Συνέντευξη στον ΓΙΩΡΓΟ ΠΕΤΡΙΔΗ
Εξ ορισμού η προσθήκη του Όουεν Κλάσεν στο ρόστερ του ΠΑΟΚ ήταν ξεχωριστή δεδομένου ότι είναι ο πρώτος Καναδός στην ιστορία της ομάδας. Από τα πρώτα κιόλας παιχνίδια του Δικεφάλου ο 26χρονος σέντερ έδειξε πως μπορεί να εξελιχθεί σε σημείο αναφοράς του παιχνιδιού της ομάδας στη ρακέτα. Στην πρώτη του συνέντευξη στην Ελλάδα μοιράζεται τις σκέψεις και τα συναισθήματα του μέσω της «Μ».
Μιλώντας για την ως τώρα προετοιμασία είπε: «Είμαι ευχαριστημένος από τη δουλειά που κάνουμε. Είναι πάντα περίεργα στην αρχή μιας σεζόν. Προσπαθούν όλοι να μάθουν τους συμπαίκτες τους, τη φιλοσοφία, τον τρόπο παιχνιδιού, τα συστήματα. Όταν δεν έχεις ξέρεις τον άλλον με τον οποίο παίζεις είναι λογικό να χρειάζεσαι χρόνο για να μάθεις να παίζεις μαζί του».
Μία ομάδα με οχτώ νέα πρόσωπα είναι λογικό να χρειάζεται χρόνο. «Είναι σαν να παίζεις με ξένους» είχε πει ο Κέβιν Ντίλαρντ και ο Κλάσεν συμφώνησε: «Είναι ακριβώς αυτό στις πρώτες μέρες. Το καλό είναι ότι όλα τα παιδιά της ομάδας είναι καλοί χαρακτήρες. Ελπίζω ότι μέσα από τις επόμενες εβδομάδες θα γνωριστούμε καλύτερα, θα βρισκόμαστε καλύτερα μέσα στο γήπεδο».
-Η ομάδα έδωσε τρία δυνατά φιλικά παιχνίδια, είχε καλές και κακές στιγμές. Είναι φυσιολογικά αυτά τα σκαμπανεβάσματα σε αυτήν την περίοδο;
«Χαίρομαι που νικήσαμε, είναι καλός τρόπος για να αρχίσουμε τη σεζόν. Με την Γκαζιαντέπ η πρώτη περίοδος ήταν πολύ κακή αλλά στην πορεία βελτιωθήκαμε και πήραμε τη νίκη. Πρέπει να παίζουμε όμως καλά για 40 λεπτά και όχι για 30 αφήνοντας για παράδειγμα τον αντίπαλο στα υπόλοιπα 10 να σκοράρει εύκολα με αιφνιδιασμούς. Αυτό έγινε με το Ρέθυμνο. Κάποια από αυτά τα θέματα εξηγούνται από το ότι ακόμη γνωριζόμαστε στο γήπεδο. Μόνο καλύτεροι μπορούμε να γινόμαστε όσο προχωράμε. Το ότι κερδίσαμε τρία κλειστά παιχνίδια είναι σημαντικό».
-Από αυτά που είδες και άκουσες από τον κόουτς μέχρι τώρα, ποιο είναι εκείνο το χαρακτηριστικό που θα περιγράφει καλύτερα την ομάδα;
«Ένα από τα σημαντικότερα που μας ζητάει ο κόουτς είναι η εκτέλεση στην επίθεση. Να βρισκόμαστε όλοι εκεί που πρέπει. Να κάνουμε αυτά που σχεδιάζουμε. Αν δεν συμβαίνει αυτό προκύπτει χάος στο παιχνίδι μας. Η άμυνα όμως θα είναι αυτή με τον οποία θα κερδίζουμε τους αγώνες. Έχουμε δυνατά γκαρντ όπως ο Λάκι Τζόουνς που μπορεί να μαρκάρει «2άρια» και «3άρια».
Η ξεχωριστή πρεμιέρα
Ο Κλάσεν έχει ενημερωθεί για τις ιδιαιτερότητες του πρώτου αγώνα της σεζόν: «Με τον Άρη; Ναι, ξέρω ότι είναι μεγάλο παιχνίδι για την πόλη, υπάρχει αντιπαλότητα, ο κόσμος θα είναι τρελαμένος. Είναι συναρπαστικό να αρχίζεις έτσι τη σεζόν». Στην ερώτηση για το αν θα είναι έτοιμος ο ΠΑΟΚ απάντησε: «Εχουμε μπροστά μας τα δύο ματς στη Γερμανία και άλλα τρία στην Τουρκία. Θα είναι καλά τεστ για να δούμε ότι είμαστε καλά. Τρεις εβδομάδες είναι μεγάλο διάστημα για να ετοιμαστούμε».
Ατάκες του Κλάσεν
«Όλα είναι υπέροχα ως τώρα και απολύτως επαγγελματικά. Οποιο πρόβλημα και αν υπάρχει οι άνθρωποι της ομάδας το ρυθμίζουν».
«Δεν είδα πολλά από την πόλη αλλά από όσα είδα μου αρέσει. Κυρίως ο καιρός που είναι πολύ καλός με τον υπέροχο ήλιο σε σχέση με τον Καναδά. Το καλό για μένα είναι ότι πηγαίνω στην πατρίδα μου το καλοκαίρι».
«Πήγα στην Τούμπα στις πρώτες μέρες μου εδώ. Χάρηκα την ατμόσφαιρα και τη νίκη της ομάδας με 3-1 αν και έμαθα ότι δυστυχώς δεν προκρίθηκε. Στη Γερμανία έβλεπα την Μπορούσια Ντόρτμουντ».
«Σκληροί στον τρόπο, όχι στο σώμα»
Οι προπονητές των ομάδων με τις οποίες έπαιξε ο ΠΑΟΚ στα φιλικά, χρησιμοποίησαν αυτή τη λέξη «σκληρός» για να περιγράψουν τον ΠΑΟΚ: «Σκληρός είναι κάτι περισσότερο στο μυαλό, στον τρόπο με τον οποίο παίζεις όχι τόσο στο σώμα. Υπάρχουν τέσσερα φάουλ που μπορείς να κάνεις πριν πάει ο αντίπαλος στις βολές. Θέλουμε να τα χρησιμοποιούμε σωστά για να τα μετατρέπουμε σε πλεονέκτημα μας. Θέλουμε να παίζουμε σκληρά και πιστεύω ότι έχουμε μία δυνατή, αμυντικά ομάδα».
-Τι ξέρεις για τον Τρις που ήρθε τελευταίος στην ομάδα;
«Είχα ακούσει το όνομα του παλιότερα. Από αυτά που είδα στις 2-3 προπονήσεις που κάναμε μαζί, είναι πολύ καλός σουτέρ όπως και ο Λάκι είναι δυνατός γκαρντ. Είναι νωρίς όμως, είναι κουρασμένος ακόμη από το ταξίδι. Θα μας βοηθήσει. Είναι πάντα καλό να έχεις ένα γκαρντ που παίζει σκληρά στην άμυνα και σουτάρει καλά».
«Ήξερα τον γύρο και τα σουβλάκια»
Ο Μπράντον Τρις ήρθε στην Ελλάδα έχοντας εικόνα από Έλληνες αφού είχε γείτονες στη Ν.Υόρκη όμως και ο Κλάσεν είχε την εμπειρία του: «Το Σαββατοκύριακο πριν έρθω στη Θεσσαλονίκη ήμουν σε ένα ελληνικό φεστιβάλ φαγητού και πέρασα καταπληκτικά. Έφαγα γύρο, σουβλάκι και άλλα πράγματα έτσι όταν ήρθα εδώ, ήξερα τι να φάω»! Στην ερώτηση αν έμαθε κάποιες ελληνικές λέξεις, η απάντηση ήταν η αναμενόμενη: «Κυρίως κακές λέξεις! Εμαθα και μερικές ακόμη όπως «καλημέρα». Αυτά προς το παρόν».
Δεν τελειώνει μόνο με «alley oops»
Στα ως τώρα φιλικά ο Κλάσεν συνεργάστηκε εξαιρετικά με τον Ντίλαρντ, ειδικά με τα «alley oops». Το επιθετικό παιχνίδι του όμως δεν εξαντλείται σε αυτά: «Ο κόουτς περιμένει από μένα inside game, παιχνίδι στη ρακέτα. Δεν έχουμε μεγάλα κορμιά. Υπάρχει ο Ους –Κρουμπάλι- και ο Θοδωρής –Καρράς- που δεν παίζουν τόσο αθλητικά όσο εγώ. Μπορώ να τελειώσω φάσεις αλλά ο κόουτς θέλει από μένα να κάνω καλά σκριν, να βοηθάω την ομάδα στην άμυνα, να παίρνω ριμπάουντ. Οσο κυλάει η σεζόν θα προσθέτω και άλλα. Ξέρω ότι ο κόουτς θα μου δώσει την ελευθερία να κάνω σουτ από μέση απόσταση. Τώρα είναι σημαντικό να κάνω αυτά που χρειάζεται περισσότερο η ομάδα».
-Μίλησες με τον Ηλία Ζούρο πριν έρθεις, τι σου είχε πει;
«Χάρηκε που ήρθα στην Ελλάδα. Μου είπε πολλά για το Πρωτάθλημα και πιστεύει ότι μπορεί να εξελίξει έναν παίκτη γιατί απαιτεί μυαλό αφού παίζει μεγάλο ρόλο η τακτική. Υπάρχει μεγάλη προσήλωση σε αυτό. Ελπίζω να εξελιχθώ και εγώ ως παίκτης μέσα από τη λίγκα».
