Την επιθυμία όλων στην ομάδα όχι μόνο για τη νίκη επί του Γιβραλτάρ αλλά για την πρόκριση στα τελικά του Μουντιάλ εξέφρασε στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του αυριανού (10/1, 21.45) εντός έδρας αγώνα με το Γιβραλτάρ, ο Μίκαελ Σκίμπε.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Όλοι θέλουμε να είμαστε στη Ρωσία, να λάβουμε μέρος στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά γνωρίζαμε και τις δυσκολίες αυτής της πορείας. Πρώτα έπρεπε να γίνουμε ομάδα και επίσης, είχαμε δύσκολους αντιπάλους, ειδικά το Βέλγιο, με παίκτες παγκόσμιας κλάσης. Τώρα, η δεύτερη θέση εξαρτάται από εμάς, αλλά πρέπει να αποδεικνύεις κάθε φορά με την απόδοσή σου ότι αξίζεις. Ελπίζεις, βέβαια, πάντα και σε λίγη τύχη.
Είμαι χαρούμενος, επειδή η ομάδα, τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, έχει καταφέρει να είναι ανταγωνιστική. Θα ένιωθα πιο επιτυχημένος αν είχαμε καταφέρει να κερδίσουμε σε όλα τα παιχνίδι», δήλωσε αρχικά ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
«Δεν ενδιαφέρομαι για το τι γίνεται στους άλλους αγώνες. Μετά το παιχνίδι με την Κύπρο είδα τι έγινε στο Βοσνία-Βέλγιο. Ίσως οι παίκτες να επηρεάζονται περισσότερο. Οι παίκτες παίζουν με την καρδιά τους αυτόν τον ενάμιση χρόνο, έρχονται και δίνουν τον καλύτερο εαυτό τους. Είμαστε σίγουρα καλύτεροι στην άμυνα από ότι στην επίθεση, αλλά είναι κάτι που θα δουλέψουμε, για να έχουμε ισορροπία», πρόσθεσε.
Για τους Φορτούνη και Χριστοδουλόπουλο: «Eίμαι πολύ ευχαριστημένος με τη δουλειά που κάνει ο Κώστας Φορτούνης, ακολούθησε τις οδηγίες μου, ήταν εξίσου καλός σε άμυνα και επίθεση. Ξέρω ότι ο Λάζαρος είναι σε πολύ καλή κατάσταση, ήθελα όμως να στηριχτώ περισσότερο στην άμυνα και να χρησιμοποιήσω στις δύο πλευρές τα δίδυμα Μάνταλου-Τοροσίδη και Τζαβέλλα-Σταφυλίδη. Ίσως δούμε αύριο τον Λάζαρο, αλλά και τους επόμενους μήνες» ήταν τα λόγια του.
Από την πλευρά του ο Γιάννης Μανιάτης είπε: «Ήταν πολύ δύσκολο για όλους μας να περιμένουμε αποτελέσματα άλλων ομάδων αλλά ήμασταν τυχεροί. Είχα πει μετά το Βέλγιο πως θα κάνουμε το καθήκον μας να κερδίσουμε τα δύο παιχνίδια, μέχρι στιγμής το έχουμε πετύχει κατά το ήμισυ. Είμαστε χαρούμενοι που βρισκόμαστε μια νίκη μακριά από το στόχο μας».
