Μέχρι τη μακρινή Ρωσία έφτασε η χάρη του Ηρακλή και της μακρόχρονης ιστορίας του ως αθλητικός σύλλογος. Ο δημοσιογράφος Μανουέλ Βεθ βρέθηκε τις προηγούμενες ημέρες στη Θεσσαλονίκη για λογαριασμό της ιστοσελίδας futbolgrand.com, παρακολούθησε την αναμέτρηση με τον Απόλλωνα Παραλιμνίου, μετέφερε τα όσα έζησε, κατέγραψε την αδικία που έχει υποστεί ο σύλλογος αναφερόμενος και στα γνωστά πλέον… τρία αστέρια αλλά και στην ισχυρή βάση οπαδών που διαθέτει ο Ηρακλής, παρότι αγωνίζεται στο Πρωτάθλημα της Γ’ Εθνικής. Όπως επίσης και στην κοινωνική ευαισθησία που δείχνουν αυτοί.
Ένα περήφανο σωματείο
Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει στο άρθρο του ο Μανουέλ Βεθ, λίγοι είναι αυτοί που γνωρίζουν ότι ο Ηρακλής είναι η παλαιότερη ομάδα στην πόλη της Θεσσαλονίκης-αλλά και στην Ελλάδα γενικότερα- και ότι ουδέποτε υποβιβάστηκε αγωνιστικά σε χαμηλότερες κατηγορίες.
«Γνωστός με το παρατσούκλι Γηραιός, ο Ηρακλής είναι ένα περήφανο σωματείο που έχει περάσει τα περισσότερα χρόνια της ιστορίας του στην Α΄ Εθνική, στη μεγαλύτερη επαγγελματική κατηγορία της Ελλάδας. Ήταν εξάλλου μία από τις ομάδες που συμμετείχε στην πρώτη χρονιά της Α’ Εθνικής στην οποία συμμετείχε ανελλιπώς μέχρι και το 1980. Τότε ήταν που… απέκτησε το πρώτο αστέρι του, όταν ο ποδοσφαιριστής του γειτονικού ΠΑΟΚ Φιλώτας Πέλλιος κατήγγειλε απόπειρα δωροδοκίας πριν από μεταξύ τους παιχνίδι. Αποτέλεσμα του σκανδάλου ήταν ο υποβιβασμός του Ηρακλή, με την επιστροφή του στη μεγάλη κατηγορία να αποδεικνύεται γρήγορη».
Η άφιξη του δεύτερου αστεριού και το 80.11.17
Συνεχίζοντας την ιστορική διαδρομή για λογαριασμό της ρωσικής ιστοσελίδας, ο Βεθ αναφέρεται στον δεύτερο εξωαγωνιστικό υποβιβασμό και στο περίφημο 80.11.17 που αποτυπώνεται στις εμφανίσεις της ομάδας αλλά και σε t-shirt των οπαδών.
«Το 2007 η ομάδα βρέθηκε στα χέρια μίας ομάδας τοπικών επιχειρηματιών, αλλά, παρόλο που πολλά από τα χρέη ξεπληρώθηκαν, το κλαμπ παρέμεινε σε μπελάδες και τελικά το 2011 δεν του δόθηκε η άδεια να παίξει στην πρώτη κατηγορία.
Επομένως, ο Ηρακλής έγινε το πρώτο κλαμπ στο ελληνικό ποδόσφαιρο που υποβιβάστηκε από την πρώτη κατηγορία, χωρίς ποτέ να τελειώσει ένα σημείο υποβιβασμού. Αλλά αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας».
Η ενεργή βάση οπαδών
Επισκεπτόμενος το Καυτανζόγλειο για να παρακολουθήσει την αναμέτρηση με τον Απόλλωνα Παραλιμνίου, ο Βεθ στάθηκε στην οπαδική συμπαράσταση.
«Όταν επισκέπτεται κανείς το Καυτανζόγλειο, την έδρα του Ηρακλή, όπως σήμερα εγώ, αντικρίζει τους οπαδούς της ομάδας να φορούν μαύρα t-shirt στα οποία αναγράφεται το 80.11.17, τις ημερομηνίες δηλαδή που ο Ηρακλής έπεσε κατηγορία, όχι όμως αγωνιστικά και εντός γηπέδου. Παρότι ο Ηρακλής βρίσκεται στη Γ’ Εθνική διαθέτει μία ενεργή και αποκλειστική (με την έννοια ότι δεν υποστηρίζουν κάποια άλλη ομάδα όπως συμβαίνει στην Ευρώπη) βάση οπαδών».
Το τέλος μίας εποχής
Ο γνωστός δημοσιογράφος κάνει εκτενή αναφορά και στον Βασίλη Χατζηπαναγή και την μεγάλη παρουσία του στους κυανόλευκους. Όπως χαρακτηριστικά τονίζει «ο Χατζηπαναγής αγωνίστηκε από το 1975 έως το 1990 στον Ηρακλή και αποτελεί τον μεγαλύτερο θρύλο του κλαμπ με το οποίο πέτυχε 62 γκολ σε 281 συμμετοχές. Όπως αναφέρει μάλιστα η αποχώρησή του από την ενεργό δράση σήμανε το τέλος μίας εποχής, με την ομάδα να πηγαίνει αργότερα στα χέρια ιδιοκτητών που έβλεπαν μόνο το προσωπικό τους συμφέρον».
«Σημασία δεν είχε ο αγώνας, αλλά η μεγάλη παρουσία του κόσμου»
Στο προτελευταίο κομμάτι του εκτενούς κειμένου του, εκτός από το τι συνέβη την περσινή χρονιά σε εξωαγωνιστικό επίπεδο, ο Μανουέλ Βεθ μεταφέρει το πώς βίωσε την παρουσία του στην έδρα των κυανόλευκων και στον τρίτο αγώνα των πλέι οφ.
«Με τον Σπύρο Παπαθανασάκη ο Ηρακλής επέστρεψε στο τοπ επίπεδο, όμως ο… μήνας του μέλιτος του νέου ιδιοκτήτη και του συλλόγου κράτησε λίγο. Ο Παπαθανασάκης ανακοίνωσε το 2017 ότι δεν μπορεί να ηγηθεί οικονομικά της ομάδας και αποχώρησε. Τον Ηρακλή ανέλαβε ομάδα φίλων του, δημιουργήθηκε μία ομάδα αρχικά με 14 παίκτες για να παίξει στη Γ’ Εθνική και βρίσκεται πολύ κοντά στην επιστροφή του στη Β’ Εθνική. Πηγαίνοντας στο Καυτανζόγλειο για τον αγώνα με τον Απόλλωνα Παραλιμνίου, είδα τον Ηρακλή να σκοράρει νωρίς σε ένα φτωχό ποιοτικά παιχνίδι. Όμως η αλήθεια είναι ότι δεν είχε σημασία τι γινόταν στον αγωνιστικό χώρο αλλά στην παρουσία πολλών φίλων του Ηρακλή για να στηρίξουν την ομάδα τους».
Η στήριξη στους πρόσφυγες που φτάνουν στην Ελλάδα
Ολοκληρώνοντας το αφιέρωμά του στον Ηρακλή και τον κόσμο του, ο Μανουέλ Βεθ κάνει ειδική μνεία στις κοινωνικές ευαισθησίες και πρωτοβουλίες των οργανωμένων οπαδών του Ημίθεου.
«Υπάρχει συνεργασία με την Αniko, έναν οργανισμό που προσπαθεί μέσω του ποδοσφαίρου να ενδυναμώσει τους πρόσφυγες που έρχονται στην Ελλάδα. Ο Ηρακλής επίσης επιτρέπει στον οργανισμό να χρησιμοποιεί τα προπονητικά γήπεδα, εκεί όπου ο Τόμας Φαρίνες, αρθρογράφος στο Futbolgrad και αρχηγός του πρότζεκτ Aniko έκανε τις πρώτες προπονήσεις με πρόσφυγες με την άφιξή του στην Ελλάδα.
