Ο ΠΑΟΚ έχασε μεγάλη ευκαιρία να ξεκινήσει με το δεξί τις υποχρεώσεις του στο Τσάμπιονς Λιγκ. Οι παίκτες του Ντανιέλε Ρίτσι παρότι προηγήθηκαν με 2-1 σετ και είχαν την ευκαιρία να καθαρίσουν το παιχνίδι, δεν τα κατάφεραν και έχασαν με 3-2 σετ από τη Σασταμάλα στη Φινλανδία.
Μετά από συγκλονιστικό αγώνα τριών ωρών ο ΠΑΟΚ γνώρισε την ήττα με 3-2 στην έδρα της Σασταμάλα στην πρώτη δοκιμασία του στον Β΄όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ. Οι πρωταθλητές Ελλάδας αν και έχαναν 1-0 σετ, προηγήθηκαν 2-1 αλλά δύο κενά διαστήματα στο 4ο και στο 5ο σετ τους κόστισαν ακριβά.
O Δικέφαλος πλήρωσε την κακή μέρα στην οποία βρέθηκε και πάλι ο Γκόμεζ αλλά και τα πολλά λάθη που έκανε από την γραμμή του σερβίς «δωρίζοντας» ουσιαστικά 17 πόντους στους αντιπάλους. Από την άλλη η Σασταμάλα στο παρθενικό της παιχνίδι στους ομίλους κατάφερε να πάρει και την πρώτη της νίκη
Στο ξεκίνημα του αγώνα ο ΠΑΟΚ ήταν κοντά στο σκορ, όμως τα πολλά λάθη του από το σερβίς έδωσαν το δικαίωμα στη Σασταμάλα να ξεφύγει με 5 (19-14) και εν τέλει να πάρει εύκολα το πρώτο σετ με 25-19.
Με το πόδι στο γκάζι μπήκε ο ΠΑΟΚ στο δεύτερο σετ και προηγήθηκε με 2-5 και 5-7, αλλά η Σασταμάλα βρήκε τις απαντήσεις και πέρασε μπροστά με 8-7.
Οι γηπεδούχοι μετά την αναγκαστική διακοπή κατάφεραν να πάρουν διαφορά τεσσάρων πόντων (15-11) μετά από άσο του Σίβουλα για να φτάσουν και στο δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ και το 16-13 μετά από πρώτο χρόνο του Ζούντμπεργκ.
Το προβάδισμα της Σασταμάλα κράτησε μέχρι το 19-14 και το μπλοκ του Κούναρι. Από εκείνο το σημείο και μετά ο ΠΑΟΚ με όπλο το μπλοκ κατάφερε να κάνει σερί 6-0 και να προηγηθεί με 20-19 μετά από επίθεση του Γκιόν.
Το φινάλε του δεύτερου σετ εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Οι Φινλανδοί έχασαν διαδοχικά σετ μπολ αλλά ένα μπλοκ του Τακουρίδη και ένας άσος του Τερζή έδωσαν το σετ στον ΠΑΟΚ με 29-27.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε εξαιρετικά και κατάφερε να εξαργυρώσει το καλό του διάστημα όταν και προηγήθηκε με 16-13 για το δεύτερο τεχνικό τάιμ άουτ με άσο του Σακόγλου. Τα λάθη των παικτών του ΠΑΟΚ ήταν εκείνα που έδωσαν στη Σασταμάλα την ευκαιρία να πλησιάσει και να ισοφαρίσει σε 18-18 με διπλή μπαλιά του Τακουρίδη.
Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ χωρίς καμία από τις δύο να καταφέρει να ξεφύγει. Όμως ο ΠΑΟΚ κατάφερε να κάνει την ανατροπή και να πάρει το σετ με 35-33.
Δραματική εξέλιξη είχε και το τέταρτο σετ. Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν και πάλι στο σκορ μέχρι το φινάλε του σετ, με τους Φινλανδούς εν τέλει να παίρνουν το σετ και να οδηγείται το ματς στο τάι μπρέικ.
Στο κρίσιμο πέμπτο σετ ο ΠΑΟΚ ουσιαστικά δεν μπήκε ποτέ αφού η Σασταμάλα κατάφερε με το ξεκίνημα να πάρει σημαντικό προβάδισμα και τη νίκη.
Διακύμανση:
1ο σετ: 8-7, 16-13, 21-15, 25-19
2ο σετ: 8-7, 16-13, 21-20, 27-29
3ο σετ: 8-7, 13-16, 20-21, 33-35
4ο σετ: 5-8, 16-15, 21-19, 25-23
5ο σετ: 5-3, 10-5, 12-9, 15-11
*Οι πόντοι της Σασταμάλα προήλθαν από 9 άσσους, 67 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 37 λάθη αντιπάλων και του ΠΑΟΚ προήλθαν από 7 άσσους, 70 επιθέσεις, 15 μπλοκ και 25 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-2 (25-19, 27-29, 33-35, 25-23, 15-11) σε 158'
ΣΑΣΤΑΜΑΛΑ (Κουρτίλα): Σίβουλα 28 (23/44 επ., 5 άσσοι), Κάρμοντι 12 (9/15 επ., 3 μπλοκ), Καούρτο 13 (10/11 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ), Σάντμπεργκ 13 (10/24 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ, 50% υπ. - 5% άριστες), Έσκο 6 (3/4 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Κούναρι 15 (12/32 επ., 3 μπλοκ, 60% υπ. - 15% άριστες) / Ρίνγκσεϊς (λ, 79% υπ. - 31% άριστες), Σίκονεν.
ΠΑΟΚ (Ρίτσι): Γκόμεζ 2 (2/8 επ.), Τακουρίδης 9 (4/11 επ., 1 άσσος, 4 μπλοκ), Πελεκούδας 7 (7/9 επ.), Βάλκιερς 5 (3/4 επ., 2 μπλοκ), Σαφράνοβιτς 19 (14/28 επ., 3 άσσοι, 2 μπλοκ, 62% υπ. - 14% άριστες), Γκιόν 31 (26/38 επ., 1 άσσος, 4 μπλοκ, 50% υπ. - 8% άριστες) / Παπαδημητρίου (λ, 44% υπ. - 10% άριστες), Κωνσταντινίδης (λ, 75% υπ. - 0% άριστες), Παντακίδης 5 (4/7 επ., 1 μπλοκ), Τερζής 1 (άσσος), Σακόγλου 13 (10/24 επ., 1 άσσος, 2 μπλοκ).
