Το σαββατιάτικο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ στο «Nick Galis Hall» ενδεχομένως να είναι και το τελευταίο μεγάλο παιχνίδι (για φέτος) του Αρη. Εκτός κι αν παρουσιάσει διαφορετική αγωνιστική εικόνα στις τελευταίες αγωνιστικές και εξασφαλίσει θέση στα Play Offs της betshop Basketleague.
Η αλήθεια είναι ότι στην παρούσα φάση, οι πιθανότητες και οι κανόνες της λογικής δεν είναι υπέρ των «κίτρινων». Η κατάσταση μπορεί να ανατραπεί, εάν κι εφόσον αξιοποιηθεί ο αριθμός των επόμενων εντός έδρας αγώνων όπου ο Αρης θα φιλοξενήσει τους ΠΑΟΚ, Προμηθέα, Κύμη και Ρέθυμνο, αλλά και να εξασφαλίσει μια εκτός έδρας νίκη.
Σε κάθε περίπτωση, στη νέα αρχή που θέλει να κάνει η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη έπειτα από τις δύο διαδοχικές, το μεθαυριανό ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ έχει ιδιαίτερη σημασία. Διαχρονικά, ο Αρης είναι… άλλη ομάδα όταν αγωνίζεται στο κατάμεστο Παλέ, πολλώ δε μάλλον όταν μπαίνει στην εξίσωση το φετινό (περιορισμένης ικανότητας) σύνολο. Συν τοις άλλοις, ο Αρης παραμένει στον δρόμο εξασφάλισης της επιβίωσής του, έχει την ανάγκη άντλησης ενέργειας από την κερκίδα από τη στιγμή μάλιστα που θα κληθεί να αντιμετωπίσει μια ποιοτικότερη ομάδα.
Ο δεύτερος λόγος σχετίζεται με το οικονομικό και την ανάγκη άντλησης εσόδων μέσα από τους εντός έδρας αγώνες. Γιατί τα έσοδα σε εμπορικό επίπεδο δεν ήταν τα αναμενόμενα, το τηλεοπτικό συμβόλαιο δεν προσφέρει περισσότερα από 150.000 ευρώ και κατ’ επέκταση η βασική πηγή εσόδων είναι τα εισιτήρια διαρκείας αλλά και τα μεμονωμένα εισιτήρια. Δεν είναι ψέμα ότι η ΚΑΕ βασίζεται στα χρήματα που θα εξοικονομήσει μέσα από τη διάθεση των εισιτηρίων του ντέρμπι και η (μέχρι στιγμής) χαμηλή κίνηση έχει καλλιεργήσει κλίμα προβληματισμού.
Ο τρίτος λόγος έχει να κάνει με την εμπορική αξία του συλλόγου. Για τον Αρη είναι αναγκαίο να διατηρεί τη φλόγα του παρελθόντος, να είναι στο επίκεντρο συζήτησης κι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα, το μοναδικό στοιχείο πάνω στο οποίο μπορεί να πατήσει (… προσδοκώντας καλύτερες ημέρες) είναι μόνο η εικόνα του γεμάτου Παλέ.
Από την έντυπη έκδοση της Metrosport