Την Κυριακή στις 15:00 απέναντι στον Πανιώνιο ψάχνει το πρώτο του διπλό. Στο γήπεδο που πανηγύρισε το τελευταίο του, στον αγώνα των περσινών πλέι οφ στις 24 Μαϊου 2017. Η «Μ» αναλύει τα πέντε σημεία κλειδιά της αναμέτρησης.
1) Ο ΠΑΟΚ μετρά επιστροφές σημαντικών ποδοσφαιριστών σε όλες τις γραμμές. Στην άμυνα ο Σαμπράνο, στο κέντρο ο Μαουρίσιο και στην επίθεση ο Πέλκας. Οι δυο πρώτοι αναμένεται να επιστρέψουν στη βασική ενδεκάδα και αν σκεφτούμε τις αντίστοιχες απουσίες του Πανιωνίου, ο ΠΑΟΚ οφείλει μέσα στον αγωνιστικό χώρο να αποδείξει την υπεροπλία του σε όλες τις γραμμές.
2) Στον αγώνα με τον Ατρόμητο, πήρε ανάσες ο Πρίγιοβιτς ενώ ήταν μετά από αρκετό καιρό κάτι παραπάνω από θετικοί οι Μακ και Κάμπος. Απέναντι σε μια ομάδα που δεν έχει κρατήσει το μηδέν στην άμυνα της σε εντός έδρας αγώνα, το ζητούμενο για τον ΠΑΟΚ είναι να σκοράρει πρώτος και στη συνέχεια να μην προσεγγίσει με αφέλεια το ματς όπως έκανε στη Λάρισα και το πλήρωσε.
3) O ΠΑΟΚ οφείλει να εκμεταλλευτεί τις απουσίες σημαντικών ποδοσφαιριστών του Πανιωνίου. Ο Μασούντ τέθηκε εκτός ομάδας. Από τους παίκτες-κλειδιά ο Ιρανός καθώς θα χάσει μόλις το πρώτο ματς στο φετινό Πρωτάθλημα. Είναι και ο πρώτος σκόρερ του Πανιωνίου με τρια γκολ. Στον αγωνιστικό χώρο δεν θα είναι και ο Σιώπης από τους στυλοβάτες του κυανέρυθρου κέντρου. Απών και ο Οικονόμου από το κέντρο της άμυνας ενώ όλα δείχνουν ότι δεν θα αγωνιστεί και ο Γεσίλ όπως και ο Λάμπρου.
4) Η ήττα από την Ξάνθη, προκάλεσε τριγμούς στα αποδυτήρια του Πανιωνίου και αυτό μάλιστα είχε ως αποτέλεσμα η διοίκηση να δώσει αναγκαστική άδεια στον Μασούντ. Ο Πανιώνιος μπορεί να άρχισε εντυπωσιακά τη σεζόν όμως «ψάχνεται» στους τελευταίους αγώνες. Παράλληλα η Νέα Σμύρνη σε καμιά περίπτωση δεν είναι η έδρα «φόβητρο» και το δείχνουν και τα αποτελέσματα καθώς μετρά δυο ήττες και μια ισοπαλία σε συνολικά πέντε εντός έδρας αγώνες.
5) Ο ΠΑΟΚ από το βράδυ της περασμένης Δευτέρας είναι πρώτος και πάλι στη βαθμολογία αν και μοιράζεται την κορυφή με την ΑΕΚ. Στο ματς της Νέας Σμύρνης του δίνεται η ευκαιρία να «ξορκίσει» το κακό σε ότι αφορά τα εκτός έδρας ματς και να πάρει τρεις βαθμούς που είναι το ζητούμενο. Μόνο αν το δουν το παιχνίδι αυτό ως «τελικό» και ματς χωρίς περιθώρια για νέες βαθμολογικές απώλειες θα έχουν τύχη παίκτες και Λουτσέσκου. Και ο τελευταίος οφείλει να είναι καλά προετοιμασμένος ότι δεν έχει συμβεί σε κανένα από τα εκτός έδρας ματς που έχει δώσει η ομάδα και αυτό φάνηκε και με τις αλλαγές αλλά και με τη διαχείριση κατά τη διάρκεια του αγώνα με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα το ματς στο ΟΑΚΑ.
