Μεθαύριο στη Δράμα, ολοκληρώνεται για τον Ηρακλή μια (ακόμη) πολύ διαφορετική -και μακρά- περίοδος προετοιμασίας. Ξεκίνησε από τις 23 Ιουλίου και ολοκληρώνεται στις 20 Οκτωβρίου. Σχεδόν τρεις μήνες, σύνολο 88 ημέρες.
Σ' αυτό το χρονικό διάστημα ο Ηρακλής άλλαξε. Άλλαξε πολλά. Πορεύεται με νέα διοικητική κατάσταση, με τεχνικό διευθυντή, μ' άλλον προπονητή, με διψήφιο αριθμό προσθαφαιρέσεων ποδοσφαιριστών. Μετά το φιλικό της Δράμας με τη Δόξα ο Ηρακλής μπαίνει σε εβδομάδα πρωταθλήματος. Στις... 2.120 ώρες της προετοιμασίας «μαμούθ» που μεσολάβησαν, ο Ημίθεος έζησε πολλές και μεγάλες αλλαγές, ώσπου να φτάσει στη σημερινή του αγωνιστική και διοικητική μορφή.
Οι δύο «πρώτες»
Η σεζόν τυπικά αρχίζει στις 23 Ιουλίου. Στην πρώτη συγκέντρωση των παικτών στη Μίκρα, παρόντος του πρώτου μεταγραφικού αποκτήματος, του Ανδρέα Τσίπρα. Η επίσημη «πρώτη» στο Καυτανζόγλειο έγινε ένα μήνα μετά, τη Δευτέρα 27 Αυγούστου με πολλά νέα πρόσωπα. Η αποστολή αναχώρησε μια εβδομάδα αργότερα, την 1η Αυγούστου για τα 3-5 Πηγάδια με 20 ποδοσφαιριστές. Από εκείνη την 20αδα έχουν αποχωρήσει αρκετοί. Την ίδια ημέρα γίνεται η τελευταία και αποδοτική συνάντηση με τον Παύλο Μυροφορίδη που από την 1/8 επιστρέφει στη θέση του τεχνικού διευθυντή του Ηρακλή. Δύο ημέρες αργότερα στις 3/8 στη συνέντευξη Τύπου ξεκαθαρίζει: «Θέλω όλοι στην ομάδα να νιώθουν την ίδια αρρώστια με την επιτυχία που αισθάνομαι εγώ».
Μεταγραφική Αυγουστιάτικη... «καταιγίδα»
Αν και το θερμόμετρο σταθερά υπερέβαινε τους 30-33 βαθμούς κελσίου, ο Ηρακλής θύμισε... καταιγίδα. Μεταγραφική. Στο διήμερο 7-8 Αυγούστου προχωρά σε σειρά ανακοινώσεων έναρξης συνεργασίας με τους περισσότερους από τους ποδοσφαιριστές που βρίσκονται σήμερα στο «κυανόλευκο» ρόστερ. Η συνέχεια δόθηκε μετά τον Δεκαπενταύγουστο με τους Κανακούδη, Ντούνη, Χιντζίδη και Μουμίν, ενώ το «κερασάκι στην τούρτα» το έβαλε ο Ηρακλής στις 7 Σεπτέμβρη με τον Κλέιτον.
Τότε ήταν πολύ νωρίς...
Το πρώτο φιλικό της μακράς προετοιμασίας έδωσε ο Ηρακλής στις 5/8 στη Νάουσα επικρατώντας 2-0 (Αμαραντίδης, Καραντασιάδης), στις 8/8 κέρδισε 1-0 τον Εθνικό Άχνας (Παναγιωτούδης) και έκλεισε τα φιλικά του βασικού σταδίου (11/8) με την Κέρκυρα χάνοντας 1-0 (Μιράντα). Μετά τις πρώτες αλλαγές ο Ηρακλής σε πολύ πρώιμο στάδιο στις 19 Αυγούστου έχασε 2-1 στην Ξάνθη (Φασίδης, Μελισσόπουλος/Πασάς) και κέρδισε (23/8) τον Μακεδονικό στην Πολίχνη με 2-1 (Μπαρντούσι/Γ. Παπαδόπουλος, Ρόβας).
Ξεκίνημα Σεπτέμβρη με ανακατατάξεις
Την 1η του Σεπτέμβρη ο Ηρακλής ηττήθηκε 1-0 στο Βόλο σε φιλικό από τον Ολυμπιακό με γκολ του Σαχινίδη. Την επόμενη μέρα ανακοινώθηκε η λύση της συνεργασίας με τον Σπύρο Μπαξεβάνο, μετά από επικοινωνία και απόφαση του Παύλου Μυροφορίδη. Στις 5/9 ο Ηρακλής καλωσόριζε επίσημα τον Αλέκο Βοσνιάδη και τους συνεργάτες του, Θάνο Χατζηαθανασίου, Ηλία Παπαθανασίου και Χάρη Αποστολίδη.
Οι προκρίσεις και η ελπιδοφόρα εικόνα
Ο Σεπτέμβριος περιελάμβανε (16/9) το πρώτο ματς Κυπέλλου όπου δύσκολα ο Ηρακλής πέρασε το εμπόδιο του Εθνικού με 9-10 πεν. (κ.α 0-0, παρ 1-1, Μάναλης/Ρόβας). Μια εβδομάδα αργότερα στο στο Αιγίνιο ο Ηρακλής επικράτησε 4-2 του Αιγινιακού (Δούμτσιος, Ζανάκης/Γεωργίου, Ρόβας (3)). Στον Οκτώβρη παρουσίασε σταδιακή άνοδο (έδωσε και το φιλικό μνήμης του Θόδωρου Παπαδόπουλου (1/10)), στη Νάξο με τη Θύελλα Καμαρίου (0-3, Ζιαμπάρης, Παναγιωτούδης, Κλέιτον) και δη κόντρα στον Απόλλωνα Σμύρνης στις 13/10 (1-1, Κλέιτον / Μάντζιος).
«Γερμανοί», Σορούρ και Παπαδόπουλος
Διοικητικά επίσης δεν ήταν μια ήρεμη περίοδος. Στις 26/7 το Δ.Σ. με ανακοίνωσή του έδωσε deadline σε εκπροσώπους Γερμανικού ομίλου που εξέφρασαν ενδιαφέρον. Δεν προχώρησε ποτέ. Στις 2 Αυγούστου τα μέλη της διοίκησης συναντήθηκαν με εκπροσώπους του Αιγύπτιου επιχειρηματία Καρίμ Σορούρ. Στις 13 Σεπτεμβρίου ο φάκελός του στην Ε.Ε.Α. απορρίπτεται. Αντίθετα την ίδια ημέρα περνά ο αντίστοιχος του Τομ Παπαδόπουλου που καθίσταται μεγαλομέτοχος της νέας Π.Α.Ε.. Η πρώτη του επίσημη εμφάνιση στη Μίκρα σημειώνεται στο πρώτο δεκαήμερο του Αυγούστου, όταν και ετοίμαζε το «μπάσιμό» του.
*Από την έντυπη έκδοση της Metrosport (18/10)
