Η κλήρωση δεν χαμογέλασε στον ΠΑΟΚ! Θα μπορούσε να ήταν και καλύτερη! Πολύ καλύτερη! Η Σάλκε είναι η πιο απρόβλεπτη ομάδα της Μπουντεσλίγκα. Αυτό όμως ίσως και να μην λέει απολύτως τίποτα. Δεν παύει να είναι Γερμανική ομάδα. Κι αυτό λέει πολλά!
Είναι εκπληκτικό αλλά στην κλήρωση, το όνομα του ΠΑΟΚ βγήκε από την κληρωτίδα τελευταίο. Από την άλλη μεριά είχαν απομείνει η Μπεσίκτας και η Σάλκε. Μπροστά στον κίνδυνο να πάει στην Τουρκία, εκεί που το κλίμα από τις πρόσφατες τρομοκρατικές επιθέσεις είναι ιδιαίτερα βαρύ, το ταξίδι στη Γερμανία φάνταζε ως βόλτα αναψυχής στην καρδιά της Ευρώπης. Είμαι σίγουρος ότι πανηγύρισαν περισσότερο οι ρεπόρτερ του ΠΑΟΚ που θα ήταν αναγκασμένοι να ακολουθήσουν την αποστολή στην Κωνσταντινούπολη. Ευτυχώς σώθηκαν…
Ανάμεσα σε Μπεσίκτας και Σάλκε, οι Τούρκοι ήταν πιο επικίνδυνοι και για έναν ακόμη λόγο. Δίνουν στην διοργάνωση μεγάλη σημασία και θα ήθελαν να πάνε όσο πιο μακριά μπορούν. Οι Γερμανοί είναι κάτι άλλο. Έχουν το δικό τους μομέντουμ. Σήμερα βρίσκονται περίπου στη μέση της βαθμολογίας αλλά κανένας δεν μπορεί να γνωρίζει σε τι κατάσταση θα είναι τον Φεβρουάριο. Αν θα επιστρέψουν οι τραυματίες τους, αν θα κάνουν μεταγραφές και ποιες, αν θα έχουν ανακάμψει… Όλα αυτά αποτελούν σήμερα αναπάντητα ερωτήματα.
Όπως και να έχει όμως η Σάλκε είναι το φαβορί. Όχι, πώς ο ΠΑΟΚ δεν έχει αποδείξει στην πορεία του στην Ευρώπη ότι είναι ικανός για μεγάλα πράγματα. Μια ματιά στις αναμετρήσεις του με την Ντόρτμουντ αποτελεί την καλύτερη απάντηση. Πάντως σε κάθε περίπτωση ο στόχος επετεύχθη. Γιατί τον οριοθετούσε η πρόκριση στους 32 της διοργάνωσης. Κι αυτό είναι δεδομένο. Η παρουσία στους 16 αποτελεί μεγάλη πρόκληση και δεν έχει προηγούμενο.
Κι αν μένει να δούμε την Σάλκε τον Φεβρουάριο, την περίοδο της διπλής αναμέτρησης, το ίδιο ισχύει και για τον ΠΑΟΚ. Η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου θα τον βγάλει ενισχυμένο. Αρκεί να γίνει πράξη ο σημερινός μεταγραφικός σχεδιασμός. Πολλά θα κριθούν εκεί. Αλλά και στην διαχείριση στόχων και έμψυχου δυναμικού…
