Κάποιες φορές τα παιδιά δεν ακολουθούν το «παράδειγμα» των μπαμπάδων του και επιλέγουν το δικό τους δρόμο. Κάτι ανάλογο κάνει και ο Αμρ Ουάρντα.
Όπως ενημέρωσε η Metrosport, ο ΠΑΟΚ είναι πολύ κοντά στην απόκτηση του Αμρ Ουάρντα. Ο Αιγύπτιος αγωνίζεται στον Παναιτωλικό και οι άνθρωποι του Δικεφάλου κάνουν όλες τις απαραίτητες κινήσεις προκειμένου να αποσπάσουν τη θετική του απάντηση. Ψάχνοντας τη ζωή του, μαθαίνουμε ότι ο πατέρας του νεαρού άσου ήταν καλαθοσφαιριστής και μάλιστα ο καλύτερος στην ιστορία της χώρας!
Γεννήθηκε το Νοέμβριο του 1955 και μεγάλωσε στην Αλεξάνδρεια. Αρχικά ασχολήθηκε με το κολύμπι και ήταν ένας ταλαντούχος παίκτης πόλο. Ωστόσο, ένα παιχνίδι μπάσκετ ήταν εκείνο που τον «ανάγκασε» να αφήσει το πόλο και να ερωτευτεί το μπάσκετ. Συγκεκριμένα, το 1970 ο Μεντχάντ Ουάρντα πήγε με το φίλο του Ahmed Zinger να παρακολουθήσει τη αναμέτρηση ανάμεσα στην Αίγυπτο και την Τυνησία όπου η Αίγυπτος πήρε τη νίκη στις λεπτομέρειες και με ένα καλάθι διαφορά. Στο τέλος του παιχνιδιού όλο το γήπεδο σηκώθηκε στο πόδι και αποθέωσε τους παίκτες της ομάδας της Αιγύπτου.
Η αποθέωση αυτή ήταν κάτι πρωτόγνωρο για τον ίδιο και αποτέλεσε το έναυσμα που οδήγησε τον Μεντχάντ το παρκέ. Στην κολύμβηση τον χειροκροτούσαν δύο με τρία άτομα ενώ τώρα έβλεπε ένα ολόκληρο γήπεδο να χειροκροτά και να φωνάζει ρυθμικά το όνομα του Sharaf που είχε πετύχει το νικητήριο καλάθι. Ο Ουάρντα ζύγιζε τα πράγματα και αποφάσισε ότι θα ήθελε να δοκιμάσει το μπάσκετ. Όταν ανακοίνωσε την απόφαση αυτή στους γονείς του ο πατέρας του τού έδωσε χρήματα για να αγοράσει την πρώτη του μπάλα. Αγόρασε τη μπάλα και ξεκίνησε να προπονείται μόνος του για περίπου τρεις μήνες. Έπειτα εντάχθηκε στο πρωτάθλημα της Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης με το σχολείο Al- Nasseria.
Εκεί τα πράγματα δεν ήταν εύκολα για εκείνον καθώς ο προπονητής της ομάδας τον έδιωξε λέγοντας του να αναζητήσει ένα άλλο άθλημα που θα του ταίριαζε καλύτερα. Εκείνος, όμως, όχι μόνο δεν τα παράτησε αλλά πείσμωσε και συνέχισε την προσπάθεια του και τα κατάφερε.
Πριν κλείσει τα 18 του χρόνια ο Ahmed Amin προπονητής της ομάδας μπάσκετ του Ιτιχάντ τον συμπεριέλαβε στην ομάδα του. O Ahmed ήταν ένας από τους κορυφαίους προπονητές εκείνης της εποχής και είδε το ταλέντο του νεαρού και τον πήρε μαζί του. Το 1973 τον έβαλε να παίζει με την πρώτη ομάδα και ένα χρόνο αργότερα κέρδισε μια θέση στην εθνική ομάδα της Αιγύπτου.
Ο Μεντχάντ Ουάρντα το 1974 κέρδισε αφρικανικά και το αραβικά πρωτάθληματα και οδήγησε την Αίγυπτο για πρώτη φορά στην ιστορία της στην τρίτη θέση στους Μεσογειακούς Αγώνες με νίκη επί της Τουρκίας.
Στα 29 του χρόνια είχε αναδειχθεί σε καλύτερο παίκτη της Αφρικής αλλά και είχε γίνει αρχηγός της ομάδας All – Africa.
Στο 1987 αγωνίστηκε στο Αφρικανικό Πρωτάθλημα στο Κάιρο το 1987 και στα αραβικά παιχνίδια στην Αλγερία. Η Αίγυπτος κατάφερε να πάρει το τρόπαιο και στις δύο διοργανώσεις. Συνέχισε να αγωνίζεται στο εθνικό πρωτάθλημα αλλά κάποια στιγμή αποφάσισε να βάλει τέλος στην καριέρα του καθώς πίστευε ότι πρέπει να αποχωρήσει όταν θα βρίσκεται ακόμη σε υψηλό επίπεδο.
Η ζωή του είχε ήδη αλλάξει και το «αντίο» του δεν έγινε αποδεκτό οι ομάδες δεν του το επέτρεπαν. Οι προτάσεις ερχόταν η μία μετά την άλλη. Ξαφνικά μια μεγάλη πρόταση ήρθε στα χέρια του αλλά εκεί άκουσε τη συμβουλή του πατέρα του. Δεν πρόδωσε το Ιτιχάντ στο οποίο δοξάστηκε αλλά και δόξασε.
Ο Ουάρντα συνέχισε να βρίσκεται στο χώρο του μπάσκετ αλλά από το πόστο του προπονητή. Εργάστηκε για εννεά χρόνια στο Ντουμπάι ως επιχειρηματίας εκ των οποίων τα τρία είχε αναλάβει τις τύχες της Al-Was Club.
Κάποια στιγμή επέστρεψε στο Κάιρο όπου και δημιούργησε τη δική του σχολή καλαθοσφαίρισης η οποία είχε ως στόχο της την ανάδειξη νέων ταλέντων.
Φυσικά ο έρωτας του για το μπάσκετ δεν τον εμπόδισε να κάνει οικογένεια. Ο Ουάρντα απέκτησε τρία παιδιά, δύο αγόρια και ένα κορίτσι. Ο ένας του γιος ακολουθεί τα βήματα του ενώ ο άλλος επέλεξε το ποδόσφαιρο και σήμερα τον βλέπουμε στα δικά μας γήπεδα με τη φανέλα του Παναιτωλικού.
Δείτε τον εν δράσει: