Pole position ο Χάμιλτον, ναυάγιο για Ferrari και Φέτελ
Χαράς ευαγγέλια για τον Λιούις Χάμιλτον που πήρε την pole position στη Σουζούκα την ώρα που ο μοναδικός του αντίπαλος για τον τίτλο, Σεμπάστιαν Φέτελ, θα ξεκινήσει από την 9η θέση.
Οι ψιχάλες που έπεφταν στην ιαπωνική πίστα έκαναν την Ferrari που δεν μπορούσε να αναταγωνιστεί σε ταχύτητα τις δύο Mercedes να πάρει το ρίσκο να ρίξει τους δύο οδηγούς της στην μάχη για την πρωτιά με ενδιάμεσα ελαστικά βροχής.
Ο καιρός όμως δεν έκανε τα κέφια στη Scuderia και τα «ασημένια βέλη» των Χάμιλτον και Μπότας έγραψαν τους γρηγορότερους χρόνους με τα σλικ ελαστικά. Η Ferrari έβαλε άρον-άρον τους Φέτελ-Ράικονεν στα πιτς για αλλαγή ελαστικών. Ο Φινλανδός κατέφερε να σημειώσει τον τέταρτο ταχύτερο χρόνο αλλά ο Γερμανός έκανε ένα λάθος στη στροφή Spoon, το οποίο του κόστισε αρκετό χρόνο, και τον άφησε μόλις στην 9η θέση.
Οι δύο ομάδες έβαλαν ξανά στα πιτς τους πιλότους τους για φρέσκο σετ ελαστικών. Ομως η υγρασία άρχισε να εντείνεται και οι οδηγοί της Mercedes ήταν φανερό ότι δεν θα βελτίωναν τους χρόνους τους.
Μόνο που όταν Ράικονεν και ο Φέτελ βρισκόταν σχεδόν στα μισά του δεύτερου γρήγορου γύρου τους, η βροχή είχε αρχίσει να πέφτει δυνατά, και να πλημμυρίζει το μεγαλύτερο μέρος της πίστας. Ετσι ο απογοητευμένος Φέτελ παρέδωσε τα όπλα ενώ η προσπάθειά του ολοκληρώθηκε στην αμμοπαγίδα της Degner 1.
Στην τρίτη θέση θα ξεκινήσει ο Μαξ Φερστάπεν ενώ στην τρίτη σειρά της εκκίνησης βρέθηκαν οι Ρομέν Γκροζάν και ο Μπρέντον Χάρτλεϊ. Τη δεκάδα συμπληρώνουν οι Γκασλί, Οκόν και Πέρες.
