Ο Μπάνε Πρέλεβιτς και ο Νίκος Σταυρόπουλος είναι «παλιές καραβάνες». Αμφότεροι γνωρίζουν πως μία νίκη στη «Hala Pionir», ακόμη και με τα προβλήματα που είχε η Παρτίζαν, δεν είναι εύκολη υπόθεση.
Ο «Μάτζικ» μίλησε χθες στη «Μ» για το δύσκολο αλλά τόσο ξεχωριστό βράδυ της Τετάρτης: «Μου θύμισε παλιούς καλούς καιρούς. Μία γεμάτη έδρα με πίεση. Είχα πει ότι έπρεπε να κάνουμε υπέρβαση και αυτό κάναμε. Ήταν όμως μια δίκαιη πρόκριση που μας δίνει όρεξη για περισσότερα στη συνέχεια. Δεν ξέρουμε που μπορεί να φτάσει αυτή η ομάδα. Συνήθως εμείς δεν παίζουμε Μάρτιο στην Ευρώπη, είχαμε χρόνια να το κάνουμε. Τα παιδιά δείχνουν ότι μάλλον έχουν να δώσουν περισσότερα».
Σχετικά με το πώς κατάφερε μια ομάδα με πολλά νέα παιδιά να αντέξει στην αφόρητη πίεση της εξέδρας της Παρτίζαν, ο «Μάτζικ» είπε: «Τα παιδιά προετοιμάστηκαν για να παίξουν εκεί, ξέραμε τι θα αντιμετωπίσουν. Η πίεση στο τέλος ήταν αφόρητη, ακόμη και έμπειρα παιδιά που χρησιμοποιήθηκαν στο τέλος από τον κόουτς Μαρκόπουλο γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο, όπως ο Μαργαρίτης και ο Τσόχλας έκαναν λάθη. Αντέξαμε όμως και συνεχίζουμε για να δούμε που μπορούμε να φτάσουμε. Άλλωστε αφήσαμε εκτός ένα μεγάλο brand name του ευρωπαϊκού μπάσκετ».
Ο Σταυρόπουλος είπε σχετικά με την ανταπόκριση που περιμένει πια η ομάδα από τον κόσμο: «Οι δύο Αμερικανοί γκαρντ μας, μας έλεγαν πόσο ωραίο είναι να παίζεις σε μία έδρα όπως αυτή. Ελπίζω να φέρουμε τον κόσμο κοντά μας στη συνέχεια και αρχικά στο ματς με την Τενερίφη» για να προσθέσει σχετικά με τις κόντρες με τους Ισπανούς: «Από την εμπειρία μου σας λέω ότι οι διπλοί αγώνες είναι ιδιαίτεροι. Θέλουν τελείως διαφορετική προετοιμασία από πλευράς προετοιμασίας, πνευματικής και αγωνιστικής». Ο τεχνικός διευθυντής του ΠΑΟΚ επέστρεψε μετά από πολλά χρόνια στη «Hala Pionir»: «Όταν είδα από έξω το γήπεδο, ξύπνησαν πολλές αναμνήσεις. Τα χέρια μου είχαν ιδρώσει και το είπα και στον Τέλη Ζουρνατζίδη, συνήθως τα χέρια μου ίδρωναν όταν έπαιζα ως αθλητής κρίσιμα παιχνίδια».