Μία ανεπανάληπτη δρομική εμπειρία είχαν την δυνατότητα να ζήσουν οι 18.000 συμμετέχοντες, ηλικίας 12 έως 86 ετών το βράδυ του Σαββάτου στη Θεσσαλονίκη, στον «Protergia 7ο Διεθνή Νυχτερινό Ημιμαραθώνιο».
Μια μεγάλη γιορτή για την πόλη, που συνοδεύτηκε από πρωτοφανείς αγωνιστικές επιδόσεις και αποτέλεσε γεγονός «σταθμό» για ακόμη μία σεζόν. Τον αγώνα απόλαυσαν Πρωταθλητές των μεγάλων αποστάσεων, Ολυμπιονίκες διαφόρων αθλημάτων, Παραολυμπιονίκες, άτομα με αναπηρίες, προσωπικότητες της πόλης και ολόκληρης της χώρας, αλλά και μαθητές. Όλα αυτά σε μια Θεσσαλονίκη γεμάτη ήχους και χρώματα, χωρίς αυτοκίνητα, με μουσικές από πολλά συγκροτήματα, την παρουσία των cheerleaders και φυσικά των κορυφαίων ραδιοφωνικών σταθμών που ανήκουν στον όμιλο Metromedia: Zoo, Metropolis, Velvet και Republic. Σε διάφορα σημεία της διαδρομής υπήρχαν σταντ του ομίλου Metromedia, όπου djs έπαιζαν μουσική και διασκέδαζαν τον κόσμο. Το παρών στα σταντ έδωσαν και πολλοί επίσημοι, μεταξύ άλλων και η αντιπεριφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Βούλα Πατουλίδου. Η διαδρομή ήταν υψηλών προδιαγραφών, εξαιρετικές και οι καιρικές συνθήκες και η ατμόσφαιρα ενθουσιώδης.
Εσπασαν τα κοντέρ…
Ο «Protergia 7ος Διεθνής Νυχτερινός Ημιμαραθώνιος» έσπασε φέτος όλα τα κοντέρ! Οι δρομείς που ολοκλήρωσαν την εγγραφή τους έφτασαν τελικά τους 16.387, ενώ εκκίνηση πήραν 15.473 δρομείς που παρέλαβαν τον εξοπλισμό τους από το Κέντρο Εγγραφών. Σε όλους αυτούς προστέθηκαν ακόμα περισσότεροι συμμετέχοντες, αφού οι συνθήκες ήταν ιδανικές. Στη φετινή διοργάνωση συμμετείχαν δρομείς από 56 χώρες και πέντε ηπείρους, η εκκίνηση του Ημιμαραθωνίου των 21,1 χλμ. δόθηκε με τη δύση του ήλιου στις 18:45 από το Λιμάνι της Θεσσαλονίκης, από την Υφυπουργό Μακεδονίας-Θράκης Κατερίνα Νοτοπούλου, ενώ ο τερματισμός της κούρσας έγινε στο Λευκό Πύργο.
Οι νικητές
Νικητής αναδείχθηκε ο Κενυάτης Σάμι Κίπνετιτς με χρόνο 1 ώρα 06:09, αφήνοντας πίσω του τον συμπατριώτη του Χοσέα Κιμέλι Κισόριο (1 ώρα 07:10), ο οποίος κατέκτησε τη 2η θέση για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, ενώ την τριάδα των μεταλλίων έκλεισε όπως και πέρσι ο ταχύτερος Έλληνας της κούρσας, Γιώργος Μενής, με χρόνο 1 ώρα 07:55. Την εξάδα συμπλήρωσαν ο Χαράλαμπος Πιτσόλης (1:08:30), ο Δημήτρης Θεοδωρακάκος (1:09:04) και ο Κώστας Σταμούλης (1:09:15). Στην κατηγορία των γυναικών, η Ράνια Ρεμπούλη θριάμβευσε με τον εκπληκτικό χρόνο 1 ώρα 14:30, που αποτελεί νέο ρεκόρ αγώνων, υποσκελίζοντας την περσινή νικήτρια Βίβιαν Τζέροπ Κεμπόι από την Κένυα, που είχε επίδοση 1 ώρα 17:39, ενώ την τριάδα του βάθρου έκλεισε η Φωτεινή Δαγκλή-Παγκότο (1 ώρα 20:47). Την εξάδα συμπλήρωσαν η Ειρήνη Μιχαλά (1:21:43), η Ντενίζ Δημάκη (1:22:20) και η Ιταλίδα Γκλόρια Μαρκόνι (1:22:58). Η νέα μεγάλη επιτυχία της διοργάνωσης ανεβάζει ακόμα ψηλότερα τις προσδοκίες ενόψει της επόμενης, που είναι ο «Stoiximan.gr 14ος Διεθνής Μαραθώνιος «ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ», στις 14 Απριλίου 2019.
O δρόμος υγείας
Ο Δρόμος Υγείας & Δυναμικού Βαδίσματος 5.000 μ. ξεκίνησε στις 21:15 από το Δημαρχιακό Μέγαρο, με την πρώτη εκκίνηση να δίνεται από τον Περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολο Τζιτζικώστα. Την αψίδα του τερματισμού στον Λευκό Πύργο πέρασε πρώτος ο Ιάσων Ιωαννίδης (15:00), για τρίτη συνεχόμενη και για συνολικά τέταρτη φορά στην ιστορία του θεσμού. Στο βάθρο τον ακολούθησαν οι Νίκος Σταμούλης (15:12) και Γιώργος Σταμούλης (15:22). Στις γυναίκες, ταχύτερη όλων ήταν η Κατερίνα Δελή (17:49), αφήνοντας δεύτερη τη Μαργαρίτα Ντίνα (18:01) και τρίτη τη Γεωργία Κωνσταντινοπούλου (18:06), η οποία είχε κερδίσει και πέρσι το χάλκινο μετάλλιο. Παρόντες ήταν μεταξύ άλλων ο Παραολυμπιονίκης της κολύμβησης και Πρεσβευτής της διοργάνωσης Αντώνης Τσαπατάκης, οι Σοφία Ρήγα και Λίλη Αλεξούλη εκπροσωπώντας τον Ονομαστικό Χορηγό της διοργάνωσης Protergia, ο πρωταθλητής του τριάθλου Γρηγόρης Σουβατζόγλου και ο κολυμβητής Δημήτρης Κουλούρης με την ομάδα της Arla Protein, ο υπερμαραθωνοδρόμος και παγκόσμιος πρωταθλητής της κωπηλασίας Γιάννης Κουρκουρίκης. Επιπλέον, ένα ξεχωριστό μήνυμα ζωής έστειλαν μέσα από την συμμετοχή τους δρομείς όπως ο πρωταθλητής των Special Olympics Νίκος Τουλίκας, ενώ με την ομάδα του Συλλόγου Ελλήνων Εξαιρετικά Διακριθέντων Αθλητών (ΣΕΕΔΑ) βρέθηκε στην εκκίνηση η πρώην πρωταθλήτρια του τριάθλου Μαρία Σαμπανίδου, η οποία ξαναστέκεται όρθια μετά το βαρύ εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη πριν από δύο χρόνια.
