Επιμέλεια: Πέτρος Χαριζακλής
Με «μπροστάρη» τον Τζέιμι Βάρντι, η Λέστερ συνεχίζει ακάθεκτη την πορεία πρωταθλητισμού που πραγματοποιεί από τις αρχές της σεζόν.
Ο Άγγλος διεθνής έχει πετύχει 14 γκολ σε 14 αγώνες, σκοράροντας για 11 συνεχόμενους και προσπερνώντας το ρεκόρ του Ρουντ Φαν Νίστελροϊ. Για μια ακόμη αγωνιστική ο παίκτης της Λέστερ βρίσκεται στην πρώτη θέση του πίνακα των σκόρερ.
Η ομάδα του Κλαούντιο Ρανιέρι έφτασε μάλιστα στο σημείο, την 13η αγωνιστική, να βρίσκεται μόνη πρώτη στον βαθμολογικό πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ και στην 14η που έγινε το σαββατοκύριακο που μας πέρασε να συγκατοικεί στην κορυφή με την Μάντσεστερ Σίτι. Οι «αλεπούδες» έχουν πετύχει 29 γκολ και έχουν δεχτεί 21 έχοντας ηττηθεί μόνο από την Άρσεναλ με 5-2.
Ο πρώην προπονητής της Εθνικής Ελλάδος, έχει κάνει την Γηραιά Αλβιόνα να τρέμει όταν ακούει το όνομά του και κάνει εντύπωση και με τις δηλώσεις του. Μια από τις επικές ατάκες του Ιταλού τεχνικού ήταν: «Ελάτε, έχουμε πίτσα επιτέλους» με αφορμή την υπόσχεση που είχε δώσει στους παίκτες του ότι αν δεν δεχτούν γκολ σε ένα αγώνα θα τους κεράσει πίτσα.
Στην τεράστια ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, έχουν υπάρξει φυσικά ανάλογα περιστατικά μικρομεσαίων ομάδων που «κλέβουν» την παράσταση στο πρώτο μισό της σεζόν.
Το ερώτημα, που υφίσταται είναι τι διάρκεια θα έχει αυτή η πορεία.
Εμείς θα σας παρουσιάσουμε μερικά παραδείγματα από την ιστορία για το πού έφτασαν ομάδες όπως η Λέστερ που εντυπωσιάζει.
Αυτές που άντεξαν
Νότιγχαμ Φόρεστ 1977/78
Μία πορεία σαν... παραμύθι, ήταν αυτή της Νότιγχαμ Φόρεστ την περίοδο 1977/78. Χωρίς να την υπολογίζει κανείς, προερχόμενη από την Β' Κατηγορία, με τον Μπράιαν Κλαφ στην τεχνική της ηγεσία, κατέλαβε την κορυφή, άντεξε μέχρι τέλους παίρνοντας πρωτάθλημα, ενώ στη συνέχεια κατέκτησε δύο Κύπελλα Ευρώπης απέναντι σε Μάλμε και Αμβούργο με το ίδιο σκορ (1-0) στο Ολυμπιακό Στάδιο του Μονάχου και στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου αντίστοιχα.
Λιντς 1991/1992
Η ομάδα του Χάουαρντ Γουίλκινσον εναλλασσόταν σε όλη τη διάρκεια του πρωταθλήματος στην κορυφή με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Τελικά κατάφερε και πήρε τον τίτλο όντας μια από τις πολλές ομάδες που έχουν κατακτήσει την PremierLeague.
Την επόμενη χρονιά αγωνίστηκε στο Τσάμπιονς Λιγκ, αποκλείστηκε πρόωρα και απέφυγε τον υποβιβασμό τερματίζοντας στην 17η θέση.
Νόριτς 1992/93
Η Νόριτς της σεζόν 1992/93, μέχρι τα Χριστούγεννα ήταν πρώτη! Το τέλος της σεζόν τη βρήκε στην 3η θέση και πήρε το εισιτήριο για το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ.
Μπλάκμπερν 1994/95
Δύο χρόνια αργότερα και συγκεκριμένα τη σεζόν 1994/95, η Μπλάκμπερν, με τον Άλαν Σίρερ να «πετάει φωτιές», βρισκόταν τον Νοέμβριο στην κορυφή, άντεξε μέχρι τέλους και κατάφερε να σηκώσει το τρόπαιο έχοντας στον πάγκο της τον Κέβιν Νταλγκλίς. Τότε, θεωρούνταν μία από τις καλές ομάδες στην Αγγλία, ωστόσο σε καμία περίπτωση δεν ήταν από τα φαβορί για τον τίτλο.
Αυτές που απογοήτευσαν
Σαουθάμπτον 1981/1982
Σίγουρα τάσεις αυτοκτονίας είχε εκείνη την χρονιά η Σαουθάμπτον, με τους «αγίους» να είναι στην κορυφή της βαθμολογίας στο τέλος του Ιανουαρίου και μέχρι αρχές του Απρίλη. Το τέλος του πρωταθλήματος την βρήκε στην 7η θέση, «χτυπημένη» από τον τραυματισμό του Κέβιν Κίγκαν, εξασφαλίζοντας τουλάχιστον την ευρωπαϊκή της συμμετοχή.
Μίλγουολ 1988/99
Παράδειγμα προς... αποφυγή για τη Λέστερ αποτελεί η Μίλγουολ. Μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου βρισκόταν στην 1η θέση, ωστόσο τελικά απλά κατάφερε να σωθεί. Η... ιστορία επαναλήφθηκε και την επόμενη χρονιά (1989/90), όντας πάλι στην κορυφή στις αρχές Οκτωβρίου, με το «φινάλε» του πρωταθλήματος να την βρίσκει στην τελευταία θέση.
Αστον Βίλα 1998/99
Δεν πέρασαν πολλά χρόνια, μέχρι να δούμε ακόμα μία μικρομεσαία ομάδα να κάνει την «επανάσταση». Τη σεζόν 1998/99, η Άστον Βίλα, με προπονητή τον Τζον Γκρέγκορι, βρισκόταν στην 1η θέση μέχρι τα Χριστούγεννα. Τελικά κατέλαβε την 6η θέση.
