Η αποψινή μάχη του ΠΑΟΚ με την Τσέλσι ξυπνά αναμνήσεις από μια άλλη χρυσή ευρωπαϊκή βραδιά του Δικεφάλου όταν τον Σεπτέμβριο του 1997 στο «Χάιμπουρι» του Λονδίνου ο ΠΑΟΚ απέκλεισε την Άρσεναλ.
Ο Αχιλλέας Ζαφειρίου, ένα από τα βασικά στελέχη εκείνου του ΠΑΟΚ, μίλησε στο Metropolis 95.5 και την εκπομπή «Στη Σέντρα» για τις αναμνήσεις του από εκείνο το παιχνίδι, αλλά και για τους λόγους που σήμερα έχει ξεκόψει από το ποδόσφαιρο.
Αναλυτικά όσα είπε:
Για τις αναμνήσεις του από την πρόκριση επί της Άρσεναλ το 1997: «Έχω κρατήσει όλη τη στολή από εκείνο το παιχνίδι, όπως και τη φανέλα ενός παίκτη της Άρσεναλ. Τα έχω κρατημένα σε ένα σημείο στο σπίτι μου μαζί με ό,τι άλλο έχω συγκεντρώσει από την ποδοσφαιρική μου καριέρα. Στο Χάιμπουρι έπαιξα ελάχιστα λεπτά και έγινα αλλαγή. Αυτό που θέλω να θυμάμαι είναι, κυρίως, το ματς της Τούμπας. Έκανα καλό παιχνίδι στο πρώτο παιχνίδι, έδωσα την πάσα στον Φρατζέσκο για το γκολ. Στενοχωρήθηκα με την αλλαγή μου στο Χάιμπουρι διότι πίστευα ότι θα σκοράρω, όμως, στο 27’ με έκανε αλλαγή ο Άγγελος Αναστασιάδης διότι, όπως μου είπε, έπαιζα πιο μπροστά από ότι ήθελε και άφηνα κενά. Εγώ είχα την πίστη ότι θα σκοράρω και ίσως γι’ αυτό έφευγα πιο μπροστά. Όπως αποδείχθηκε από το τελικό αποτέλεσμα, καλώς με έβγαλε».
Για την τωρινή σχέση του με το ποδόσφαιρο: «Έχω ξεκόψει τελείως. Ήταν ένας κύκλος που έκλεισε για μένα. Η ζωή κυλά και έχουμε κι άλλα πράγματα να ζήσουμε. Έφυγα από το ποδόσφαιρα στα 29 μου αυτοβούλως. Δεν με έδιωξε κάποιος ή εξαιτίας κάποιου τραυματισμού. Απλά πήρα την απόφαση ότι τέλος το ποδόσφαιρο. Υπήρχαν πολλές αιτίες, απλά μου δόθηκε η αφορμή όταν 200-300 άτομα μπήκαν μέσα στο Καυτανζόγλειο για να δείρουν κόσμο».
