυνα. Αλλά αυτό θα γίνει μέσα από συνεχή δουλειά και προσπάθεια».
«Ετσι παίρνεις το Πρωτάθλημα»
Ο ΠΑΟΚ είναι ένα βαθμό πίσω από την πρώτη θέση και το ζητούμενο είναι να βρίσκεται στην κορυφή με την ολοκλήρωση της τελευταίας αγωνιστικής. Ο Βαρέλα είναι απόλυτος στο πώς μπορεί να το καταφέρει αυτό ο ΠΑΟΚ: «Για να είσαι πρωταθλητής πρέπει να κερδίζεις και μακριά από την έδρα σου. Αργήσαμε πολύ να το κάνουμε αυτό, αλλά έστω και έτσι ήρθε η αρχή με τους δυο τελευταίους αγώνες απέναντι στην Ξάνθη και τον Πλατανιά. Αυτό το κάναμε παίζοντας καλό ποδόσφαιρο. Αλλά θα πρέπει να παλεύουμε ακόμη πιο σκληρά σε όλα τα ματς και κυρίως να αντιμετωπίζουμε κάθε παιχνίδι, στην Τούμπα ή εκτός Τούμπας ως έναν τελικό. Εχουμε μπροστά μας άλλους δεκαπέντε τελικούς και πρέπει να πάρουμε το Πρωτάθλημα. Αν αρχίσουμε τον πρώτο γύρο όπως τον τελειώσαμε θα είναι ότι καλύτερο για εμάς».
- Αποδέχεστε τον τίτλο του φαβορί; Μπορείτε να το διαχειριστείτε;
«Πάντα ο ΠΑΟΚ πρέπει να είναι υποχρεωμένος να διεκδικεί το Πρωτάθλημα. Αποδεχόμαστε τον τίτλο του φαβορί και αυτό δεν μας φοβίζει. Για να καταφέρουμε να πάρουμε το Πρωτάθλημα πρέπει να μην σκεφτόμαστε ότι υπάρχουν εύκολα παιχνίδια. Πολλές φορές όταν αγωνίζεσαι απέναντι σε μια ομάδα που δεν έχει τους ίδιους στόχους με σένα, δεν έχεις συγκέντρωση. Για παράδειγμα χάσαμε βαθμούς στη Ριζούπολη, στη Λειβαδιά, στη Λάρισα. Το κλειδί για μένα είναι να μην χάνεις βαθμό απέναντι σε τέτοια παιχνίδια. Και είναι πολύ σημαντικό να μπούμε νικηφόρα στο δεύτερο γύρο και να μην χάσουμε βαθμό στα πρώτα πέντε παιχνίδια που έχουμε να δώσουμε».
- Το πρώτο μισό της σεζόν σε αφήνει ικανοποιημένο;
«Οταν η ομάδα δεν είναι στην πρώτη θέση της βαθμολογίας δεν μπορείς να είσαι ευχαριστημένος καθώς ο στόχος για εμάς είναι η κορυφή. Φυσικά έχουμε μπροστά μας έχουμε έναν ολόκληρο γύρο και στο τέλος είναι η ουσία να είμαστε πρώτοι. Εν μέρει λοιπόν είμαι ικανοποιημένος από αυτό το πρώτο εξάμηνο. Θέλουμε και τους δυο τίτλους, είναι μια πρόκληση για εμάς».
«Η Εστερσουντ μας πλήγωσε»
Ο ΠΑΟΚ αποχαιρέτισε πολύ νωρίς φέτος την Ευρώπη με τον αποκλεισμό από την Εστερσουντ. Με καθαρό μυαλό ο Βαρέλα θυμήθηκε εκείνες τις στιγμές: «Σίγουρα όλοι στεναχωρηθήκαμε πολύ και μας πλήγωσε εκείνος ο αποκλεισμός. Αλλά το "αποκλειστήκαμε από κάποια Εστερσουντ" δεν νομίζω να ισχύει γιατί είδατε ότι αυτή η ομάδα είναι στους "32" πλέον του Europa κάνοντας μια πολύ καλή πορεία. Συμφωνώ ότι κανείς δεν γνώριζε αυτή την ομάδα αλλά αποδείχθηκε ότι είναι μια καλή ομάδα. Το έδειξε και απέναντι στη Γαλατά και απέναντι σε εμάς αλλά και στη φάση των ομίλων. Ηταν μια δύσκολη στιγμή για εμάς αλλά όταν είσαι επαγγελματίας ποδοσφαιριστής υποχρεούσαι να κοιτάς μπροστά και όχι πίσω. Η πρόοδος που έχουμε κάνει από εκείνο το διάστημα και μετά έχει να κάνει και με το ότι πλέον ο προπονητής μας γνωρίζει καλύτερα και εμείς αυτόν».
-Μια που αναφέρθηκες στον Λουτσέσκου, έχει δεχθεί αυστηρή κριτική
«Είναι κάτι που στον ΠΑΟΚ συμβαίνει. Οταν η ομάδα δεν πηγαίνει καλά, κανείς στον ΠΑΟΚ δεν είναι καλός. Για να αλλάξεις λοιπόν αυτή την άποψη του κόσμου ένας είναι ο δρόμος: να δουλεύεις καθημερινά πολύ σκληρά. Αυτό έκανε και ο Λουτσέσκου. Γι αυτόν κάθε προπόνηση είναι ένα στοίχημα ώστε να μας περάσει τη φιλοσοφία του, να μας εξηγήσει τι ακριβώς ζητά από εμάς και πλέον εμείς αντιλαμβανόμαστε πολύ γρήγορα τι ακριβώς θέλει από εμάς και το βγάζουμε στο γήπεδο».
«Κοντά μας νιώθουμε πιο δυνατοί»
Ο ΠΑΟΚ στερήθηκε την παρουσία του κόσμου του σε επτά αγώνες ενώ υπάρχει ο κίνδυνος νέας τιμωρίας. Ανεξάρτητα του αν βγήκε «αλώβητος» και δεν έχασε βαθμό, ο Βαρέλα ευχήθηκε η Τούμπα να μην κλείσει ποτέ ξανά: «Εύχομαι στους φίλους μας να έχουν υγεία και να περάσουν καλές γιορτές. Να ξέρουν ότι δίπλα μας, νιώθουμε πιο δυνατοί για αυτό και θέλουμε στον δεύτερο γύρο να τους έχουμε κοντά μας και να μην τιμωρηθεί ξανά το γήπεδο μας».
