Είναι μικρή η απόσταση που χωρίζει την επιτυχία από την αποτυχία. Και ο τίτλος της χρονιάς για κάθε ομάδα εξαρτάται από τα αποτελέσματα της σε μικρό αριθμό αγώνων. Στην περίπτωση του Αρη, αν επιχειρήσουμε έναν πρόχειρο απολογισμό των φετινών πεπραγμένων, θα σταθούμε σε οκτώ αγώνες.
Οι απόψεις διίστανται για το αν η φετινή σεζόν είναι πετυχημένη. Κρίνοντας βάσει των αρχικών προσδοκιών, το ποτήρι είναι μισογεμάτο. Αν μπει στην εξίσωση η δύσκολη καθημερινότητα, είναι μισογεμάτο. Το βέβαιο είναι ότι τα συναισθήματα και η πορεία των «κίτρινων» διαμορφώθηκε από τα αποτελέσματά τους σε οκτώ συγκεκριμένους αγώνες.
Η πλέον… καταστροφική ήττα της χρονιάς ήταν η εντός έδρας από τον ΠΑΟΚ στις 22 Οκτωβρίου γιατί οδήγησε στη βιαστική απόφαση της αποδόμησης της ομάδας που χτίστηκε το καλοκαίρι. Δυόμισι εβδομάδες μετά, στις 9 Νοεμβρίου, η νίκη επί της Μπάνβιτ δημιούργησε την αίσθηση ότι η ομάδα θα μπορούσε να πλεύσει σε πιο ήρεμα νερά.
Το τέλος του ονείρου
Μήνας έντονων συναισθημάτων ήταν και ο Γενάρης του 2017. Οσο αδόκιμο κι αν φαίνεται, η ομάδα «κέρδισε» τον κόσμο στην ήττα από την Μπάνβιτ στην Τουρκία (3/1/17) καθώς ήταν η πρώτη φορά – μέχρι τότε – όπου έδειξε χαρακτήρα σ’ ένα παιχνίδι όπου διαιτητικά σφαγιάστηκε. Εντεκα ημέρες αργότερα (14/1) ήρθε η πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας με τη νίκη επί της ΑΕΚ.
Πολλοί θα έβλεπαν τη φετινή χρονιά από διαφορετική οπτική γωνία, αν ο Αρης κέρδιζε τον Παναθηναϊκό στον τελικό του Κυπέλλου στο Nick Galis Hall (18/2). Αυτή η ήττα έβαλε τέλος στο όνειρο της υπέρβασης, επρόκειτο για την επιβεβαίωση της μπασκετικής λογικής λόγω της δεδομένης διαφοράς δυναμικότητας. Τρεις εβδομάδες μετά (7/3) οι «κίτρινοι» ηττήθηκαν από τη Βιλερμπάν στη Γαλλία. Εκεί ολοκλήρωσαν την ευρωπαϊκή πορεία τους με άσχημο τρόπο. Κι ενώ η χρονιά έδειχνε κακή, ήρθε η νίκη επί της ΑΕΚ (13/4) στην τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας και η εκτός έδρας νίκη επί του ΠΑΟΚ (3/5) όπου εξασφάλισε την πρόκριση στο φάιναλ φορ του Πρωταθλήματος.
Αυτοί οι οκτώ αγώνες είναι ουσιαστικά… όλη η χρονιά του φετινού Αρη. Μιας σεζόν γεμάτης σκαμπανεβάσματα και εναλλαγής συναισθημάτων. Καθόλου τυχαία, υπάρχει ισορροπία στις νίκες και στις ήττες.