Όπως προφανώς γνωρίζουν οι φανατικοί ποδοσφαιρόφιλοι, το Ισραήλ–Αργεντινή δεν είναι ένα απλό φιλικό παιχνίδι, αλλά ένας θεσμός που κρατά από την εποχή του Μαραντόνα. Το 1986 η Εθνική Αργεντινής έτυχε να παίξει τον τελευταίο αγώνα προετοιμασίας στο Ισραήλ και στη συνέχεια κατέκτησε το τρόπαιο στο Μεξικό. Ετσι, για γούρι η ομοσπονδία της καθιέρωσε το τελευταίο αγωνιστικό τεστ πριν από κάθε Μουντιάλ να δίνεται με αντίπαλο την ομάδα του Ισραήλ.
Φέτος, όπως έγραψε η μεγαλύτερη σε κυκλοφορία εφημερίδα της Ιερουσαλήμ: «ο αγώνας δε θα γίνει και ο χαμένος είναι το άθλημα». Το σχετικό ρεπορτάζ αναφέρει ότι ματαιώθηκε το φιλικό παιχνίδι και ως εκ τούτου στήθηκε ένα ξέφρενο πανηγύρι στη Γάζα. Παρά τις απεγνωσμένες προσπάθειες που έγιναν από πλευράς Ισραήλ με τον ίδιο τον πρωθυπουργό του να τηλεφωνεί στον Αργεντίνο πρόεδρο Μαουρίτσιο Μάκρι, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Αργεντινής τελικά αποφάσισε να ματαιώσει οριστικά το προγραμματισμένο για το Σάββατο φιλικό παιχνίδι που θα διεξαγόταν στο «Τέντε Κόλεκ» της δυτικής Ιερουσαλήμ, για το οποίο είχαν ήδη προπωληθεί 16.000 εισιτήρια. Το σοκ για τον Μπενιαμίν Νετανιάχου ήταν μεγάλο, τη στιγμή που το τελευταίο φιλικό των Αργεντίνων πριν τη σέντρα του Μουντιάλ θα αποτελούσε την καλύτερη προβολή και μια έμμεση διεθνή αναγνώριση της Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσας μετά μάλιστα και από τη μεταφορά της πρεσβείας των ΗΠΑ, με τη γνωστή απόφαση του Τραμπ. Η απρόσμενη αυτή εξέλιξη προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων στα εσωτερικά του κυβερνώντος κόμματος με το σύνολο σχεδόν των βουλευτών να θεωρεί υπεύθυνη για αυτό το φιάσκο την Υπουργό Αθλητισμού Μίρι Ρέγκεβ, η οποία επέμεινε ο αγώνας να μη γίνει στη Χάιφα, όπως είχε οριστεί αλλά να μεταφερθεί στην Ιερουσαλήμ για ευνόητους λόγους και μάλιστα με χρηματοδότηση από το κράτος. Η αδέξια αυτή κίνηση προκάλεσε μεγάλη αναταραχή και αντιδράσεις στους Παλαιστίνιους οι οποίοι είχαν δεχθεί χωρίς αντιρρήσεις ο αγώνας να διεξαχθεί στη Χάιφα, η οποία περιλαμβανόταν στα προ του ΄67 ισραηλινά σύνορα.
Προσπαθώντας να υπερασπιστεί τον εαυτό της η Υπουργός ισχυρίστηκε ότι η αναβολή έγινε λόγω των τρομοκρατικών απειλών κατά των Αργεντίνων και όχι επειδή ο Μέσι και οι συμπαίκτες του υπέκυψαν στην πίεση των Παλαιστινίων και άλλων οργανώσεων για μποϊκοτάζ κατά του Ισραήλ. «Οι παίκτες μας και ο Μέσι δέχονταν απειλές κατά της ζωής τους», συμπλήρωναν από την πλευρά τους οι κύκλοι της Ομοσπονδίας από το Μπουένος Άιρες. Ενώ στα παλαιστινιακά δίκτυα αναρτήθηκαν φωτογραφίες με ματωμένες φανέλες της εθνικής Αργεντινής συμβολίζοντας τους 120 νεκρούς Παλαιστινίους στο μακελειό της Γάζας. Ρόλο έπαιξε και η απειλή βέβαια του προέδρου της παλαιστινιακής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Τζίμπρις Ρατζούμ, ότι οι Αραβες θα μποϊκοτάρουν την υποψηφιότητα του Ισραήλ για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030. Όπως και το σύνθημα του ιδίου, να καίγονται εκατοντάδες φανέλες του Λιονέλ Μέσι. Μετά όμως από την αναβολή ο θερμόαιμος Παλαιστίνιος παράγοντας και οι συμπατριώτες του έσπευσαν να πανηγυρίσουν και να συγχαρούν τον Μέσι και τους συμπαίκτες του δηλώνοντας ότι αυτό που συνέβη δεν είναι παρά μια κόκκινη κάρτα που έδειξε όλος ο κόσμος στους Ισραηλινούς. Συμπληρωματικά ήρθε και η δήλωση του Υπουργού Εξωτερικών της Αργεντινής Χόρχε Φόρι όπως και η αντίστοιχη του Ιγκουαΐν, που συμπλέουν και δικαιολογούν την απόφαση των παικτών. Αξια αναφοράς είναι και η άποψη του προέδρου της Ομοσπονδίας των Παλαιστινίων της Νοτίου Αμερικής, Ραφαέλ Αράγια Νάσρι, ο οποίος υποστήριξε και υποστηρίζει ότι η σοβαρή αιτία για τη ματαίωση του αγώνα ήταν η πίεση που άσκησε ο ίδιος ο Μέσι κυρίως για λόγους αυτοπροστασίας και δευτερευόντως για συμπαράσταση της παλαιστινιακής υπόθεσης. Αυτά λοιπόν για ένα θέμα που προέκυψε από το πουθενά και το οποίο σχολιάστηκε με ανησυχητικά δημοσιεύματα από το σύνολο του παγκόσμιου Τύπου. Μεγάλος προβληματισμός και ιδιαίτερη ανησυχία για τέτοιου είδους ενδεχόμενες απρόσμενες και επικίνδυνες παρενέργειες, με συσχετισμούς πολιτικής και ποδοσφαίρου.
Δυστυχώς όπως φαίνεται η απερισκεψία της Υπουργού αθλητισμού του Ισραήλ άνοιξε ένα κύκλο προβληματισμού για να μην πούμε και τον Ασκό του Αιόλου. Το βέβαιο είναι ότι το γεγονός της ματαίωσης χαρακτηρίστηκε με την εύστοχη τοποθέτηση ότι η «προθέρμανση του Μουντιάλ της Ρωσίας κάηκε στη φωτιά της Μέσης Ανατολής».
ΥΓ: Η μεταγραφική άπνοια ιδιαίτερα σε ότι αφορά τις κινήσεις των τριών εταίρων του ΠΟΚ προκαλεί ανησυχία στους οπαδούς τους οι οποίοι διαπιστώνουν σε καθημερινή βάση και με μεγάλη τους έκπληξη τις ανεξήγητες αδυναμίες και την εμφανέστατη οικονομική τους στενότητα. Χάνουν τον έναν μετά τον άλλον τους στόχους για μικροποσά καταφεύγοντας σε λύσεις που προκαλούν απορίες και σε μερικές των περιπτώσεων και γέλιο.
